刘胤回到府里，已是深夜。一连数十日都在赶路，好不容易策马赶回府里，一时竟没有发觉候在门口的内臣换了新的，只丢了马鞭，便急匆匆地往西厢赶去。倒劳得卫侩手里捧着月白的绸衫子，在一溜小跑跟在他身后，急得满头大汗：“王爷这是从哪里回来，一身的泥土，还没换过外衫呢。”

赶到西厢房外，却见玉缕笑嘻嘻地抿着嘴关了屋门出来。卫侩赶忙过去，拦住她道：“好姐姐，你送这衫子进去吧。”玉缕瞧了他一眼，小声道：“王爷心心念念地盼着回来就是去见姑娘的，你好意思这时候进去讨没趣？”

南阳王到底是帝室贵胄，府里竟然这样不讲规矩？就是宫里皇上要见皇后娘娘，也没有这样不经通报不更衣衫，便直闯进屋里去的。卫侩张大了嘴，一脸的不敢置信，便压低了声音道：“姑娘竟然这样得王爷的爱重？”

玉缕极是恨铁不成钢地白了他一眼：“那是自然，咱们姑娘可是王爷心尖尖上的人。你道王爷这千里奔途是为了什么？”不知不觉间，她对绮罗的称呼已换成了“咱们姑娘”。卫侩听着记在心里，面上却不敢露出半分来，只陪着笑道：“多亏了姐姐指点。”

两人正闲话着，却听屋里的声音飘了出来，却是刘胤极为关切的声气：“你这几日可觉得得益些？若是吃的用的有什么不妥当，只管吩咐人去取来，横竖在宫里都交代过了。若是觉得不好，我再去请几个有名的大夫来看。”

堂堂一代南阳王，征战沙场赫赫威名，何时听他这样细声好语地对人说话过？卫侩在窗下一时听得怔了，冷不防被玉缕揪了耳朵，只听伊咬牙道：“有没有点规矩，你还听个没完了。”说罢，自是揪着他的耳朵出了院子。

屋里的两人不知外面的这点纠葛，绮罗一见刘胤进来，便有些羞意，但她到底是爽朗的女儿性子，也不拘这些，只是面上微微红了一红，低声道：“如今身上大好了，不用那样麻烦。”她顿了顿，又瞧向刘胤，只见他竟还是半月前相见时的那身铠甲，纵然黑甲都染了污色，又是一头一脸的尘土，可剑眉入鬓，除了一双碧色的瞳子里略显几分倦色，仍是一副清贵模样。她又仔细瞧了他几眼，心中到底关切，口中却道，“你这是上了哪去，怎弄得这样一身土回来，不知道的人还道你是去摸金掘穴去了。”

听她说的风趣，他亦是心中微暖，捡了个离她近些的凳子坐下，语气倒是肃然的：“我又去了趟孟津。”

“你为何又去了？”绮罗果然大惊，坐直了身子一眨不眨地望着他。

他苦笑道：“若我不去，何人去接大行皇帝回来。”

她一时语塞，想起刘熙死时抛尸囚车之中，连埋骨之所也无，心中更是不忍，垂了头，半晌才道：“那石虎定是要把他的尸骨带回洛阳去的，你这一去，可不是冒险的紧。”

“原本想着顾不了这么多了，便带了几十个贴身校尉悄悄过去，总要见到大行皇帝的遗骸才行，”刘胤语声平平，“谁想到了孟津，却听说洛阳出了大乱子，石虎与石勒叔侄内斗起来，大军围了洛阳，竟不知是个什么情形。石虎这些年屡立大功，却被石勒父子压制，这次撕破了脸，大概是要谋帝位的，哪里还顾得上尸骸的事。我带了人摸进孟津城去，倒也轻松便找到了大行皇帝的尸骸，收殓妥当便带回来了。”说着他重重叹了口气，却望向了绮罗，“我去时见到他身上还搭着件衣物，便知是你替他收拾过的。”

绮罗眼眶一红，差点坠下泪来，微微侧头道：“那时事出紧急，只得匆匆走了。若知你要寻他，我该告诉你他在哪儿，也省得你又冒险再去一趟。”

刘胤听她这样关心自己的安危，不由得动容，握住了她的双手在掌心，温言道：“我不是毫发无损地回来了吗，你何须这样自责。”绮罗却越发懊悔，深恨自己没有多支撑一会儿，若当时见到刘胤时便告诉他刘熙的下落，又何须他这样多奔波一趟。两人说了一会儿话，刘胤见她始终郁郁，便宽慰她道：“明日宫里要发丧，恐怕又要吵闹几日，你身子不好，便不用进宫去了，只在家里休息便是。”绮罗摇了摇头：“我还是去送他一程。”刘胤见她坚持，也不好多劝，只道：“宫里人多口杂，你若要去，我便让人引你去族叔的家眷一处，也不用多与人交道费心。”

这便是他的体谅了，知道她没有封号名位，便替她想了个法子周全，以免万一遇到什么无礼的人白白受气。绮罗心中感激，却又想起一事，说道：“昨日皇后娘娘来，又送了许多吃食用物，我明日如要入宫，该去长秋殿拜见的。”

刘胤听到卜皇后来过，倒是微微一怔，似有几分诧异：“她到府里来过？”

“是简行而来，略坐了一会儿说了几句闲话便走了，临走时还留了一个内侍在府里照料，”绮罗微微沉吟，还是实话实说，“我瞧着皇后娘娘十分客气，可言语间似有些话没有说出口的，也不知猜测的是否对。”

刘胤倒是不疑有他，只道：“我走时虽未说明去接大行皇帝的遗骸，但宫里或多或少已有流言出来，听闻这几日国丈卜太傅也在暗中与朝臣联系，便是要保举太子平安登基了。”他一转眸，瞧见绮罗目也不瞬地盯着自己，不由失笑，“你这样瞧着我作甚。”

绮罗心下记起着刘熙死时的遗言，似是想说什么，张了张口却欲言又止，一双明亮的眸子盯了刘胤一瞬，终是挪开了目光，轻声道：“这些日子，你想必会很难熬。”

“那是自然，”刘胤叹了口气，眉间浮起一抹忧色，“宫里是无事的，但国丈那边多少总有疑心我的意思，大行皇帝去的仓促，也无遗命留下，这个时候若要主持大事，却是难自处的。”

一缕复杂的神色在她眼眸中一闪而过，她再度沉默了，内心纠结万分，终是决定且观望一阵再说，便道：“只要朝中君臣一心，何愁诸事不决？”刘胤望向她的目光却多了几分温柔，颔首道，“你安心休息一晚，明日我会让韩钧伴你入宫。”

第二日清晨天还未亮，玉缕和芙蓉两人便服侍了绮罗起身，替她梳洗整齐了，一概脂粉饰物都是不能用的，只着上白色麻衣，系好孝带，收拾齐妥，出门时只见韩钧早等候在府外，他神色似有三分不悦，看到绮罗也只是简单作礼，便一言不发地领着她入宫去。

车马到了午阳门外就停住了，此时天色刚蒙蒙亮，天边微露曦光，隐隐约约能看到许多人都在门外站着，似是等待入宫。韩钧领着她到了一队车马前，其中有许多妇人，却是太原王刘隗的家眷。刘隗是刘曜未出三服的族叔，在亲贵中极有声威，如今又领着大司徒的官职。他的母亲秦氏年过七十，仍是目聪耳明，一望便是极精神又有决断的老妇人。秦老夫人听韩钧说明来意，望向绮罗的目光中便多了几分不同，含笑道：“从前听贞乐提到过你，便也如同老身的孙女一样了。既然南阳王有吩咐，姑娘便随着老身入宫就是。”绮罗恭敬应了，自是上了她的羊车，后宫悼唁设在内廷，外臣不得入之，韩钧记着刘胤的嘱托，又向太原王府上的家人多嘱咐了几句，这才去了。

羊车上颇是宽敞，除了对坐的卧榻，还有一张小几，盛着茶水点心。秦老夫人道：“早晨可还未用膳食？先吃点垫垫肚子，你这孩子看着便身子骨不太结实，入宫守孝三日不得出，等会儿小心支撑不住。”绮罗知她是好意，便取了点心小口吃了起来，心里却犹疑秦老夫人怕是要问贞乐的事。谁知秦老夫人一句未提，只叮嘱她入宫的礼节，步步繁复，足有数十项大礼要行，踏步叩头半步也错不得，绮罗一一默记在心。秦老夫人看她脸色发白，有些怜惜道：“罢了，你若一时记不得这么多，只管跟在我身后就是。”绮罗心中感激，说道：“若无老夫人教我，今日我不知道要出多少错呢。”

秦老夫人打量了她一番，似是想起了孙女，叹气道：“可怜的孩子。这样好的相貌，又这般伶俐知礼。”

她的语声中颇有几分温柔爱护，绮罗自幼失怙，顿时红了眼圈。秦老夫人拍了拍她的手，又道：“罢了，你和贞乐不同，是个有福的孩子。”语声中却不无怅然。绮罗不欲让她伤心，小声道：“只可惜绮罗命薄，生下来便只有母亲这一个亲人，今日见到老夫人，如同见到自己的亲祖母一般呢。”

秦老夫人望着她，目光越发柔和：“从前我有一位兰表姐，嫁给了呼延家，她的女儿也是你这般容貌品行，只可惜……命薄了些。看到你真让我想起了许多故人。”

“呼延家”三字听到绮罗耳中，好似巨雷一般，她忙问道：“老夫人说的这位兰表姐的女儿，后来如何了？”自从她听了刘熙说起自己的身世后，便悉心打听起当年的事来，此时听到秦老夫人提起，怎肯错过这机会。

“我兰表姐所嫁的是匈奴五部中最有声威的呼延家，当年算是显赫一时，”秦老夫人叹了口气，望着绮罗那张似曾相识的面容，忍不住打开了话匣子，“兰表姐的夫君呼延德，有一亲妹，嫁的便是我匈奴开国皇帝光文皇帝。兰表姐生有一儿一女，儿子名叫呼延南经，天生就是个将帅之才，又有拥立之功，位极人臣。兰表姐的女儿纤罗，嫁给了昭武皇帝为正宫。一族出了两代皇后，是何等荣耀之事，只可惜两任皇后都与天子不睦，具是红颜薄命。前一任呼延皇后是惊怒而死，嫡出三子无一人留下。纤罗更是命苦，她从入宫便不得荣宠……”绮罗听得睁大双眼，想起刘熙说起昭武皇帝与五叔义结金兰的事，想不到昭武皇帝竟还真有一位正宫元后姓呼延氏，难道她便是自己的母亲？绮罗怔怔道：“那后来呢？那位兰表姐的女儿后来怎么样了？”

可谁知忽然车轮一滞，好似碰到了什么东西。紧接着驾车的内侍低声道：“老夫人，已到大殿外，请您下车。”

秦老夫人拍了拍她的手，嘱咐道：“入宫要噤声守礼，不得有闪失。”

绮罗随她下马，亦步亦趋地跟着她向停灵的大殿而去，可满脑子都是想着适才在车上秦老夫人的话，倒有几分魂不守舍。

内妇悼唁设在皇后的寝宫长秋殿之侧的别殿内，早有许多内命妇已跪在灵牌前哭灵，看来已是哭了许久了，此时人人的眼眶都是红肿的，绮罗冷眼瞥着许多人手里都攥着东西，不时地在眼角擦来擦去，心中便已有数。秦老夫人领着绮罗在前排跪下，却是满面戚容，虽然没有多大的哭声，但却是诚心诚意的举哀。

绮罗心中感动，这满殿的人中，能如秦老夫人这样真心实意地为刘熙祷哀的人并不多见。她便也低下了头，想起许多与刘熙相识的旧事，自也是感伤难忍。

过了片刻，只听殿外有内侍尖细的声音道：“皇后娘娘到。”

殿内众人同时一怔，都低下了头，绮罗眼角瞥见灵前多了一裾衣衫飘动，又听卜皇后的声气痛哭道：“先帝，你怎能就这样弃我母子而去了。”这哭声好不凄厉，紧接着那衣衫一闪，竟是昏倒在地。

众内侍顿时都慌张地围了过去，秦老夫人第一个反应过来，忙起身过去，厉声道：“乱什么，快请御医来。”绮罗跟在秦老夫人身后，这才看到卜皇后一身缟素，怀中抱着大行皇帝的灵位，竟是已经哭昏在殿上。皇后身边跟着的卫修最是得力，马上就带御医来了，匆匆为卜皇后诊过脉，又试了几针，那御医才擦汗道：“不妨事的，皇后娘娘只是伤心过度，并无大碍。”

他话音刚落，卜皇后便悠悠醒来，一眼瞧到了秦老夫人，更是悲从中来，拉着老夫人的手哭道：“伯祖母……先帝……他抛下我孤儿寡母……”

秦老夫人双眼湿润，连连抚慰她道：“娘娘，莫要伤心过甚。”

众人好一番劝解，卜皇后这才止了哭声，在内侍的搀扶下无力地站起身来，还要坚持在灵前举哀。此时殿内的事早已传到了前朝，卜国丈红着眼眶遣了几个内侍来问话，请皇后娘娘千万保重身体，还要主持大典。卜皇后半推半就的顺了众人的意，也不再坚持举哀，便由着内侍宫人扶回后殿休歇下来。

如此这般折腾了半日，大殿内的命妇都觉累极乏透，偏生卫修送完皇后回来，又诚恳地对秦老夫人道：“我们娘娘实在太过于伤心，刚回寝殿又哭得晕了过去。这边灵堂，只能请老夫人代为主持。”秦老夫人颔首道：“请娘娘放心，老身定不有辱圣命。”

秦老夫人毕竟是古稀之年了，全靠一股意气支撑，坚持跪在殿上举哀。但她身后的命妇到底是些年轻些的妇人，哪里忍耐得住，但全在秦老夫人平素有威严在，惮压得她们不敢造次。但时间长了，她也有些支撑不住，额上有冷汗涔涔，却是咬牙不语。

绮罗离得最近，自是瞧得清楚，忙扶住她低声道：“老夫人，若有不支，便去旁边歇息一会儿，何必在这里硬撑。”可秦老夫人只是摇头：“这些内妇多是父兄夫婿在朝中的重臣，前朝之事未定，领她们在此举哀，也有许多用处，我必须在此。”

朝中新帝一日未登基，便有一日的隐患在，满朝文武，不少人都是掌军握权的人，谁人心中没有点小九九，难怪要让她们的妻眷入宫举哀，也有为质的作用。绮罗想清楚这道理，心中更是不忍，便有几分埋怨卜皇后：“她又要这个贤德的名，又要让老夫人劳心劳力，如何宫里便没有其他人了？只有您能主持大局？”

一语点醒梦中人，秦老夫人也有些清醒过来，便叫来一旁的小黄门，低声问道：“宫中的张选侍、陈修容两位娘娘怎么不见了？若有宫中贵人在，更宜在此间主持大局。”

那小黄门面露尴尬，支吾了几句，却说不清楚。秦老夫人越发恼怒，声音不免大了些：“皇后娘娘生产不久，身子骨弱，倒也情有可原。难道张陈两位娘娘也哭得晕过去了吗？如今人都在哪里？”身后的命妇们也都听到动静，太宰与大司空的夫人们都是宗妇出身，此时都纷纷出言指责。更有散骑常侍的妻眷尹氏是宫中张选侍的大嫂，此时趁机抹泪道：“我们家娘娘往常每隔三日都要送信到母家问安的，这已有十多日没有信回来了，家里母亲挂机的紧，还盼能让我们与选侍娘娘见上一面。”

而光禄大夫陈全的妻眷汪氏更是面色发青，此时大声道：“我们家小姑五日前传信回娘家要请个大夫入宫去，当时我们还道宫里皇后娘娘是她表姐，还须去宫外请大夫？可家母关心，仍是送了大夫进来，怎么今日入宫我们才知道那大夫连宫门都没进？就直接被送去掖庭令那里看管起来？皇后娘娘总得给舅舅家一个说法吧？”此言一出，众人反都安静下来，陈家是卜皇后的舅家，陈修容更是卜皇后的表妹，难道连她家的人都被拦了？那宫里大概真的出事了，于是就连张选侍的大嫂尹氏悄悄止住了哭声。

秦老夫人闻言气得脸色铁青，问那小黄门道：“众位夫人的话可听到了？若是皇后娘娘凤体安康些，便请娘娘出来说话吧。”

此时卫修也听到动静，急忙赶了出来，擦汗道：“诸位夫人少安毋躁，我们娘娘这就请老夫人进去。”尹氏眼珠一转，推了推汪氏道：“要不我们也陪老夫人去见皇后娘娘？”

汪氏还没开口，卫修便断然否决了她：“不可，皇后娘娘的旨意只诏老夫人一人。”汪氏脸上一白，但想着卜皇后好歹与自家是亲戚，应该不会出多大差错，便对秦老夫人道：“一切都拜托老夫人了。”尹氏虽然不甘心，但她夫君职位低微，也不敢造次。

秦老夫人慎重地点了点头，在卫修的带领下便要去后殿。绮罗想起卜皇后的样子，总觉得有几分不安心，慌忙追上去道：“老夫人，我随你一起去。”秦老夫人和善地转头对她道：“好孩子，我去去就回，你在这里好生安抚诸位夫人。”她的目光中有一丝警示，绮罗心领神会，她仍是不放心这些各怀心事的命妇存心闹事，她点了点头，凑近了老夫人耳边，小声道：“老夫人，那位皇后娘娘……恐怕不是个省事的……”她声音压得很低，飞快地说道：“您千万要小心她，什么事都先应承下来，等出来之后再说。”这话她连刘胤也没有说过，可看着秦老夫人，她不自觉地就说出来。待说完了又有些后悔，这可是攻击当朝皇后。许是有些意外，秦老夫人看了她几眼，拍了拍她的手背，温言道：“好孩子，老身这辈子见得大风大浪多了，这些事都省得。”绮罗无不担忧地目送着老夫人的身影消失在殿门外。

等到卫修带着老夫人走了，殿中诸人便轻松不少，尹氏靠近汪氏，眨了眨眼道：“你家修容娘娘让母家请什么大夫入宫去，您可问清楚了没？这宫里什么妙手回春的御医请不到？还要巴巴的上外面去请？”汪氏脸色铁青，绷着脸半晌才道：“修容娘娘说气郁难结，让家里请擅长妇人产方的大夫入宫去。”尹氏摇了摇头：“不对啊，气郁难结该请大方脉科的大夫去看，怎么会是妇人产方？”她故作神秘地压低声音道：“该不是你家娘娘有喜了，所以才气郁难结吧？”

汪氏神色更郁，家里何尝没想到，这些日子简直都要急坏了，可偏生宫里一点消息都没有传出来。此时众妇都七嘴八舌地议论开来，更有什么关于“太子”、“前朝”之类的话不时冒了出来，绮罗虽然不喜卜皇后为人，但到底记得秦老夫人的嘱托，此时便说道：“诸位夫人还是安分些，回头被人看到先帝灵前失仪，仔细连累了家人。”

尹氏白了她一眼，冷哼道：“你是什么人，敢这样对我们说话？”

绮罗面色一红，竟说不出来什么。倒是她身后有秦老夫人留下来的侍女帮她说话道：“这是我们太原王府上的贵客。”尹氏听说她是太原王府的人，倒也不敢造次，只剐了她两眼便作罢。绮罗的双手团在袖中，狠狠地吸了口气，心中却越发挂记起秦老夫人起来。

后殿风波未安，前廷之中更是吵闹不休。

国丈卜泰隐隐已是聚众之势，身后跟随了不少朝臣，大声地对一列武将道：“大行皇帝遗骸已经找回，即日就将发丧。南阳王还有何理由推托太子登基的大事。”他这些日子没少联络众臣，此时他的姻亲光禄大夫陈全第一个便站到他身前，亦是语声激昂：“难道南阳王有不臣之心，想欺太子年少，有不臣之心？”太原王刘隗虽是宗室，如今领了大司徒的职，到此时却不能不发话了，但他深觉左右为难，便拦住陈全道：“陈大人少安毋躁，此事等南阳王回来再做分晓。”

此时殿中的武将们多是跟随刘胤征战之人，他们如何能服一个婴孩为君，此时刘胤不在，韩钧在他们之中隐隐有首领之势，便开言道：“大行皇帝并无遗言留下，而我朝惯是立贤为上，并无立嫡之理。小皇子虽是先帝之子，可他还在襁褓之中，又几时立过储君？”

卜泰气得脸色发青，小皇子出生不久，先帝便出了事，哪里来得及立储君。只是先帝只有这点血脉，宫中早已都称太子，偏韩钧这样刁钻，竟在这里做文章。卜泰瞪眼道：“大行皇帝嫡亲血脉，岂是尔等敢混淆视听的。”

韩钧是不惧他的，只拱手向南面一礼：“南阳王亦是昭文皇帝血脉，如何便是混淆视听了？更何况乱世之时。我辈还盼明君带领重回长安，尺长小儿怎能服得三军？！”

若说前言都是隐射，这便是赤裸裸的拥立刘胤之言。他是行武之人，声音本就洪亮，此言说得慷慨激昂，身后众武将人人面露喜色，谢烨等人率先便大声道：“末将只听南阳王调遣！”

刘隗急得头上冷汗直冒，悄悄遣宫人出去：“快，赶紧请南阳王回来。”

武将说话多半粗俗，此时争执得面红耳赤，连袖管也撸起，更是没什么朝臣风度。一时间文臣气势都压了下去，都是只敢小声嘟囔，却不敢再站出来，只有卜泰一人气得吹胡子瞪眼，大声道：“尔等要反了不是？”

几个放肆些的武将便大声道：“便是反了又怎的？为何南阳王不能做天子？我等就是不服这个道理！”

这下吵得越发凶了，大殿的屋顶快要被揭了开去。忽然殿外有人报了声：“南阳王到了。”

殿中顿时安静下来，人人都向服孝的刘胤望去，只是目光却是各不相同的。韩钧等人都是期待的，可卜泰看向他的目光却好似要射出刀子来。刘胤心中微诧，皇子年幼，他在殿外扶灵送葬，如何大殿里就能吵成这样。

卜泰一咬牙，最先站出来，指着刘胤骂道：“南阳王要做乱臣贼子，天下人人得而诛之。”

适才吵架的时候群情激奋，可敢当庭骂刘胤的却只有卜泰一人。他还想回头寻找帮手，却见陈全等人早就跪在地上，大气都不敢出。

韩钧冷笑一声：“天下人服之，才当为君。国丈岂不知自己的荒谬？”

又是几个来回的唇枪舌剑，刘胤这才弄清他们吵什么，不由得面色一沉，已是向韩钧瞥去：“是谁说主少国疑的话？”

韩钧心中一寒，硬着头皮道：“是属下说的。”

“跪下。”刘胤冷冷地道，声音冷得仿佛能结冰。

刘隗最先觉察出不对，迟疑地看向刘胤，只见他剑眉紧锁，满面都是倦色，他心中一动，忽然走出几步，扯了扯卜泰，跪下道：“还请南阳王主持大局。”卜泰气得回头瞪他，却见他不易察觉地对自己使了个眼色，一时便也愣住。刘胤淡淡地瞥了众人一眼，那目光落到任何人身上，都是背上一凛，只听他语声淡淡：“天子之位，当由大行皇帝的血脉为继，若何人再有异议，第一个便要先问过我刘胤。”

“这……”众人都惊呆了，谁能想到他竟会当众做此表态，要立小皇子为皇帝？卜泰张大了口，结结巴巴说不出话来。韩钧却是虎目含泪，抬头大声道：“南阳王，您功劳盖世，却要奉竖子为君，这怎能让天下人心服？”

“住口。”刘胤看也不看他，只冷声道，“先拖下去，责五十廷杖。”

众武将面面相觑，想为韩钧求情，可刘胤积威在上，人人都不敢开言。到底是韩钧颇为敢做敢当，只望着卜泰陈全等人冷笑数声，自是领命而去。

长夜过半，半轮月缀在天边，却将整座上邽宫城都笼在一片迷离清辉中。

风过檐角兽吻，丝丝凉意沁入窗内，殿中的众妇已跪了一整日，多半已昏昏欲合眼，只碍着有宫人看守不敢入睡。殿中独有绮罗清醒异常，她睁大双眼瞧了瞧殿外的情形，自打皇后身旁的卫修传走秦老夫人后，殿外的守卫便多了几倍，又换了许多陌生面孔，虽然都是着孝服的内侍打扮，但隐隐能看到宽广长袖下掩着的锋利寒光。她总有几分心神不宁，悄悄找了一旁的小黄门来问：“秦老夫人何时回来？”小黄门大抵是被卫修训过，此时板着脸，一本正经道：“姑娘休要问小奴，这内廷的事是谁人都能打听的吗？”绮罗碰了几次钉子，也就熄了打听的念头，却转头看了一眼外面的值守亦是半睁半闭着眼，大概都疲惫不堪了。她便又开口问道：“这位黄门大人，不知恭房在何处？”

小黄门翻了翻白眼，没好气道：“就在殿外。”说着，便在前引路。两人出了殿阁，果然无人阻拦。恭房就设在殿后的小间里，绮罗见他不耐烦，心念一动，笑道：“不敢劳黄门大人的大驾，小女自己去就是，还请大人先回去休息。”几声黄门大人叫的这小黄门心里极妥帖，便也没再为难她，只点点头道：“速去速回。”

殿后冷僻荒芜，只有条羊肠宫道通向一扇朱红小门。绮罗终于透过口气来，站在廊下回望，只见东边有一重殿阁格外的高大巍峨，殿内似有灯火。她心下拿定主意，便从虚掩着的宫门悄悄跑了出去，直向那灯火通明处疾奔。

她走的大概也不是正经宫道，一路上杂草丛生，却是寂静无人的。到了东边那重殿阁外，果然还连着一道小门，这正是宫人平日里出入的小道，今日不知为何连门也未关上。她推门进去，绕过了后殿的照壁，果然是到了这座殿阁的后院，眼前东西各有一间厢房，东边的厢房门紧闭，西边厢房开了一条门缝，透出灯光；中间却是通着大殿的，她垫足正要向正殿的玉阶上行去，忽听得西边的厢房里传来低低的呻吟声。绮罗心中一跳，目光瞥向那寂静幽深的宫室紧闭的门窗，眉角不由皱起。

这座宫室里不知住的是什么人，又是深夜而入，四下也看不分明，她心中竟有三分惧意，不知该如何是好。正此时，只听得中间正殿里有了动静，竟好似有人要开门出来。她再不及多想，闪身便堕入西边的厢房内。

一入厢房，她却被眼前的景象所震惊，只见地上躺着一个老迈妇人，嘴角都是鲜血，面色发黑，竟正是秦老夫人。她大惊之下，慌忙过去扶起秦老夫人，轻声道：“老夫人，您这是怎么了？”

秦老夫人此时还剩一口气在，昏迷中抬眼看到绮罗，竟以为是幻觉，她颤巍巍地伸出手来，似是想去触碰绮罗的脸。绮罗悲从中来，没想到分别数个时辰，老夫人便成了这副样子，她心中懊悔，低泣道：“老夫人，我该陪你一起来的。”秦老夫人似是略清醒了些，强睁了睁眼看清了绮罗的样子，却露出了几分欣喜的神情，她强撑着一口气，将手中一物塞到她手中，又紧紧抓住她的手，目中露出哀切恳求的神情。

绮罗一怔随即明白她有话要告诉自己，她有些不明白地靠近秦老夫人的身边，只等她的耳朵贴在秦老夫人的嘴唇旁才听清她艰难而断续的话语：“此物事关重大，你要妥……妥善保管好此物，除了……天……天子，不可……交……交给……其他任何人……包括……皇后和南阳……南阳……”她说到后来，声音越发低了，竟是支撑不住，仰面倒了下去。

绮罗慌忙去扶她，却见她的头向右一歪，已是咽了气。唯有一只手握住了绮罗的手，似在她掌中塞了什么。

不容绮罗多想，猛听得门外有了人声，她慌忙中只见屋中还有一张床榻，她不及去看掌心的东西，赶忙便钻了进去，从床帘的缝隙中只见进来了两个人，一人是黑色靴子，另一人却是藏青的靴子上绣着云纹。

她心神俱动，一点声音也不敢发出来，却听其中一人说道：“老太太不能一直放在这里，上面有话，要尽早妥善处理了。”

另一人却有些迟疑道：“秦老夫人中了毒死在宫里，太原王怎会善罢甘休。”

前面说话的那人便是穿藏青靴子的，他向着床榻这边踱了几步，绮罗慌得屏住呼吸，却见那人又停住脚步，声音竟是有些尖细的，竟好似在哪里听过他说话一般。绮罗微微一怔，便错过了几句，只听那人又道：“先将她的尸身移到外面去，不可与我长秋宫有任何联系。”

长秋宫三个字好似电光火石在她脑中闪过一瞬，绮罗忽然觉得好像有什么关键就要抓住了，偏生又一时想不分明。她略是分心，忽然一动间，竟然撞到一个人。

这一下惊得绮罗一哆嗦，谁能想到这床榻下还有一人，她不由得轻声一哼，却也发出了动静。

这一瞬时，绮罗看清了，床榻下伏着的另一人却是个宫装女子，约莫比自己年长几岁，容貌清秀，腹部微微鼓起，脸庞却是熟悉的，正是当年见过的卜皇后的表妹宛卿。

陈宛卿向她露出祈求的神色，无声地做了个“救我”的口型。

与此同时，站在榻前的人颇是警醒，一顿足道：“什么声音？”

绮罗瞧见陈宛卿面色发白，目中流露出极恐惧的神色。她再也无计可施，硬着头破钻出床榻，笑道：“我走迷了路。”

面前站着两人都是宫中黄门打扮，那个着藏青靴子的略有几分眼熟，似在哪里见过，绮罗一时也想不起来。此时见两人都惊怒地望着自己，只得嬉皮笑脸道：“还劳两位黄门大人代劳，送我回前面灵殿里去。”

她故意高声地说话打岔，想掩盖床榻下另一女子的行迹。那两个黄门一时倒想不到床下还有一人，只盯着绮罗沉着脸不言语。藏青靴子的黄门声音尖细，开口道：“你是哪个宫里的？怎么闯到这里来？”

绮罗一边留神瞄着四下的门窗，一边不露声色地向门口移动，嘴上只是笑道：“我是这殿里的小宫女啊，皇后娘娘吩咐我过来看看这房里怎么还没有熄烛火，可不是浪费吗，皇后娘娘最厌浪费了！”

“满口胡言乱语，”另一个黄门似是很恼怒，可他声音很粗，还有胡子，看上去却不像其他的黄门那样，“皇后娘娘怎会不……”

他还没说完，那个藏青靴子的黄门便打断他，盯着绮罗道：“既然如此，咱家就送你去见皇后，看你是不是说谎。”

见皇后她倒是不怕的，绮罗偷偷松了口气，越发没皮没脸地打岔道：“我瞧二位内侍大人定然是来这里混吃混喝的，仔细皇后娘娘要打你们板子。”

“谁是什么内侍！”那个黑靴子的黄门果然暴怒，突然他瞥到绮罗竟然挪到了门口，不由得向她抓去：“不好，这妮子想跑！”

那个藏青靴子的黄门也反应过来，只见绮罗已经溜出门外，赶忙追了出去。