通平号换新东家的报道在报纸上被大肆报道了好几天，生怕南舟看不见一样。

南舟连看了三天的报纸，天天都要看记者把这事颠来倒去的说一通。平铺直叙的报道是没人爱看的，那么八卦野闻自然是好瞧的多。虽然没有指名道姓，只说某名门望族的发家以及消亡史，其中还羼杂着各种香艳的秘闻，写得跟真的似的。然后又说了裴氏兄弟的发家史，以及对通平商号的展望和歌颂。南舟看完只觉得要吐血三升，这趋炎附势的德行真叫人生气。

通平号重新开张的这一日，南舟也去凑了热闹。先是去商铺里看人剪彩，持剪人是市长和裴益。裴益一身白色西装黑色领结，站在矮胖圆润的市长旁边越发人模人样，不知情的当他是哪个电影明星。南舟心里骂了他八九上十遍都不解气。

两个壮汉抬着一个鎏金的大盆，里面装满了大洋。那边剪刀一剪、炮竹一响，裴益便叫顺子抓了钱往人群里撒。谁喊的吉祥话声音最大，钱就往哪里扔。真金白银的现大洋漫天如雨，场面一度失控。

南舟被人挤得东倒西歪，脚也叫人踩肿了，旧仇新恨又添一笔。好容易仪式完成了，南舟又被人潮拥着往码头去。今天通平号的新船下水，首发载着一船去沪上的货。到了码头还要再撒一盆大洋，所以大家都赶着过去捡钱。

南舟忍着脚痛随人潮到了码头，今天东家兴致高，开放了船让众人参观。可真心参观的没几个，都是冲钱去的。她随身有把软尺，走一路丈量一路。她记性好，数据便都存在脑海里。到人少的地方拿出来笔纸一通计算。她本来还气不过，但看到了数据和船体状况后，心情复又高兴起来。待船离港，她兴冲冲地往家跑，要把好消息同南漪分享。

洋车刚把她拉到巷子口，正要拐进去，巷子口旁停着的一辆惹眼的敞篷汽车发出一串震天的喇叭声。汽车里的人探出身子冲她招手，“嗳，小帆船！”

南舟听着声音耳熟的很，偏过头一看是江誉白。她叫车夫停了车，江誉白已经从车里跳下来。她正要打开手包付钱，江誉白抢着把钱付了。“你可算是回来了，我等了你一下午。”

南舟瞧了瞧日头，看他额头有汗，脸颊也晒红了。忍不住掩唇笑，“这烈日当空的，开敞篷车也不怕晒出油来？”

江誉白过去把车门打开，做了个“请”的动作，“先别回家了，带你去个地方。快点上车，真是晒得不行，开起来就凉快了。”

南舟却站着不动，“去做什么，不会又去吃饭吧？”回回吃饭，她最近觉得胸衣又紧了，一天下来简直喘不过气。

他却笑得神秘，“去了你就知道了。”

没顶子的汽车实在不适合在热天开，虽然震州已经入了秋，太阳却还是烈的很。

南舟本就在码头晒了一下午，这会儿又要晒。虽然太阳斜了，但车是往西开，正对着脸晒。江誉白戴着太阳镜倒还好，南舟受不住太阳，拿手当着光，抱怨的不行。“哎呀，有多远？再晒会儿真是要成鱼干了。”

江誉白看她小脸被晒得白里透红，煞是好看，只是她手太小遮不住太阳。于是单手开车，另一只手一伸，挡在她额头前，“这样就不晒了。”

可他目光看着路，手在她额前没个准头，一不小心就碰到她的脸。南舟非但不凉快，反而更觉得热得心慌。

她弯下腰避开他的手，去看自己的脚。刚才还不觉得，这会儿脚疼得厉害。应该是肿起来了，挤在皮鞋里大约像长歪了的胡萝卜，她都能想象出那丑模样。她想脱了鞋看看到底怎样，但当着他的面又不好意思，怕臭又怕不雅，纠结的很。

江誉白余光瞧见了，“怎么了？”

“没事，刚才去码头看人新船下水，被人踩了脚啦。哎，也是我倒霉，有两块大洋落在我脚旁边。有个人看见了，怕钱被人抢去，就猛地跺下来。也不知道他什么眼神，钱没踩到，把我的脚踩扁了。你不知道，那个人有我两个，不、有我三个宽。”

虽然是在抱怨，可脸上却一点不高兴的影子都没有。江誉白奇道：“怎么被人踩了脚还这么高兴？要不要紧，先找个大夫瞧瞧吧？”

南舟摆摆手，虽然因为疼蹙着眉头，脸上却是一直浮着笑意。“没事没事，过一会儿就好。”

车开了一会儿，却是停在了一家医院前头。南舟诧异道：“你来看医生啊？”

江誉白笑，“是叫你看医生，脚都踩扁了还怎么走路？”说着下了车，转到她那边替她拉开车门。

“不要了，不用看医生的，还是先去做正经事。”看医生就要当面脱鞋子，想到这个她就有点发憷。

“看医生就是最正经不过的事情了。”他拉开了车门，南舟还是忸怩着不肯下车。江誉白双手支在车身上，人弯腰下来，双目含笑，却是顶认真的语气：“再不出来，我抱你下来了啊。”

南舟吓坏了，脸涨得通红，忙说：“我可以自己走！”然后扶着车身下车。脚一触到地面就疼得她“丝”地抽了口气，但又不敢太大声，怕有人太热情。刚才也不见这么疼，果然是有人关心了，就矫情起来。

南舟翘着脚尖一瘸一拐地往里走，怨念的很。“我最怕看医生，本来还不疼的，一看到医生就疼厉害了。”

江誉白脾气相当好，总是一副和煦的笑模样，似乎没有生气的时候。“生病的时候就是身体脆弱的时候，身体一脆弱，心理也坚强不不起来啊。”

她走路像鸭子，还是瘸腿的，随时都要倒的那种。江誉白伸了胳膊给她，“扶着点吧，回头再摔一跤可不得了。”

南舟勉为其难地把手搭在他胳膊上。大热的天，不过一件衬衫，这会儿袖子还卷到小臂上。她手下是结实的肌肉，脑子里又闪出第一次见面时他的脱了一半的样子。脸烫得不行，手软脚软——这也太不坚强了。

南舟垂着头假装看地面，生怕叫他发现自己的异样。

到了大厅，江誉白叫她靠在一边等着，自己去替她挂号，然后又扶着她慢腾腾挪上楼。医生正在看病人，诊室的门关着。走廊里有长椅，江誉白扶着她在候诊的长椅子上坐下。南舟顶怕打针，这会儿紧张的不得了。脚疼得连地都不能碰了，虚虚悬着。

“不会要打针吧？”

江誉白歪头看看她的脚，“没被割伤应该不会打破伤风针的，主要叫医生瞧瞧骨头。”

南舟算是放下了点心。

过了一会儿门开了，一前一后走出两个人。是裴仲桁同他的随从。南舟心道难怪今天剪彩没见着人，原来是病了，不会是那天淋雨淋病了吧？

裴仲桁见到南舟尽管意外，神色仍旧波澜不惊，微微冲她点了点头。南舟也只是颔首，算是个招呼。他们之间实在不需要怎样的寒暄。这人的彬彬有礼是让人感觉隔着些什么的，不单是世仇。约莫着同旁人也是这样不冷不热的礼貌。

裴仲桁多看了她身旁的男人一眼，认出来是那天在街上见过的。

护士出来叫号，“下一位病人请进来吧。”

长椅离着诊室的门还有两三米远，南舟站起身来，扶着江誉白单腿一跳一跳地往前行，这会儿成了兔子。每跳一下，胸前也跟着晃一下，微波荡漾。除了她自己没觉察，旁人看着无端叫人遐想连篇，心神不宁。

裴仲桁自以为目光很克制，还是叫江誉白立刻就洞悉出了一点异样。虽然不知道这人是谁，但男人往往最懂男人的目光。身体比脑子转的快，他一把摁住南舟，弯腰一抄把她横抱起来，“别跳啦，等你跳进去医生都要下班了。”

裴仲桁的眉头几不可见地蹙了一下，转瞬又恢复了平静。

南舟成了架在蒸锅上的螃蟹，连耳廓都红起来。她挣扎也不是，不挣扎也不是。“嗳，放我下来！很重的，我还是自己走吧？”

江誉白却垂着眼睛笑，“轻的很，你老实一点，不然咱们摔一块就好看了。万一摔成脑震荡，回头给你敲开脑壳检查。”

当她是三岁孩子吗，这样吓唬她。可她还是乖乖不动了，因为觉得万一两个人一起摔跤了，脑震荡倒是不一定，摔在他身上心脏病怕是要摔出来的。

因为总怕掉下去，所以南舟下意识就挂住了江誉白的脖子。他没想到南舟瞧着细臂纤腰的，身上却藏着一圈弹手的香肉。先前也抱过，蜜桃样的身体，温软的很。偏偏还长着付天真无邪的大圆眼，这会儿无措地不知道该往哪里看。女孩子身上的香扑上来，他都能听见自己气血翻涌的声音。有点要命。

两个男人擦肩而过的时候互相客气地点了点头。裴仲桁偏了偏身子给他们让开路，然后目不斜视地离开了。虽然刚才陆尉文给他检查过身体，最近一切都正常，可这会儿胸口突然闷的很。像吃了一根闷棍，又像是什么东西哽在胸口，呼吸不畅。直到快走到楼梯口，他才停了下来，转回头看了一眼。但长长的走廊里除了往来的病人、医护，什么都没有。

南舟没料到坐诊的医生是陆尉文。陆尉文见到南舟，欣喜之情也溢于言表。问清缘由后，护士正准备脱去她的鞋，南舟突然叫她等一下，然后赧然地对江誉白道：“江先生，你可不可以在外面等我？”

江誉白牵唇笑了笑，很绅士地退到外面。

护士是个性格活泼的姑娘，见刚才她是被抱进来的，便打趣道：“怎么叫男朋友到外面去呀？生病的时候最是撒娇的好时候。”

南舟忙看了一眼陆尉文，好在他似乎是没听到。南舟窘迫道：“他不是我男朋友，普通朋友。”

护士吐了吐舌头，莞尔一笑，“我看离男朋友也不远了。”然后麻利地帮她把鞋子脱了，三只脚指头已经肿得发亮了。

陆尉文走过来仔细给她检查了一下，“骨头应该没事，只是软组织损伤。不过安全起见，还是拍个片子。要是骨头没事就给伤处消消毒，回家后泡泡热水。我再给你开点止痛药，要是疼得厉害就吃点药。”

片子拍完了，好在骨头没事，江誉白又去替她到药房拿了止痛药。陆尉文等护士出去换药的时候方才道：“我学兄说南漪小姐已经被护校录取了，入学通知已经寄出去了，这几日便会到。我那里有一些教材可以借给南漪小姐先看看，这样以后就不担心跟不上进度了。如果有什么不懂的地方，可以随时来问我。”

“那我先替南漪谢谢您了，回头我叫阿胜去府上取。”

“也不用那么麻烦，改天我出诊的时候顺便送给南漪小姐。”

南舟再迟钝也瞧出来他是想借机见南漪，心里既替南漪开心，又隐隐有些担心。南漪长得美，不难被人吸引。但有多少人能接受她的过去？如果心不够真，那么不如开始就不要招惹。但这毕竟是南漪的事情，她不能替她拿主意。于是点点头向他道了谢。

江誉白取了药回来接南舟。鞋子是穿不回去了，但她又不肯叫他再抱，坚持自己单腿跳着出了医院。

女孩子身材太好也是揪心，晃得他心猿意马。恨不得立刻卷进怀里，拿个金屋藏着掖着，谁都不叫瞧去，只自己偷偷欣赏才好。

这念头叫他一时怔忪——男人未免偶尔见色起意，他并不陌生。要说恋爱，也并非没谈过。异性间暧昧撩拨，于他并不少见。大多时候不过逢场作戏，没打算当真，也不会给机会叫别人当真。他只当这回也同往常一样的，只是这一刻惊觉自己实在对她用心太过。桩桩件件细数过来，可以说是想帮她，也可以说明明就是放不下她，是在追求人的架势。

他喜欢她吗？应该是喜欢的，他能说出她一大串的优点，她身上有他欣赏的各种品格。他对女孩子向来周到，不过出于所受英式教育培养出的绅士习惯。但于“真情”二字，他是十分吝啬的。对于不喜欢的或是失了兴致的，早就不露痕迹地疏远了。反正男人总有一点算不清的风流账，称不上什么十恶不赦的大事。但要说多喜欢，似乎也说不上来。

可今天在旁人面前几乎幼稚的宣誓主权，一闪念的占有欲，似乎就有点过了，叫他不得不冷静下来。感情不是儿戏，尤其是她这样的女孩子，家道中落，几乎算得上无父无母无所傍依。万一感情上再有什么闪失，那应该无异于灭顶之灾了。他受过情伤，知道是怎样的伤人。所以至今没再动过真情，是一朝被蛇咬十年怕井绳，更是不知自己这里还有几分真。他算不上君子，倒也知道“己所不欲，勿施于人”，更没打算害她。

他这样一踟蹰，反而不敢去抱她了，规规矩矩地叫她扶住。好不容易上了车，他倒比她还累，气都有点喘不匀。

在车上坐定，也耽误了这许久了，南舟问：“对了，你刚才要带我去什么地方？”

江誉白迟疑了一下，看着她望过来的水汪汪的大眼，刚才那点打定了要疏远一些的念头又被暂时撂开了——毕竟他只是在还她的人情而已。于是发动了汽车，“不远，一会儿就到。”

正要出发，他想起了什么，“你等我下。”然后下了车跑到对面商店里。不一会儿他提着袋子出来了，原来是给南舟买了双软底的拖鞋。

“先凑合穿着，跳来跳去的我看着都累。”

实际上路程并不近，南舟瞧着一路房屋变得稀疏了，应该是开到城郊去了。江誉白慢慢把车停了下来，南舟看看外头，前不着村后不着店的一片田园，疑惑地问：“这里？”

他却笑着说：“为了保持惊喜，你先把眼睛闭起来。”

南舟不知道他神神秘秘地做什么，不过年轻女孩子总是活泼的性子，“你不会要吓唬我吧？”

江誉白笑，“怎么会？保准只有惊喜没有惊吓。”

南舟有点吃不准，半信半疑地闭上了眼，片刻又睁了一条线，“你保证不吓我？我最怕人吓我了。”

他举手再三保证，然后凑近了确认她双眼是闭紧的，“没有睁着？”

“没有。”说着“没有”还是好奇地掀开一点眼皮，正叫他抓了个正着。

他笑，“这样可不成。”

南舟只好拿手蒙住脸，“这样行了吧？我保证不偷看。”

他又细看了看，女孩子的声音在手掌下闷闷地传出来，又软又娇。“真的不偷看。可是你要是吓唬我，我一辈子都不理你了啊。”

一辈子，这样长的惩罚，他怎么敢？他轻笑起来，“我怎么敢叫你一辈子不理？”

南舟好奇地很，只是强忍着偷看的冲动，时不时问一句：“到了没有？还有多久？”

他不停地哄着，“快了快了。”

终于南舟感到车子停下来了，她正要松手，双手却又被人按回去。他的声音就在耳畔，带着温热的气息，“再等下。”然后他的手盖在她的手上，领着她下了车。

南舟已经不知道步子要怎样迈出去了。她走不快，慢慢挪。他也不着急，替她把着方向。只是他的手太大，若有若无地触到了她的唇，触得她心如鹿撞。手心里都是汗，差点想要推开他跑开。可那样是不是显得太刻意？人家好像也没怎样。

她几乎是被他推着往前走的，脑子里一团浆糊，不知道走了多远，走到了哪里。终于他站住了，笑着道：“到了。”然后松开了手。

阳光一下涌了进来，南舟眼睛眯了好一会儿去适应光线。等睁开了眼睛，发现目光所及之处是一串串的龙眼。再定睛一看，面前是棵挂满了果的龙眼树。四下一打量，两个人竟然身在果树园里。

她猛然回头，眼睛里全是惊喜，忍不住掩住唇，怕自己没出息地叫出声。那双眼睛因为激动蒙了一层水汽，光落进去，莹亮亮的波光闪闪。

他没料到她会这样开心，心中欢喜起来的样子是这样叫人心动。忽然明白了那些无论是烽火戏诸侯，还是把江山拱手送到美人面前为博一笑的，为的不过就是两个字，“值得”。

“上回吃了你的东西，这回还给你。本来叫人从建州送了几次，到震州都不大新鲜了。找了半天，终于找到这处果园。虽然味道不及建州龙眼，也稍微过了季，胜在新鲜。”

南舟抿唇一笑，抬手就要摘。手刚碰到果子，还是不大确定，犹疑地转过头问他：“可以摘的吧？咱们偷偷溜进果园来，不会被人瞧见了打出去吧？”

江誉白轻笑出声，走过去抬手把高处一串龙眼摘下来塞到她手里，“放一百二十个心。随便摘随便吃，整个果园都是小帆船的。人家滴水之恩涌泉相报，我就是用果园相报嘛！”

南舟被他逗的直笑，有好吃的东西在眼前，也不计较他又叫她小帆船。不过也起了孩子兴致，指挥着他摘果子。

“桅杆，那串那串，往左边一点……再往上一点……右边那串……”

江誉白好脾气地任她差遣，南舟抱了满满一怀，满足地笑得合不拢嘴。觉得很够吃了，便要找个地方坐下来。江誉白却去了车边，从车里提了两个大提篮出来。提篮里面放了各种各样的东西。他拿了块野餐布，撑开一抖铺在地上。又拿了保温瓶看了看，有点遗憾道：“可惜了，冰都化了。”

南舟不以为意，江誉白扶着她坐下，拿了湿毛巾给她擦手。南舟也不同他客气了，一边剥一边吃，自己乐出了声。

“这么开心？”

南舟重重点头，“吃到龙眼了，当然开心了。上回你走了以后，我都没来得及吃够就回震州了。”

想起在建州的事情，两个人互看了一眼，都忍不住笑了起来。

“其实还有别的事情。”南舟同他说起了通平商号的历史由来，又说起裴家的船下水，然后笃定道：“这一船货怕是要完。”

江誉白奇道：“这话怎么说？”

南舟来了兴致，同他解释起来。她上了船，里里外外看了一个遍。那是条旧船，刷了新漆。当然买旧船也是正常，只要船体没有损伤。但她观察过，那船虽然刷了新漆盖住了旧船体，但应该因为搁浅被损伤过，她怀疑船体内部骨材很可能变形了。她大致做了计算，那船排水量小，马达马力又不够，连普利姆索尔线都被改过——这船也不知道从谁那里买的。

江誉白不懂就问：“普利姆索尔线是什么？”

“就是吃水线。以前英国船运大发展的时候，商人总是想着利润最大化，就把船能装多满装多满，结果就是失事的船只越来越多。后来有个叫普利姆索尔的人，你知道海水淡水的浮力是不一样的嘛，他就根据不同的水域和季节，然后算出一条安全线，用来限定最大载重量。

通平号今天下水的这条船，不仅船体有问题，我后来看着他们往上搬货，货物还超载了。没风没浪倒也罢了，万一遇到点意外，这船必定危险。不过看他船上的救生设备挺齐全的，船员安全肯定有保障的，只是这船货怕是保不住。”

南舟在他面前也不拘束，抱着龙眼一颗接一颗吃个不停。江誉白只是意思意思吃了一点便不吃了，在一旁帮她剥。

“你怎么不吃了？”南舟问。

江誉白却是勾着唇角笑道：“这东西比较适合女孩子吃。”

言下之意男人吃多了不好？南舟倒没深思，吃多了东西，脑子都不大转了。

江誉白看她小小个头，饭量可真不小。“不怕吃多了肚子疼啊，要不摘了带回去明天吃吧？你要爱吃，我天天叫人摘了给你送过去。”

吃到这会儿南舟也觉得吃的有点多，胸衣也勒地不舒服。她摆了摆手，“不用了，已经过足了瘾了，今天真是谢谢你。你还是不要送东西去我家了，我家三姨娘回头不晓得要怎样问长问短呢。”

江誉白拿新的湿毛巾给她擦手，南舟这才发现他竟然是心思这样细的人。跟他比起来，自己大大咧咧的倒像个男人。不过，他对其他的女孩子都是一样的体贴吧？南舟赶紧叫自己不要胡思乱想，误会了人家的周到反而不美了。

太阳已经快要沉下去了，把两个人都披了一身的霞色。南舟望着天边云霞轻叹：“真美。”然后眯着眼睛盯着最后几线阳光。晚风吹得她发丝飘荡，她微微扬着下巴。

她的身影都落进了他的眸子里，周遭的一草一木都有了深意。

“嗯，真美。”他附和道。

她转头冲他笑，眼睛弯成了月牙，“其实在桅杆上头看海上日落更美。”

江誉白唇边浮出笑意，忽然扶着膝盖弯下身，“上来吧。”

南舟愣了一下，“做什么？”

“你不说在桅杆上看日落更美吗？”

南舟被他逗乐了，嗔笑着去拉他，“你说什么呢！赶紧站起来，让人家看了像什么话。”

周围并没有什么人，放往常他也就作势拉住女孩子的手揽进怀里了。但此时他反而不愿造次，有些事情开了头，就没有回头路可走了。

江誉白垂眸轻笑，从善如流地直起了身。双手插回口袋里，同她一起静静地看着夕阳西下。

天黑透了两个人才回到城里。到了南家，江誉白先下车去敲门环。不过片刻听见里面有个软糯的声音应声道：“来了。”然后大门一拉开，两人都愣了一下。

即便见过百媚千娇，江誉白还是觉得一眼惊艳，但也只是惊艳而已。那双眼同南舟有三分相似，随即就猜到这个应该就是南舟的妹妹南漪。女孩子看着太娇柔，忍不住会想这样家道中落又秉性柔弱的女孩子，长成这样未必是件好事。

南漪没料到是个陌生年轻的男子，一见陌生男人脸便红透了，声如蚊蝇地问：“先生您找谁？”

江誉白正要回答，南舟已经跳着下了车，一瘸一拐地往大门这边走。南漪瞧见了吓了一跳，避着他从旁边溜到了门，外扶住了南舟，焦急地问：“姐姐你的脚怎么了？”

“没事，脚被人踩肿了，不是大事。”然后转过身同江誉白道谢。

江誉白又从车上拿下了一提篮的龙眼，递给了南漪，很客气地道：“这是南舟刚才摘的，带给府上人尝一尝鲜。”

南漪垂着头接了过来，低声谢过他。直到听见两人互相道别和汽车开走的声音，她这才抬起头。脸上有了小女孩顽皮的笑意，小声问：“姐姐，你是不是交了男朋友？”

南舟脸一红，“别瞎说，只是普通朋友。”

“那位先生叫你的名字呢，没叫你南小姐。”南漪笑，提着篮子扶着她进了屋。

洗漱完，南漪又烧了热水帮她敷脚。南舟便把今天在外头发生的事情都同南漪说了一遍，末了想起来，问她：“为什么龙眼男人不能多吃？”

南漪想了想，“医书上写龙眼是壮阳益气的，所以不能多吃吧。”她经了人事，想起男人疯劲上来是个怎样可怕的境况，脸倏然红了，然后就抿住了唇不语。

南舟也反应过来了，忙打了个岔，说起她护校已经录取了，等着收录取信就可以去报道了。三姨太那里自然难免要听几句不中听的话，南舟先劝解了妹妹几句，又给了她一些零花钱，叫她喊上阿胜一起去街上买些文具。毕竟年纪小，南漪从没进过新式学堂，这会儿立刻又憧憬起来，问了她好些上学的事情。

姐妹俩说了好久的话，南漪才回了房。南舟累惨了，脑袋一沾枕头就睡着了。只是这觉睡得不踏实，闭上眼睛就开始做梦。

在梦里，她同人滚在了一起。那人一手垫着她的后脑勺，一手抓着她的腰。她像被人定住了，动弹不得。那人的目光一直锁着她的眼睛，像要看进她心里一样。他身上没穿衣服，额上的汗落在她唇上，肩上的汗滴在她胸口，湿了一片。她下意识想要抓点什么，却是抓住了他的胸。地上是硬的，他身上也是硬的。

南舟发了急，想避开身上人的目光，一偏头却是看见来来往往的人都驻足下来看着他们。而人群的最前面站着的正是裴仲桁。他负着手冷冷地瞧着，那目光太冷，冻得她挪不开眼。她难堪地想缩起来，下巴却被人挑起，两片温热的唇覆上来。她的眼睛瞪得老圆，那人的脸却模糊起来，最后竟然变成了一只巨大的蜗牛。

南舟下一刻就被吓醒了。醒过来心跳得快要炸了，这简直是可怕的不能再可怕的噩梦了。一看钟，不过才刚刚睡着而已。她摸着滚烫的脸，好好的怎么做了这么古怪的梦？想起南漪的话，她懊恼的想，完了完了，一定是龙眼吃多了，补过了头。

江誉白到家的时候已经是深夜，胡管家听见大门被打开的声音便迎了上去。车子停了下来，胡管家替他拉开了车门，低声道：“燕小姐来了。”

江誉白怔了一下，一整天的好心情顿时荡然无存。他点了点头下了车进了门。

客厅里并没有人。江誉白上了楼进了卧室，正解着衬衫的扣子，忽然有人从背后抱住了他。他的血液顿时冻住了，厌恶地把那人的手掰开。“燕姨，请自重。”

他身上有女人的味道，不是浓郁的香水味，但程燕琳一闻就知道是女人的味道。她冷冷打量了他一会儿，抽了一支烟出来，深吸了一口。她不是来吵架的，只是想他想得发疯了。她极力克制自己的情绪，可还是藏不住的讥诮，“我当你要夜不归宿呢，没想到回来的这样早。”

江誉白解了一半的衬衫，停了下来，鼻腔里带出一点嘲笑声，“这是我自己的家，我又没太太，夜不归宿也不需要同谁交代吧？”

“小白，我知道你在生我的气。三年了，一点都不肯原谅我吗？你不是爱我吗，既然爱我，怎么不能体谅我的难处呢？”她又把头靠在他背上，试图透过那层衬衫吸取他的气息。

“是，我像爱我的嫡母一样敬爱您，我的七姨。”江誉白躲开她，自顾自地脱了衣服，嫌弃地扔在了地上，进了浴室落了锁。

程燕琳一根接一根地靠在窗边抽着烟，直到他从浴室里走出来。他裹着浴巾，挺拔秀致的身体上还有水珠，她想念那具让她魂牵梦绕的身体。摁灭了香烟，她走到他面前。抬手想要抚摸他的身体。江誉白侧了侧身，躲开了。

“这是做什么？做长辈的，难道枉顾人伦勾引外甥不成？”

程燕琳觉得自己怕是要发疯了，“小白，我真的不是故意要骗你的。我有自己的苦衷。你在江家有多难，就该知道在我在程家有多难，我也不能不管晏阳……”

他再转过来却是一副笑模样，只是那笑不过浮在面上。“瞧燕姨说的这叫什么话，叫夫人听去了还当我在你面前抱怨江家对我不公，那就解释不清楚了。江家对我不知道多好，要什么有什么，瞧见外头的车了吗，夫人送给我的，我还有什么不满意？”

她疯了一样抱住他想要吻他，江誉白嫌弃地一把推开她。她偏执地扯开自己的衣服又贴上来。江誉白烦透她了，抓住了她的手腕，把人一把压在墙上，叫她动弹不得。

“燕姨，也别太过了啊。你知道我不打女人，可我不保证不打不要脸的女人。”说完丢开手，如同丢弃一件旧衣服。

她手腕被弄疼了，又从那疼里寻了一丝快感。“你是不是爱上别人了，是那个姓南的？别以为我不知道，你花了多少钱替她还债，今天还带她去东郊果园。”

江誉白点了一支烟，这回脸上的笑意都不见了，“我不爱别人难道去爱你吗，我的燕姨？我的行踪你们不是一直找人跟着吗，你还有什么不知道的？既然你这么爱我，好啊，去跟你姐姐说要嫁给我啊！”

程燕琳顿时哑口无言，胸口上下起伏着，他们的死结就在这里。她俯身拾起地上的衣服，缓缓穿好。“小白，不结婚就不能在一起吗。婚姻算什么，两个人相爱不就够了？”

江誉白懒得再同她费口舌，这个女人偏执的可怕。他拉开了门，一副好走不送的神情。

她不甘心，但又不能耽搁太久。从他身边经过时，他忽然换上一副轻浮的语气，“天下女人多了去了，爱谁不行？我可对你一点兴趣都没有，早点绝了你那点见不得人的念头吧。”

她还想再说些什么，门却在眼前重重合上了，还有冰冷的上锁声。

人人称他一声四少，但他并非江夫人程蕴慈所出。江老爷子得罪不起程氏娘家，不敢纳妾。他连庶出都算不上，是个名副其实的私生子。要不是有年江家大少江启云受了重伤，眼见不治，二少江启峰又早不知所踪，他也不会被人从孤儿院接进江家，喊程氏一句“母亲”。

程氏才知被枕边人欺骗了这么久，她含着一口怨气隐忍不发。毕竟她的两个儿子都没了，再没了这个野种傍身，难免丈夫要娶小妖精进门。也是江启云命大，硬是熬过来了。大少康复了，他自然也不能被程氏所容，所以早早就被送到沪上上寄宿学校，后来又被送到英国。总之眼不见心不烦，不管不顾。

程氏管家，那时候给他的生活费也不过刚刚够用。虽说配了一个照顾他的看护，说白了就是盯着他的人。那人有了程氏的授意，对他也从无尊重，尽可能的克扣。说他吃尽苦头也不为过，说出去没人相信，他是权倾一方的江帅的小儿子。

继母的苛待他能理解，但生父对他也是不闻不问。他以为是自己不够优秀才入不了父亲的眼，所以拼命地学，门门功课都要考第一。但成绩单寄回家里也是石沉大海，从未有回音。难得回家过一次年，父亲甚至连一句话都不会同他多说。

他常年独自在外，性格也乖僻，同谁都亲近不起来。直到有一年遇上程燕琳。明艳妩媚的女孩子，借着问路同他邂逅。后来才知道她的弟弟也在英国求学。就这样她几次三番主动相约，极尽温柔关怀。冷的久了，碰上一点热，很快就交付了真心。那时候他根本不知道她是谁，为了什么目的接近自己，只当是爱情。他被爱情冲昏了头，很快就向她求了婚。谁知道第二日她就人间蒸发了。他不顾一切跑回国，疯狂地打探她的下落，竟然发现她是程氏的妹妹！

这一发现叫他顿时如坠深渊。再留心江家，原来先前二少江启峰忽然回了江家。二少同江启云争抢军权，二少兵败自尽。程氏胆战心惊，一母同胞的亲兄弟尚为了利益你死我活，更何况是个野种？她日日坐立不宁，生怕这个野种生了异心。

程家是西北望族，也是七八房姨太太，十几二十个孩子。程蕴慈是嫡长女，年纪又长弟妹许多，是做了一辈子主的人。长女如母，庶出的弟妹想要出头的，只能巴结着这个大姐，讨她欢心。程燕琳心眼多，窥出长姐的心思，便自作主张借着送程晏阳出国留学的机会，去试探江誉白，好叫程氏心里有个谱。所以程燕琳出现在他周围的时候，他根本没想到她会是程氏的妹妹。

他这才发现自己错的离谱，自以为处处优秀就能换得家人的一点青睐与温情，殊不知他越能干，程氏就越难容他。难怪不得程燕琳同他在一起的时候，总是问他未来的打算，旁敲侧击看他是不是有夺权的抱负。

他想明白后便立刻回了英国。功课不敢太用功，即便是全懂，也要拿捏着不敢考的太好，偶尔还要适当挂科。混个毕业回了江家，江启云已经占了东南。程氏不动他，不过是忌讳当初算命的说过他的八字极旺江启云，从他一到江家江启云便起死回生就是兆头。

程氏总担心他是“会咬人的狗不叫”，处处提防着他。不怕他学坏，巴不得他做个不成器纨绔子弟。归国后，程氏人前对他各种纵容，从不限制他花销。他要苟活，也只能顺了她的意。他时不时总要“叫”上几声：逛逛妓院，挥霍挥霍，做做不正经事情。他不能太成器，也不能不一点都不成器。他交往的女人不需要太正经，也不能太不正经；家世也不能太显赫，太显赫显得他居心不良——拿捏这分寸如履薄冰。

他游戏人间，程燕琳却后悔了。她以为他就该是她一人的，生生世世，生生死死，至死不渝。他的风流倜傥，不过就是报复她。

他对她没了爱，也谈不上恨。他们其实就是一种人，所以他理解她曾经的所作所为。只是她毁掉的真心，还想寻回来吗？简直是个笑话。他再也不信什么人，说话也是三分真七分假。什么都是假的，反而在南舟那里能寻一点真的快乐。她对他的知无不言，她对他的信赖，叫他生出一点难得的温情。心硬得狠了，便是贪恋那不多的温情。他羡慕南舟可以快意恩仇，她的恩怨在明面上，可以磨刀霍霍。他不能。

他同父亲情薄，生母更是没有印象。人生中最初一段真情却是假意的，只叫他心凉得不能再凉。骨子里凉薄的秉性只有他自己晓得，或者程氏也晓得，不过在等他露出马脚。

他从离开孤儿院起，身后就有无数的眼睛窥着他。所以即便是长大成人，无论做什么都万分小心。他不能认真做什么，但也不能不为自己打算。自己的一些生意，也只能暗地里接洽，但这毕竟不是长久之宜。更何况一旦生意做大，动静就大了，程氏难免会觉察。那回在建州不过同两个心腹偷偷私下见面，便被盯上了。正好在附近住着其中一个人相好的交际花，可以先过去避一避，他匆忙间走错了门，这才认得了南舟。

过了几日，江誉白早餐时翻报纸，果然看到通平号的商船半途沉船的报道，好在人员没有伤亡。他的目光在报纸上停滞良久，忽然心头一动。

南舟决定豁出去赌一局。先是领着阿胜，将她手里的现金拿去收购了震州市面上的生丝，然后连着跑了几家船行。按理应该去建州的船坞里买船。只是新船造价不菲，她如今没这个实力。看了十多条船，反复合算成本，无论怎样都差不少。她的钱还要预留够家人的生活费，不能一把投进去。

她看着演算纸发呆，在犹豫到底要不要动母亲留下的那些东西。忽然有人在她对面坐下，“抱歉抱歉，有事情被拖住了。”

南舟听到这个声音心就有点慌，又想起那天的梦，简直没办法直视眼前的人。

江誉白在她对面坐下，南舟都没有注意到他已经迟到了半个多小时了。他昨日叫人带信约她今天在咖啡馆里碰面，她犹豫了好久才决定来赴约。

南舟佯做喝咖啡，头也没抬起来。

江誉白当她在生气，男士迟到叫女士枯等确实不够绅士。他偏着头寻她的目光，笑问道：“生气了？”

语气太亲昵，南舟被咖啡呛了一下咳嗽起来，还不忘摆手解释：“没有的事，我也是才到。”

江誉白伸手叫了侍应生，拿了菜牌子叫她点餐。她只道随便，于是他便做了主点了菜。递走了菜牌子，江誉白才问：“事情还顺利吗？”

说起这个南舟来了精神，双眼也亮了起来。前几日他来寻她，告诉她通平号那条货船上的货是沪上纺织厂的生丝。只这样提点了一下，南舟立刻就明白了，这才去大肆收购生丝。

“很顺利。因为我现金有限，只把市面上上等的生丝都收了，次等的就没要。”

江誉白有点惊讶于她的生意头脑。那一船货都是上等生丝，这船一沉，就得再回来寻货源。上等生丝现在在她手里，进可以囤积居奇。万一裴仲桁不肯出高价，就得买次等生丝补货，那么就搭上自己的信誉。她回头仍旧可以直接将生丝卖到沪上。确实是钱花在了刀刃上。

他微微一笑，“小帆船真是叫人刮目相看。”

先前还觉得他叫他“小帆船”，就像班上顽皮男学生的恶作剧，但现在怎么都觉得这三个字变了味。南舟有点吃不消他这种亲昵的称呼。所以那天梦到这个人变成了大蜗牛，到底是一种什么样的启示？

侍应生恭敬地走过来上菜。她刚才并没有注意他点了什么，这会儿餐盘往面前一摆，南舟简直要晕过去。

“上回和朋友来过一回，这家馆子的法式焗蜗牛味道很不错，地道的勃艮第蜗牛。我看你爱吃黄泥螺，应该也爱吃这个，都是软体动物。”侍者又给两人倒了黑皮诺红葡萄酒配菜。

南舟看着蜗牛哑口无言。

看她呆呆傻傻的，江誉白微微一笑，“不敢吃？我以为你什么都敢吃呢。来，这回换我教你。”

说着他右手拿钳子夹住蜗牛壳，左手用双齿叉将蜗牛肉挑出来，然后把蜗牛送进了嘴里。“就这样。”

只是南舟这会儿脑子里全是一个问题，蜗牛，为什么又是蜗牛？

南舟垂下头拿起钳子和叉子，但心慌手乱，就是夹不住。那些大蜗牛像长了腿，在盘子里跑来跑去去。江誉白瞧见了，轻笑出声，挑了一只蜗牛肉送到她唇边，“尝一个？”笑得既从容又温柔。

南舟实在觉得震惊，他是个温存有礼的人，只是这样是不是殷勤太过？还是说自己是不是平时做了什么叫他觉得轻浮？

南舟窘迫地伸手，“我自己来。”他笑了笑，把叉子给了她。

应该是好吃的，只是蜗牛肉在她嘴里变了滋味，像有舌头在同她的舌头纠缠。

“不辣吧？怎么脸这么红？”他探寻的目光扫过来，南舟觉得脸不争气地红得更狠了。

她放下叉子，本想着还他，想起来自己用过的，便把先前没用的那个想递给他，又觉得应该找侍者再要一副比较合理。谁知道他却伸了手，还是把原先的那只叉子拿了回去，接着用起来。

这下南舟觉得浑身更不自在了。虽然被人追求过，但追求者大都开门见山表明一下意图，当她表示拒绝后也不会再有进一步动作。她更没什么普通异性朋友，也隐约觉得普通的异性朋友似乎不该是这个样子的。

一转念，又觉得会不会是自己少见多怪了？眼前人是个在社交圈里经验丰富的公子哥，大约对所有的女孩子都是一样的体贴周到。她这样紧张反而显得有点心怀鬼胎，叫人觉得不够潇洒摩登？她往后可是要在男人成堆的商场里打滚的。一番思绪百转千回，南舟强迫自己无视他投过来的目光。像同盘子里的蜗牛较上了劲，有点恶狠狠的味道。尽管吃不出滋味，还是义无反顾扫荡光了几只大蜗牛，豪爽地喝光半杯葡萄酒。然后默默发誓，她不要谈恋爱，不要和人接吻，她讨厌死蜗牛了。

江誉白并不知道她的心思这样转了一大圈，看她这么利索的吃完了，只当她喜欢。

“还挺对胃口？要不要再点一盘？”

南舟一惊，吓得险些要打起嗝来，“不要不要，我吃饱了。”

等甜点上来的时候，南舟又翻了翻资料。江誉白见上头密密麻麻的数字还有图，便问：“看什么呢？”

南舟单手托腮，轻轻叹了口气，“看资料，不过越看越丧气。”

“怎么了？”

“买得起的瞧不上，瞧得上的买不起，你说丧气不丧气？”

他们的座位是卡座，江誉白一笑，从她对面起身，坐到她旁边去。“我瞧瞧什么东西为难成这样？”他动作不小，有几个客人在往他这边张望，他全做没看见。

南舟往里面挪了挪，可已经靠上了墙，他人高马大地挤在旁边，完全无法忽视。手里的资料差点抖掉。江誉白一把接住了，笑声更近了些。

南舟稳住心神，翻开船的资料和自己的核算给他看。江誉白看完，指着其中一条船道：“我看这个不错，价格合适，年份也比较新。看你的翻新维修费用也不高，做货运倒是正合适。”

南舟的兴致还是不高，“哎，真是英雄所见略同，只是我买不起呀。”光是收购生丝，就几乎花光了她手里的现金。她有多少钱都不能叫三姨娘知道，不然又是一场风波。

江誉白看了看价格，无所谓地笑道：“那我买了送给你好喽。”

南舟脸上登时起了一层红晕，却不是娇羞，而是有几分难堪。把资料从他手里拿回来，垂着目光整理，“四少不必如此。”她不是秦楼楚馆的姑娘，需人为她一掷千金。她真心当他是朋友，不想让他轻瞧了，当她是在吊小开。

江誉白怔了一下，随即明白无意中伤了她的自尊。低声抱歉道：“我不是那个意思……不是说好合伙做生意的吗，我出钱，你出力，不是正好？”

甜品上来了，南舟挖了一口焦糖布丁，默默吃了一口，甜到发苦。

江誉白知道把人得罪很了，声音更低了些，像在哄生气的女朋友。“真没看轻你的意思。”

“我知道，是我自己敏感。”她自己底气不足的轻声回答。

“那这样，我出一半，你出一半。算我入个股，回头赚了钱你给我分红，这样怎么样？”他顶认真地帮她想着办法。

这个提议南舟很动心，只是有点不踏实。“我也是头回做生意，你这么信任我，我自己心里没底。万一陪了，你的钱就打水漂了。”她实在不想欠他这样大的人情。

“谁也不是天生就什么都懂的，不试试怎么知道行不行，是吧？不是我恤贫怜若，也不是要在你前头充阔气。说实话，我一晚上同那些狐朋狗友打牌输的就不止这个数——就当你做好事，带我也学学好？退一万步，就算是赔了钱，你又不是欠钱不还的人，我有什么好担心的？”他半个身子侧到她面前，直视着，言语间十分恳切。

他的话她信，又不全信。她信他一夜输赢款子数额有多大，因为她哥哥就是这样败的家；不信的是他求她带他学好。尽管他总是一副公子哥的做派，但她知道他绝对不是那样的纨绔子弟。他这样说，无非是照顾自己的自尊。

她名字叫“舟”，现在真是一叶孤舟，随波逐流。一个浪头过来就是粉身碎骨。他竟然肯为她挡一刻风雨。“……谢谢你。”她是真心谢他这份体贴。然后又沉默了。

江誉白等了片刻看她还拿不定主意，又笑道：“别光说‘谢’呀，我的提议怎么样？”

南舟想了想，如今也只有这一条路了。“那行。股份咱们也分一半，头一年的红利我不要，全用来还你的款子。但你的股份一直留着，就当我谢你这份雪中送炭。”

江誉白眨着眼睛笑，“我这个人怎么都好说，就是不大爱管事。坐在家里有钱收，那是再好不过的事情了。往后要辛苦你了。”

事情就这样解决了。布丁在口腔里忽然也甜蜜起来。她心里装着事便坐不住，赶紧又挖了几口。江誉白笑她：“慢点吃，我又不赶时间。”

南舟用餐巾沾了沾唇角，双眸莹亮，“我着急啊，等下咱们就去买船！”

两人一人红脸一人白脸，倒是把价格降下来不少。签了和合同，南舟坐在车上抱着契约书，时不时看一眼，吃吃直笑，简直像个小傻子。可他看着她这样开心，自己也不自觉地觉得高兴。

小傻子把合同收好，终于又精明起来。她望了几回观后镜，不确定地问：“后面那辆车是不是跟了咱们一下午了？”

江誉白不以为意地笑笑，“别害怕，你就当是保镖好了。”

南舟点点头，虽然觉得他身份神秘，但他不主动说她也不主动问。如果说这世界上只有一个人值得信赖，她脑子里头一个就会蹦出他的名字。

静默了好一会儿，南舟忽然听见他说：“是我嫡母的人。”然后转过脸同她对视了一眼，冲她笑了笑。

南舟觉得心好像被人刺了一下。总见他笑的，只是这个淡然的笑里有难以言喻的落寞，一句话背后有千言万语，南舟忽然觉得她什么都懂了。

他说完又目视着前方，神色很平淡，但还是有一丝抑制不住的哀伤流露出来。他向来克制力好，只是在这个姑娘面前，他似乎不需要克制提防。

南舟下意识地拉了拉他的衣服。他意外地偏过头看看她，又看看她的手。她什么都没说，那双眼睛会说话的——她在心疼他。这时候他们有一种心意相通。

他眼眶有点酸涨，心被什么热烘烘的东西包裹着。忽然想起有一年英国的冬天，那个看护偷光了他们的生活费去赌钱。离下次钱到账还有十来天，他不得不去做事情挣点生活费。休工的间隙，那些粗鲁的男人们凑在一起喝酒聊天，必然就说起女人。有个人说，这样的天气和家里的女人搂在一起烤火，就是世界上最幸福的事情了。

不知道怎么，他想起这些旧事。虽然是夏天，却真的生出在同她搂在一起烤火的样子。他们像两个被人丢在冬日寒夜大雨里的小可怜。他忽然很想抱她一下。

那温煦的笑又浮出来，反而安慰的语气对她道：“没关系的。”

江誉白送完南舟便回了大宅。因为程晏阳回来的原因，他最近总得回来吃晚饭。

程晏阳那时候也在英国，不过是个十几岁的少年，一直“誉哥、誉哥”的叫他。后来才知道“誉哥”是程蕴慈的继子。他也觉得姐姐这样做不厚道，只是程燕琳红着眼睛问他：“我这样做都是为了谁，还不是为了你！姐姐连自己的幸福都不要了，只为了你能有个好前程。”他们姐弟的生母死的早，是姐姐替他遮风挡雨，他不敢忤逆。

江老爷子几乎是半隐居状态，江启云军务繁忙，临近中秋才回来探望双亲。大少奶奶梅氏同两个孙少爷和公婆同住。梅氏是深居简出的旧式女子，这段婚姻是程蕴慈一手安排的，所以江启云娶她不过就是为了叫母亲高兴。所谓生儿育女，同他没半点关系。

江启云难得回来，程蕴慈自然叫他多住几天，同妻子多多温存，也好继续开枝散叶。又叫他多留心给程燕琳找个适合的结婚对象，毕竟二十多岁还没订婚的小姐也不多了。还有晏阳，大学毕业了，也该找点事情做——自始至终江誉白都像个外人，嘴角噙着笑，或点头或附和，叫人寻不出错。

江启云三十来岁，正值壮年。平常就是个少言寡语的人，也同家人不大亲近。但母亲开口，他还是耐着性子应付着，问晏阳未来有什么打算。

程晏阳是学贸易的，说是想先去海关历练历练。这事情好安排，江启云随即就叫了副官魏子良记下去。吩咐完后，随便从脑海里寻个几个青年才俊的名字出来，问魏子良哪个还没订婚。

魏子良略想了一下，说了两三位。程蕴慈便借着机会细问了几句，觉得还不错，转头问程燕琳的意思。

程燕琳适时地霞色满腮，“大姐，我现在还不想结婚，想在大姐身边多留几年。有那么多事情要打理呢。”眼睛却是蜻蜓点水般地在江誉白面上扫了一下，可他正垂着头在同一块羊排过不去。

“瞎说，年纪轻轻的小姐自然要去和年轻人多交往，不用整天陪着我这个老太婆。这个你就要多学学小白。”

江誉白听到自己的名字，和煦地同程氏笑了一下。

程燕琳突然道：“好像小白交了新女朋友，什么时候带回来叫大姐给你相看相看？”

程蕴慈现如今一颗心都在儿子身上，看江誉白也无风无浪的，也不大关注他，都是程燕琳一直替她盯着。听她这样一提，也便做出慈母的样子，“哦，是吗？我就说年轻人就要有年轻人的样子。到了新地方就要多交些朋友。”

江誉白放下刀叉，笑着道：“燕姨行行好，不要在母亲前头给我穿小鞋。我可从来也不交什么女朋友的，哪里有什么‘新’‘旧’？”

程氏这一点也算是清楚，他向来交往的女人多，倒没什么长久厮混的，也没传过不好听的话。因为他样子出挑，倒是不少牌搭子还求着她牵红线，但她可不会轻易松口。外人瞧了，还只当她爱重小儿子，谁家的姑娘都瞧不上。

程燕琳依旧不依不饶地笑道：“在长辈面前就装乖吗？我都瞧见好几回了。上回在码头，见了人家小姐就生生把我和晏阳丢开不理了。真真重色轻友。”

江誉白投降似的笑了，“好好好，是在追求一个女孩子。不过才有点眉头，哪敢吓坏人家？等到时机成熟了，再带给父亲和母亲瞧。”

程燕琳不料他真就敢在家人面前认下了，心中恼怒。她掐着自己的手指叫自己冷静，面上却还只能端着笑。

江帅话很少，同这个儿子几乎没有交流，更不会单独相处。这会儿却难得突然开了口，“下月你母亲要替我做寿，把姑娘带过来让我们看看。要是还行就定下来，要是不合适也不要耽误彼此。”

程氏也意外江帅这番话，但面子上她做得很周到，微微笑着附和。却是给了程燕琳使了个眼色。待到饭后，程燕琳去了程氏的房间，程氏事无巨细盘问一番，程燕琳自然是知无不言。

江启云一统了东南，为了稳固地盘，在震州设了行辕。江家新到震州不过半年，本地名门望族也有过接触。不过南家早就败了，既没人提起，程氏自然也是没听说过。家道中落的名门嫡女——这个出身程氏倒是满意的：正经人家出身，配得上江家的门楣；家道中落，未来就没有倚靠，小夫妻也翻不起什么风浪。给点钱他们就能安生地过小日子，哪里有劲头折腾旁的？

所以程氏对程燕琳后来所谓的江誉白花了多少钱，她倒不怎么在乎。江家的少爷风流一点也没什么，在外头哪有不花钱的道理？在女人身上折腾的多了，就没有精力在旁的事情上折腾。花得越多越好——越是花惯了钱，越知道钱的好处。他自己再没点本事，以后就更只能乖乖做孝子贤孙。

程氏摆了摆手叫她下去。程燕琳以为大姐会反对的，但程氏那意思是不打算管了？她心中越来越怨恨起来——她同江誉白是没未来的。她那么痛苦，他理应陪着她一起痛苦，才对得起她的痴恋。她得不到的，谁都得不到才好。想要进江家门，也要先问问她同不同意！

裴益从码头上接了裴仲桁下船。舟车劳顿，人看着十分疲惫。通平号第一条船下水就损失惨重，船毁了不说，还赔上了一船货。那货是要运到沪上的生丝，他刚从沪上处理理赔善后事宜回来，见码头上又多了不少生面孔，便蹙着眉头问裴益是怎么回事。

他如今基本做着正经生意，虽然偶尔也有些不黑不白的买卖，到底不是心甘情愿，所以一直也弹压着裴益，不想再叫他逞凶斗狠。裴益却是得意洋洋，“盛老三的人现在可全投到我门下来了，总得给他们一口饭吃。”

原来上回他们落进了盛老三的地盘，一场恶斗下来，盛老三重伤不治。他的地盘都被裴益纳入了囊中，据为己有。也算是阴差阳错，一举除了震州城里最大的死对头，裴益自然心花怒放。不服的都料理了，愿意跟他的，他不能叫人饿着肚子。

裴仲桁无奈地劝了他几句，裴益自然是听不进去的，只打了个岔问道：“事情谈的怎样？”

裴仲桁捏了捏眉心，“肯定是要把货补上，赶紧送过去。几个大纺织厂等着原料，断工一日，损失难以计算……我叫你去收生丝，结果怎样？”

说起这个裴益就生气。裴仲桁离开前叫他赶紧把市面上的上等生丝收回来，但跑了一圈发现震州的生丝都叫人给收了。那人名不见经传，还是找了丝商从中牵线才约到了人。

“约在了今天下午五点。”裴益道。

裴仲桁看了看手表，这会儿已经四点了，也来不及回去换洗漱衣服。碰头的地方不远，裴仲桁索性先在码头附近看看。

他买卖股票倒是在行，对船运却是一窍不通，可见隔行如隔山。他自己事务繁忙，分不出精力，只能寻个能持掌的人。有年资、信得过。只是这样的人确实是可遇不可求。

震州已经有了秋意，裴益陪着他边走边看，顺便把生意上的事情向他拿主意。走了一阵，裴益停了下来，他指着远处的一条船神秘兮兮道：“二哥，你猜那是谁的船？”

裴仲桁看了一眼，没做回答。裴益自问自答了，“是南家那个臭丫头的。”

裴仲桁遥遥看到船身上刷的字，“江南号”。他蹙了蹙眉头，“南舟？”

“是啊，买了条船，也要开始跑船运了。前天她带着人去找大领班挑人，正好叫我撞上了。本来我也想给她点颜色瞧瞧，不让大领班排人给她。后来想想算了，二哥不是说嘛，反正是在我眼皮子底下讨生活，也不能把人逼得太狠，是吧？那丫头手脚真快，口岸航证也办下来了。”裴益私下里的意思，万一把她逼跑了，她就去了对家的码头，那就没机会找茬了。

原来这码头运作是很有一套规矩的，每个码头都有大领班负责，这些日常经营都要得到政府营业执照。这执照一直在裴氏兄弟手里不曾易手过他人。在码头上讨生活的脚夫、扛工、杂工、小贩，全都要受到大领班的管辖。若有人要谋生，便要去找排头，排头负责排工作业。

裴仲桁远远看了一眼，没说什么。看着时间差不多了，便上了车。万林从后视镜里看到他一直闭目养神，但似乎又有些心事的样子。万林心疼他这样奔波劳顿，想叫他多休息一刻，便把车开得越发平稳。

车子停在了东亚饭店门口，饭店是裴家私底下的产业。裴益选在这里会面为了安全，也为了好“办事”。裴仲桁一看就知道裴益打的什么主意：如果这个收了生丝的商人肯放货，什么都好说；万一他不肯，那今天就别想走出东亚饭店的大门。

这样谈生意其实不是他的风格，但因时制宜，他也并不排斥。这世道不过弱肉强食，先礼后兵的手段百试不爽。但他知道裴益下手没轻重，他这时候麻烦缠身，并不想再闹出是非，便不许裴益跟过来，在饭店门口就把他赶走了。

门童见了裴仲桁的车早通知了经理。经理忙从里迎了出来，“二爷，您来了。”

“客人到了没有？”

经理恭敬地答道：“刚到十分钟，已经上了好茶招待了她。”

裴仲桁点点头，随着他进了饭店。

经理在前引路，到了二楼餐厅的包间，他提了提声音：“裴二爷到了。”然后推开门。

他正要迈步进来，一道窈窕的身影倏尔跃进眼里。身影的主人本是负着手仰头在看墙面上的油画，听到动静，她转身来。烟粉色改良绣花袄裙的裙摆划出一道弧线，像早春和风突然吹开的一朵梅花，骨细肌香。她脸上刻意摆出薄薄淡淡的神色，但眼波流转，隐伏着难以抑制的跃跃欲试，星光熠熠。

裴仲侧过头看了经理一眼，经理并没有异样，可见不是走错了房间。裴仲桁将心里那点错愕掩了，迈步进去。并没有先同她寒暄，而是偏头快速地低声吩咐了经理两句。经理忙点头称是。他又看了万林一眼，万林也自觉地退了出去。

南舟等着他开口相询，但他却是云淡风轻地抬了抬手，示意她入座。她准备好的一肚子的话，现在竟然完全用不上了。

是一张圆桌，南舟捡了面前的椅子坐下，裴仲桁这才坐下。两人夹角而坐，不远不近。桌上已经摆了茶壶茶杯，她并没有动。有侍者进来重新换了茶水茶具，等人都走光了，裴仲桁替她倒了杯茶，“琐事缠身，叫九姑娘久等。”

“二爷不必客气，我也不过才刚到。”

南舟是抱着“谈生意”的想法来的，但她一个女孩子家从来没做过这样的事情。只是心里对于那批生丝有个价，他不出到她的价，她是万万不会卖给他的。所以此时很有几分成竹在胸。

裴仲桁却一点谈生意的样子都没有。见她没喝茶，又抬了抬手。南舟不知道先喝茶是不是生意场上的约定俗成，为了不露怯，还是捧着杯子喝了一口。口感清甜，滋味鲜爽，味道很陌生。南家老爷酷爱铁观音，家里也总是采买这种，所以对于铁观音天然馥郁的兰花香和醇厚甘鲜的口感更熟悉。

她又抿了一口，试图品出是什么茶来。

“这茶可还合口？”

“恕我口拙，没品出来是什么茶。”

“蒙顶甘露。”

也是贡茶了。南舟虽然没喝过，总还有些见识，“我记得小时候听过一对茶联，‘扬子江中水，蒙山顶上茶。’似乎有‘仙茶’之名？”

裴仲桁点点头，垂目也给自己斟了杯茶。他向来只喝这个茶，经理最了解他喜好。

“九姑娘果然见多识广。”

南舟摇摇头，“二爷谬赞。可惜我喝不出好坏，白白糟蹋了这样的好茶。”茶具是霁蓝釉的金钟杯，胎体光洁均匀，颜色又漂亮，不是凡品。“二爷是懂茶之人，自然喝的都是上品。连喝茶的杯子也是珍品。”她记得裴家是有座茶园的。

杯子不大，不过两三口就见了底。裴仲桁又替她满了一杯，“茶无上品，适口为珍”。人亦如此。

“九姑娘喜欢喝什么茶？还是喜欢喝咖啡？”他神态自若，倒像在拉家常，丝毫也不理会她语气里带出的一点嘲讽。

“有时候喝咖啡，大都喝红茶。”

裴仲桁点点头，“女孩子喜欢喝红茶的多。我去年去了趟印度，带了一些大吉岭红茶回来，下回送给九姑娘尝尝。”

“二爷不必客气。”南舟耐着性子同他寒暄。内心却是腹诽，明明是仇敌，还非要做出一副故友相交的模样，不嫌虚伪吗？她头回同人这样饭桌上谈判，也不知道男人间如何谈。只是对方没起头，那么她也只能沉着心思慢慢应对，以不变应万变。

见他双目发红，显然是没休息好。“二爷这是才下了船？”

裴仲桁抬了眸子，“是，刚从沪上回来。”目光里有些疑惑，不知道她何以知晓。

只是南舟垂眸笑了笑，其实是他身上有海腥味。

明明有些意料之外，又觉得一切都在情理之中。裴仲桁先前在路上还在一直琢磨怎么谈才能以合适的价格买回生丝。可一见到是她的时候，他反而不着急了。

她双肩微微夹着，脸上故作大方的笑容也嫌僵硬，不够从容。同她上门算账时不同，那时是豁出去的孤勇。但这回是谈判。谈判、谈判，有谈有判。她想怎么谈他都奉陪，但如“判”，是在他这边的。小姑娘故意装作从容老练，双目却如幼鹿，傻气天真。对着猎人，尚不知危险已至。他商场纵横，杀伐决断，她这点伎俩在他眼里不过是上不了台面的幼稚行为，走不了两个回合。但他又有的是耐心同她玩下去。猎人打猎，也不是非得一上来就手起刀落、身首异处。他舍不得现在就下刀，开场时助兴的驱赶逗弄，是更有意思的游戏。他知道她的软肋在哪里。

然而，南舟却一无所知。自以为镇定，对方探不出自己的深浅和意图。殊不知她早已经是他掌中之物。

裴仲桁又给自己满了一杯，慢慢啜着。

到底是年纪小，沉不住气，南舟问：“二爷怎么一点不意外？”

“裴某确实意外。”

只是瞧不出意外的样子。南舟心里没底，“二爷叫人约我来，不知道要谈什么？”

裴仲桁不说话，静静看了看她，甚至有些审视的意味。南舟被他打量的心虚，却不肯躲开视线，迎着目光看了回去，等着他的回答。

他的目光一贯的沉凉，看不出这人的所思所想。对视地久了，似乎生出了些说不清道不明的意味。突如其来的口干舌燥，叫他竟是先移开了目光，假意喝茶。那短短十几几秒的对视，已经把嗓子熬干了。不得不借着喝茶来掩饰嗓子里的干涸。他连喝了两口，终于平息了刚才心头的那一瞬间猝不及防的激荡。

他放下杯子缓缓问道：“九姑娘是怎么知道我的船会沉的？”

南舟不提防他会问这个，也没有准备这个问题的答案。所以现在就是一副“我知道你的船会沉，但我不知道要不要告诉你”的表情。

裴仲桁唇角勾了一个很轻的弧度，不算是笑。“九姑娘不必多虑，裴某总还不至于傻到认为是你动了手脚弄坏了我的船。”

言下之意是她没这个本事？南舟有些愠怒，“虽然我们有不共戴天的仇恨，但我也不是宵小之辈，枉顾人命，在背后动手脚！”

是在拐弯抹角的骂他了。裴仲桁竟然也没生气，却是深以为然地点点头，“裴某自然知道九姑娘的为人。”

这话真把她噎住了。

门外有轻轻的敲门声，经理问：“二爷，可以上菜吗？”

他看了南舟一眼，道：“上吧。”

她来这里可不是吃饭来的。南舟张了张口想阻止，门却已经开了。侍者鱼贯而入，不一会儿桌子上摆满了盘盘碟碟。她一看，竟然全是她爱吃的。南舟疑窦丛生，他怎么会事先备下这些菜单，他如何知道今天见的人是我？

“是听我母亲说过九姑娘爱吃这些。”不待她发问，他便闲闲地解释道。

裴仲桁这会儿比她心虚。这些菜是她爱吃的不假，是他母亲说过的也不假。只是他每每到这里，反反复复都点这几道菜，经理早就记在心里了。他不过在吃她爱吃的菜，自欺欺人的当做“知己知彼，百战不殆。”

“九姑娘还没相告，如何知道我的船一定会沉的？若不是事先得知，九顾娘也不会立刻扫干净了市场上的生丝。”

南舟压住心中疑问，故作从容，笑道：“二爷别忘了，我们南家做过多少年船运生意。”

她还是不肯说，他也不着急。“我倒差点忘了……今天在码头瞧见九姑娘的船了。”

南舟听出他的威胁的意味，脸色一变，“明人不做暗事，咱们生意归生意，私仇早就了了。二爷你要是打我的船的注意，在背后动手脚，也太令人不齿了！”

裴仲桁煞有介事地点点头，却又很正经地缓缓道：“不过，裴某从来也不是正人君子。”

南舟没想到这样无赖的话，他竟然也能说得这样蔼然温文，大义凛然。她气得说不出话来。

裴仲桁这才轻啜了口茶，“所以九姑娘手里的生丝还是不要再囤了。我也不叫九姑娘白白辛苦，市价两倍，我收你的生丝。”

南舟很想大大地冷笑一声，只是她那张娇憨的脸，冷也有限，反而有几分不自量力的可爱。

“二爷是生意人，自然是晓得什么叫囤积居奇，什么是待价而沽。”

裴仲桁摇摇头，“震州地面上十之七八的货仓都是裴家的，说不定九姑娘的货已经在我裴家的仓库里了。待价而沽？”他又摇了摇头。

“二爷也说了，十之七八，可见还不能只手遮天。”

他忽然笑了。她倒是头回见他露了笑容，虽然那笑容称得上清逸雅韵，但说出的话叫她恨得咬牙切齿。

“九姑娘，剩下的找找也找得到。你说他们肯不肯为了你一个姑娘家得罪我？或者说，我随便一把火，就能叫姑娘血本无归。”

南舟霍然起身，怒容满面，小脸都气白了。“这还有没有王法！”她竟然没想到这一层！

“九姑娘。”他柔声叫她，“先不要生气。生意就是这样慢慢谈的，不谈怎么成？”

“还要怎么谈？裴二爷都要仗势欺人了。好，你烧。你烧我的货，我就去登报，我不信青天白日的，没有人管得了你们了！”她太激动，红润润的唇瓣都在细细颤抖。她拼命咬着唇，不叫眼眶里的潮气蔓延下去。就算哭，也不能在这种人面前哭。

裴仲桁不像在同她谈生意，甚至那态度温和的不像在欺负她。他声线本就清润，这会儿放缓了声音下来，更显温柔。“九姑娘，先坐下来。”

她也不可能就这样一走了之，愠容满面地坐下了，碰倒了面前的茶杯。

裴仲桁把茶杯扶了起来。“裴某不过在同姑娘说说生意经。生意可不是简单的低买高卖。我一时买不到生丝，不过亏几个钱。大不了从远处买，不过耽误些时日，损失些银子。可姑娘要生丝做什么？你自己既没有厂，又没有收货的下家。再耽误下去，各个纺织厂原料都已经到库，姑娘的货就得再压一年。到了来年梅雨季节，生霉变质是常有的事情。我猜姑娘定是提着现款收货吧？”

南舟没说话，但脸上的表情却已经告诉了他答案。

“姑娘手上没了流动资金，就无法对抗风险。我们先不说生丝，来说姑娘的船。

我看那船不算大，载重量就低，跑远路不合算，姑娘大约要走短途？短路运输，姑娘可存了银子打点水上的各个官隘？万一货出了问题，姑娘可有钱去善后？”

南舟听他这样说，方知自己想的太简单，但仍旧不服气，“我会交保护费。至于货物，我会投保。”

裴仲桁赞许地点点头，“难得姑娘有这份远见。但保险公司理赔要调查，时间不短。这期间，货主找上门，姑娘如何应对？”

南舟被他一串的问题问得哑口无言。“儿时盛气高於山，不信壮士有饥寒。”她没经过风浪的姑娘家，怎么会知道这么多？

“我们再说回姑娘的生丝。姑娘本地没有下家，大约就要等英国人来收。你可知道那些英国人何等的会压价？生丝品级不同，收价就能差上十万八千里。但生丝品质没有绝对的判断标准，全凭人肉眼评定。当然，沪上有美国人的万国生丝检验所，但英国人可不会等着姑娘拿去送检，就得叫你拿主意，出、还是不出货。

姑娘若不卖，只能压货。可待来年新货上市，姑娘还是要赔本。”裴仲桁像个谆谆善诱的良师，抽丝剥茧地同她讲授。南舟只是越听心越凉，一时失了主意。

“现在，姑娘能同我说说，如何知道我的船要沉了吗？”

南舟有点跟不上他的思维，怎么突然又转到这个问题上。但他同自己说了这许多，再缄默下去也不合适，于是便说了那日自己在船上的观察和推测。

裴仲桁默然不语，最后点了点头，“原来如此。”

似乎到这里就没什么好谈的了。他既然收不收她的生丝都无所谓，她既然已经等于血本无归了，那还谈什么？

“姑娘先喝碗燕窝润一润。”裴仲桁客气地把一盏燕窝送到她面前。

南舟这会儿直想哭，哪里有胃口？她摇摇头，“我不饿，吃不下。”

裴仲桁却是温声哄着，“多少吃一点，吃饱了才有力气谈下去。”

还要怎么谈？反正他说什么都有道理，反正她才是最傻最天真的一个。果然是老奸巨猾。但南舟是个不服输的性子，低落了一会儿，又有点回过味来。她又打起了精神，既然已经如此了，确实不如先吃饱。她算是瞧出来了，他说了那么多，不过就是铺垫。她倒要瞧瞧，他到底想怎样。

于是南舟也不同他客气，斯斯文文喝完了燕窝，食欲却也上来了。谈判果然是个体力活。反正人已经来了，她不信他还敢下毒。拿起筷子，南舟自顾自吃了起来。

他人疲惫着，本没什么食欲，但见她吃得香，忽然也有了胃口。待到她放下了筷子，他也停了下来，“饭菜可还合胃口？”

南舟点点头。都是她爱吃的东西，哪里有不和胃口的？

裴仲桁叫人撤了饭菜，提议道：“饭店后头有个小花园，不如去小花园里走走，边走边谈。”

南舟无所谓地点点头。同他两个人同处一室，他身上总有一种无形的压力，叫她有些呼吸不畅。

从包厢里走出来，外头已经有了暮色。是西式的花园，栽种了满园的玫瑰，拱门上也爬着深红色的玫瑰。花园中心有个两人高的天使石像喷泉，水正咕咕地从小天使抱着的罐子里流出来。这时候没有人，万林只是在入口处守着。

裴仲桁卷了袖子，在垂流的水下洗手。南舟瞧见他的手浸了水更显得白皙，心里纳闷这人怎么在这里洗手。

他却能洞悉她的心事一样缓缓道，“那边有一口泉水，用电泵抽过来做的这个喷泉，这水再干净不过的。饭店有一道鲜花酿，就是用的这个泉水。”

南舟“哦”了一声。人家酿酒的水他用来洗手，也是够了。又觉得他的手再洗下去，怕是要洗掉一层皮了。

裴仲桁半晌才收回手，旁边的花架子上有干净的毛巾，他取了擦手。

两人在花丛里漫步，一阵凉风吹过来，满面馨香。果然还是个心思单纯的女孩子，看到鲜花满园，防备心都放下了。除了玫瑰，园子里还有各种各样隐在花草间的欧式小塑像。有希腊神话里的人物，也有怪模怪样的动物。南舟看得兴起，常常对着研究半天，时不时要问问他是什么东西。

裴仲桁从那些馨香里捕捉到一丝花香以外的香气。他不想惊动她，蹙着眉头默然地站在旁边研究她。想知道为什么眼睛里只瞧得见这么一个人，是吃了迷魂药，还是鬼迷了心窍？

好奇心满足的差不多了，散了一会儿步，人也舒服了很多。南舟这才转过身，“二爷，咱们还是继续谈一谈生意吧。”

裴仲桁仿佛没听到她的话，人立在一丛白玫瑰前，手里不知何时多了一把精巧的小刀。他折了一枝白玫瑰，然后在慢慢剃掉了花茎上的刺。他没有抬头，手被刺扎破了，眉头也只是轻轻蹙了一下。

“还是那句话，我用两倍的价格收九姑娘的生丝，然后这批货用你的船运走一部分。沪上那边我还有一批货，也用你的船回来。

开门做生意，头一位客人是最难、也是最重要的。姑娘新来乍到，没人引荐，谁敢用你的船？但有裴某做了头客，就等于帮姑娘开了张，往后姑娘不愁没生意。

做生意尤其不能只看眼前的利益得失，很多时候，利弊的显现可能需要几个月、甚至几年的时间。”

南舟在心里大致算了算盈利。她本来是没打算这么便宜他的，可是今天这场谈话下来，她还是动摇了。船工水手都已经雇好了，不开工就要付违约金。她手里的钱必须盘活才能有进一步的投资。仔细想想，觉得他的话都有道理，也学到了很多。她是在裴家地盘上讨生活，既然他有合作的姿态，她也不愿再树强敌。她是对事不对人的人，也是勤学好思的人。

裴仲桁终于弄干净了花茎上的刺，把玫瑰递到她眼前，“九姑娘收了花，咱们的生意就谈成了。”

南舟美目圆睁，还有这样的？

她看了看他递过来的白玫瑰，不及他手上皮肤胜雪，皮肤下纵横的血管清晰可见。她迟疑了一下，还是从他手里接过了花，下意识放到鼻端嗅了一下。余光瞥见他手指上一抹红，讶然道：“你的手流血了。”

他垂目看了看自己的手，不以为意地抹掉了，“摘玫瑰，哪有不被刺扎的？”但抹去的血立刻又渗了出来，这回他没有再去洗手，而是放到唇里吮了一下，猩甜的味道在唇腔里蔓延开来。

他唇上有了血色，倒有了几分唇红齿白的意思，南舟有点看傻了。但长得好看的坏人也是坏人啊，她可没忘刚才他是怎样欺负她的。南舟微微偏了偏身子，决定不再看他。但余光还是在他手上溜了一眼，血又渗出来了一些。她把那个想掏帕子给他的念头压了回去，万一被他嫌弃脏，才真是自讨没趣。

只是后来南舟才明白，有人不过是想洗干净一双手，捧一颗她不会嫌弃的真心。