鄯州是茶马重镇，往来商队络绎不绝，卯初时分，各个城门就已经大开。

妙仪便是在这个时候，混迹在商队中，从东门出了城，比与赵岐的约定早了半个时辰。而后一路策马，疾行了两个多时辰，才在胡杨树下的茶棚稍事休息。

她一时心急，牵马夜奔，心中焦急现在才略略平定。

天地之小，死生之大，总是要见娘最后一面的，才不会抱憾终身，天家薄情，这也是为人子女能尽的最后的孝道。

她让小二将水囊灌蓄满，在荷包中捡了一块碎银，搁在桌上。

刚出了茶棚去牵马，就看见一匹赤兔马疾驰而来，稳稳在自己面前停下，一个熟悉的声音，穿过飞扬的尘土，直刺她的耳膜：“中官，你可让我好等。”

赵岐跳下马来，拿起妙仪手中的水囊便往口中灌，喝了个精光才还给她。妙仪嫌恶地把水囊抛回给他，转身上了马。

赵岐又道：“中官今日让我在西门等，我早早就到了，等了半个时辰不见中官的影子。”

妙仪装作一脸意外，“我明明说的是东门……不过，你既然听错了，又是怎么追上来的呢？”

“中官所骑的飒露紫，乌中透紫，谁人见了都会多看两眼，想要不记得也难。我去南门东门，和那里的门吏打探一番，就知你是从东门走的。”

原来如此，妙仪不欲与他多言，只道：“你且跟好了，”想了想又说，“不要再叫我中官了。”

“不叫你中官叫什么？”

“你就叫我公子吧。”

云高路阔，妙仪归心似箭，两人便默契地一言不发，在漫漫黄沙中，沿着笔直的官道打马东去了。

降真醒来，天色已大亮，自己竟比平时足足起晚了两个时辰。

她忙起身，见里间的纱罗帐子掩着，绣鞋还在脚床上，松下一口气，命小丫头们汲水来，自己则收拾香炉里的残灰。

那香还未燃尽，却不是昨日自己放进去的沉水，而是烧了一半的安息香。

她心里一紧，忙去妙仪的榻前唤道：“殿下，是时候起了，今日姜老夫人要带府中女眷来拜见，怕是巳初就要到的。”

等了一会儿，没有声响，她轻轻掀开帐子，里面哪里还有人在。

片刻，小丫头们汲了水来都在外间立着，唤道：“降真姐姐，水有了，要不要拿进来？”

降真腿一软，扶着床榻，跪了下去，过了半晌，才在胳膊上掐了一把，把帐子放下来掖紧，走到外间道：“水放着就好，这里不要你们，去把苏合姐姐请来。”

几个小丫头依言去了，临走还不时往里间张望，怎么今日殿下起的这样晚。

苏合一进屋，降真就从里面把门拴上了：“昨晚香炉里被人换了安息香，我睡死过去，一醒来殿下便不在房内了。”

苏合听完也吓了一跳，屋里四下一看，都还齐整，问道：“当真，可往府里各处找了，会不会殿下早起逛园子去了？”

“我尚未声张，现在这公主府里还有姜老夫人的人，也不好贸贸然派人去找。”

苏合掀开帐子，把被褥仔细摸了一遍，摸出一张银丝云纹洒金笺来，一笔娟秀小字，寥寥数语：

“往大梁，不日便返，称病不见客。”

她将笺子递给降真，问道：“昨夜殿下可是说了什么？”

降真接过笺子看了，“殿下昨日一早便睡了，只闲聊了三两句。”

“事到如今，只求能瞒过这十几日，在婚仪之前把殿下寻回来。我们现在就去找哥舒将军，请他暗中带人去追。”

“可今日姜老夫人要来的……”

苏合无奈道，“来就来罢，就说公主病了……实在瞒不过，隔着屏风见一见也罢，所幸除了原来宫里几个近身伺候的，没几个真的见过殿下。”

西平郡公的母亲姜老夫人一听闻公主入了府，便命人去军营中传信，哪知到了第二日，传信的人才回来，只是不见西平郡公姜昭。

姜小姐为母亲奉上茶，见她面色不虞，宽慰道：“大哥领了十几万人的大军，现下青黄不接，最是羌人爱作乱的时候。”

姜老夫人接过影青葵口盏，问下面跪着的小厮，“郡公是怎么说的？”

“郡公也是说军务繁忙，且今日粮草督运要来，实在抽不开身。”

姜老夫人将茶盏子摔在地上，似乎是气急了，对着女儿道：“你听听，就因为打发了他院子里的人，连家门都不回了，什么抽不开身，左右半个时辰的路。”

说罢又拉起女儿的手，“梦娇，我儿，都说生儿子不如生女儿，如今我是信了。”

姜梦娇听她越说越不成样子，挥手叫人下去，又温声道：“母亲，我们一会儿还要去公主府上，你肿着眼睛，叫人瞧出端倪可是不妙。哥哥不愿回来就随他去，只要他能回来拜堂。我听说那寿安公主美的如仙女一般儿，哥哥见到了保准不会再为了红绡和母亲置气。”

姜氏道：“但愿如此，说到红绡，我也算待她不薄，不但发还身契，还陪了她一笔嫁妆，总好过没名没分在这里混着。”

两人出了府，坐上马车，往公主府去了。郡公府与公主府本就相距不远，不过盏茶功夫就到了。

想是原先就知道姜老夫人和小姐要来，府门大开，几个嬷嬷侍婢在门口迎着，看到郡公府的马车到了，上来几个内侍接过辔头，搬来脚凳，一脸恭敬，却半句问安的话也没有。姜老夫人心叹，果真是宫里来的人，天家便是奴才也自恃着身份。

苏合引着她们往正房走，走到抄手游廊处，对姜氏母女道：“殿下知道夫人和小姐来，本来是要出来迎的，只是今早误食了花生油做的糕点，身上起了疹子，这会儿只能隔着屏风会客了，还望夫人和小姐多体谅。”

姜氏听说过寿安公主身娇体贵，吃食多有讲究，如今看来所言不虚，心中隐约担心起未来的子嗣，问道：“可有请了人来看？”

“宫里一同来的医女已经看过了，没有大碍。只是这厨房里有不少新人，难免有些不知道的事体，还得慢慢交代过。”

姜氏明白，她所指那些新人不过就是自己原先派来公主府的，见她说得冠冕堂皇，绵里藏针，脸上便有些不好。

就在这时，姜梦娇在姜氏的手心捏了一把，姜氏转过头看她，又随着女儿的目光望向假山旁，一个俏生生的身影转瞬即逝，正是被她遣出郡公府的红绡。