公主府小宴上发生的事很快传遍洛阳，容弘和傅子晋的箭术比试一时间成为洛阳城内的热门谈资。

明日便是饗射礼，夜晚的傅府书房内，一身深褐色元宝纹锦缎常服的傅蔺端坐在桌前的太师椅上，正跟傅子晋交谈近日的比箭风波。

傅蔺虽已迈步花甲之年，但他眼神依然犀利清明，眉毛浓郁之间掺杂着些许霜色，隐隐透着杀伐深沉之气。

“答应他。”傅蔺嘴边吐出这三个字。

坐在下首处的傅子晋抬眸，看向傅蔺，眉头轻蹙：“父亲……”

傅蔺抬手打断他：“你与姜家小姐的婚事是十几年前由我亲自定下，无论你愿意与否，是万万更改不得的。”

“孩儿不懂，我们傅家何曾需要靠一个女人来延续气运！而且那姜软玉劣名在外，她就是凭借那子虚乌有的命定一说，以为傅家拿她无法，才会如此肆无忌惮！”

傅子晋一直以来对这门亲事都沉默应对，隐忍着暴露自己的态度，可此刻他却突然不想忍了。

傅蔺眼神深沉地看向傅子晋，对他道：“明面上她是你未来的妻子，我傅家的儿媳妇，可实际上，她不过就是一个延续我傅家高盛气运的工具罢了，你何必因她生愤？”

“娶回来后，你若不喜，扔一旁便罢了，到时候再娶几房妾室，他姜家也拿你无法。”

傅子晋叹气：“可那姜软玉言行放荡无度，父亲为何能容忍她至此？而且姜大人和姜夫人也是德行端正之人，他们又何以放纵她至此？”

傅蔺沉默了下，道：“事到如今，有些事告诉你也无妨，她若不嫁你，到了及笄之年生辰日时，便会丧命。”

傅子晋闻言，一脸吃惊。

傅蔺继续道：“她言行之所以如此放荡无度，也跟此事有关。”

姜软玉是姜淮和夏氏老蚌生珠，好不容易得来的一根独苗，夏氏怀上姜软玉之前，一直身带病体，好不容易怀上姜软玉，姜淮便果断安排人送往山中养病。

途中，夏氏在一个道观避暑，偶遇一老道士，老道士言明夏氏肚子里这一胎恐怕保不住，夏氏却想强求保胎，最终那老道士便用一道黄符，治好了夏氏的终年缠身的顽疾，夏氏随后也顺利将姜软玉生了下来。

因擅自篡改天命，姜软玉需得承受天谴反噬。

这反噬，除了她天生好男色以外，还命中带有一劫。

此劫是在姜软玉及笄之年生辰日当天，若她无法与其命定之人成婚，那么她就会在当日丧命。

而这个命定之人，就是傅子晋。

“你们是命定的夫妻，唯有娶了与你命定姻缘者，才能让你借助此天意扶摇直上，带领我傅家进入权势之巅！”傅蔺说到这里时，神情间已染上了一层兴奋激动之色，眼中的野心也如滔天烈焰，蓦地在四野之地灼燃而起。

傅子晋半晌都说不出话来，他没想到姜软玉纨绔好色的真相竟是如此。

“所以，她劣性如此，是天意使然，姜老夫妇擅动不得，我们更是，便也只能放任她了？”

傅蔺点头：“若强行制约她，恐又会违逆天意，横生枝节，所以姜、傅两家联姻，不过是各取所需，他姜淮要救其女性命，而我傅家则要百年鼎盛。”

傅蔺想到明日饗射礼一事，又道：“姜软玉身边那个容弘，绝非善类，而且野心不小，你且应下与他的赌约，明日比试一番，看看他到底意欲何为？”

傅子晋并未将容弘放在心上：“他的目的无非三种可能，或谋软玉，或谋权势，或谋我傅家。”顿了顿，他又道，“白日里在公主府上比拼箭术，他在故意隐藏实力。”

傅蔺闻言，眸光锐利一闪。

饗射礼当天。

太学院内，观礼台上，皇帝、皇后、傅贵人以及一众王公大臣，皆已入座，姜软玉也在其中。

而比射的六名礼生着黑色深衣和白底外裤，头戴黑纱高帽出场，并列一字排开站在饗射礼场上。

围坐四周观礼的洛阳众贵女们窃窃私语，娇羞的视线都汇聚在傅子晋和容弘两人身上。

姜软玉俨然也在其列。

稍后，主持此次饗射礼的宾主已至，饗射礼正式开始。

先有迎宾，可斟酒献宾，后又行命司正、扬觯之步骤，姜软玉看得只觉繁琐而无趣。

她刚打了个哈欠，忽闻一声“弓矢既具，有司请射”，这才坐正身子，期待正戏开场。

六名礼生走到堂前，朝宾主行揖礼，随后才走到西处，从放置弓箭的器皿里各取出四支弓矢。

然后六人列队返回场地一字排开，准备进行共三轮“三番射”的首轮初射。

司射上场，先射出一箭以作示范，箭矢正中靶心。

随即六名礼生各自射出手中箭矢，权当练手。

此轮虽不计成绩，可今日到场的除了皇帝、皇后和傅贵人以外，傅蔺、安郭吕等朝中重臣皆到场。

换言之，二皇子和五皇子各自身后的安家和傅家的最高掌权者皆出席，若是能得这两家中其中之一的青睐，未来的官路会好走许多。

礼生们严阵以待，再首轮初射后，场上最优异者，显而易见是容弘和傅子晋。

容弘看傅子晋四支箭矢全部正中红色靶心，面上淡淡一笑。

傅子晋，昨日在公主府的小宴上，果然跟他一样，也故意隐瞒了他真实的箭术实力。

目睹了容弘和傅子晋竟不相上下的在座者们，看容弘的眼神都微微发生了些变化，昨日在公主府上比箭的传闻在这一刻得到了证实。

第二轮射击开始，这一次便是正式比赛，会计入成绩，分出胜负。

因为上一轮的初射结果，这一回合，所有人的目光都集中在容弘和傅子晋身上。

六名礼生还是各自取四支弓矢，然后逐一拉弓射出。

第一箭，容弘和傅子晋皆命中靶心，毫无方向偏离。

第二箭，傅子晋的箭矢离靶心稍有移位至左侧。

第三箭，容弘的箭矢离靶心略有移位至右。

众人屏住呼吸，紧盯两人射出最后一箭。

下一刻，弓箭离弦射发而出，伴随着“噌”的一声命中沉响，两支箭矢分别牢钉在各自的靶板上。

皆是正中靶心位置。

静候片刻，第二轮的成绩被公布，矢射最优异者是傅子晋。

相较于容弘第三箭偏离靶心的范围，傅子晋第二箭的偏移点离靶心要更近些。

得到这个答案的席安公主的脸色顿时难看起来，她看向还在场上的容弘，气恼不已。

姜软玉嘴角咧出一笑，脸上带着得意之色，朝席安公主的方向比划了一个“三”字，席安公主当即拿手里的巾帕出气，将其任性地朝自己面前一掷。

姜软玉摇了摇头，扭回头去，再次看向场上已进入最后第三回合的四箭射击。

这最后一轮，与第二轮的差别仅在于增加了曲乐伴奏。

身着统一礼服的乐工上场后，奏响一曲《驺虞》，声声入耳，节拍均匀如一。

曲乐在此处的功能自是与射箭比赛有关，六名礼生必须应着曲乐里鼓点的节拍来射中靶心，否则即使射中也会被判为无效。

四箭逐次射出，最后拔得头筹者是容弘。

不过容弘箭术的确了得，能与傅子晋势均力敌，这个结果倒也算是情理之中，意料之外。

这回轮到席安公主得意了。

但姜软玉却不忘泼她冷水：“他二人各胜一局，你想让我学狗叫三声这事，估计成不了了。”

席安不顾皇帝皇后和贵人和其他众宾在场，当即站起身，直指着姜软玉的鼻子，怒声道：“第三轮需踩着鼓点来命中靶心，难度明显高于第二轮，容弘就是要比傅子晋箭术更好！这比赛当属容弘胜出！是本公主赢了！你马上给我学三声狗叫！”

席安这一席话一出，原本刚热闹起来的场上顿时陷入一阵死寂。

原本傅子晋跟容弘打了平手就已经算是下了傅蔺的面子了，现在席安公主却在众目睽睽之下，吼出这么一嗓子，顿时让大家努力为傅蔺维持的表面上的体面当即被戳破。

席安公主所言，其他人何尝不知这其中道理，可此事看破却不可说破啊。

众宾面面相觑，都不敢强出头。

可至此，心思深的人又看透了另一层。

第二局故意输，反而在难度更大的第三局赢，以这种委婉而不伤大雅，且极容易引他人好感的方式最终拔得头筹，这很可能是容弘赢箭的策略。

更甚至，他已将席安公主因与姜软玉的打赌，必会吼出这一嗓子之事提前预料到了。

容弘此人，城府谋略的确是深。

傅蔺显然已想到了这一层，他眼中杀意一现，缓缓从位子上起身，故作朗声一笑，笑声却低沉肃穆：“席安公主说的在理，今日比试，确是犬子输了，他技艺不精，在陛下、皇后娘娘、贵人娘娘和各位大人面前献丑了。”

傅蔺说完，提步走到容弘面前，他眼神锐利，里面渗出丝丝寒意，死盯着容弘的双眼。

容弘嘴角含笑，目光无惧，更无退缩之意，从始至终都波澜不惊。

傅蔺双眼微眯，逐渐收起周身的厉意，露出一抹意味不明的笑意：“容学子前途无量，将来必成国之栋梁。”

容弘却从傅蔺眼神里读到了威胁的意味。

他神色不改，只揖手躬身，恭敬道：“傅相谬赞，在下受之有愧。”

傅蔺转身，背对容弘折回方才的位子。

这时，一支箭矢划破空气，突然朝容弘的方向直袭而来。