王城形式还算安稳，不过边地出事了，主将冯齐被朝鹿杀了，据朝鹿使臣说，皆因冯齐自己想放火烧军营趁乱逃跑，结果被救火的兵丁当刺客给砍杀，边地大军虽然没有溃乱，但谣言已经四起，迟早要出大乱。

冯齐一死，各地藩王也有异动，不但有集结兵马之象，还频繁上奏施压，请天子尽快给朝鹿一个说法，免除百姓无妄之灾。

元兮殿下跪在天子脚边，“父王，此事只能儿出面才能平息，请您下旨，让儿去边地见朝鹿皇帝吧！”

“虽然行香确实死在我朝，可事实摆明刺客是冲着她去的，与你并无关系，你这样前去，边地又没有了冯齐镇守，寡人怕你凶多吉少啊！”天子担忧是对的，此时朝鹿皇，怕是生吞活剥元兮殿下的心都有了。

“可是藩王异动，儿若不出头，就怕他们联合起来逼宫，到时更是追悔莫及了，父王听儿一言，让儿去边地。”元兮殿下跪求天子。

难得出宫走走的太后也在，她老人家叹气，“虽说这一招凶险万分，但是明枪易躲暗箭难防，还是尽早安抚朝鹿，免得藩王起祸事兵灾，那才是得不偿失。”

“诀儿，你有何意？”

天子忽然喊未明郡主的名字，吓得未明郡主有些懵，“啊？”

“元兮要去边地，你有什么想法？”天子重复问题。

“元兮殿下该去，”未明郡主解释道，“朝鹿只说见到了行香公主的官牌和元兮殿下府中的奴婢就一厢情愿认为人死了，也认为人是殿下杀的，可这一无人证，二无物证，官牌奴婢可以被人盗走，况且女尸面目全非，谁可以咬定就是行香公主，我看，元兮殿下早该去，咱们又不理亏，躲着干嘛！”

“只是行香若是没死，人又在哪儿呢？”太后不解。

天子眉头展开，“是了，我朝不理亏，元兮不也是失踪了数月才阴差阳错被银蛟军救下，只要咬定行香公主没死，朝鹿也无可奈何，我也是昏了头，早没想到这一点，好，元兮，你准备一下，明日就出发去边地。”

“是，父王。”

玉带抱怨人太少收拾屋子太麻烦，未明郡主一早便去城北奴市转悠，打算买几个女婢回去。

“见过未明郡主，您怎么还亲自来奴市，怎么不让下人来？”是永昼殿下身边的杂子儿。

未明郡主揣着袖子，“是我用的人，自然我亲自看过了才放心，你这是？”

“永昼殿下分了府邸，好些个地方需要人，小的也是来买奴隶的。”杂子儿笑着说道。

“嘿，老实着，怎么又不老实了，我抽你啊！”

未明郡主身后第三个摊位处有个灰头土脸的奴隶扯着拴在脖子上的铁链冲未明郡主比比画画，那摊主怕伤到人，抽出一根短鞭没头没脑地打起来。

那奴隶也不躲，直勾勾地看着未明郡主，嘴里着急的啊啊地。

“怎么是个哑巴？”未明郡主拦那气恼的摊主。

摊主见未明郡主穿着华贵，身后还跟着随从，连忙满脸堆笑地停手，“这是来的路上捡的，本身就是个哑巴，不过您放心，没打坏，她身子骨硬实，当个杂役绰绰有余，您看……”

未明郡主尴尬地笑，“我府上清闲，用不着杂役，你问他，”未明郡主指在身后站着的杂子儿，“他是永昼殿下府上的，要买很多奴隶，你好好说说，这可是个大主顾。”

未明郡主转身要走，那奴隶着急又扑上来，被摊主一脚踹回去，“老实点儿。”

未明郡主疑惑地回头，声音不大不小地说了一句，“怎么瞧着有些眼熟呢？似乎是朝鹿人。”

说者无意听者有心，杂子儿一指哑巴，“她我要了，再给我挑几个能干活的好手，往后，少不了光顾你的摊位。”

“哎，好嘞，您放心，我这儿的都是身体健硕抗打抗骂能吃苦的，绝对亏不了您。”

杂子儿带着买下来的六个奴隶，外抬着捆绑起来的哑巴往回走。

到了府上，都洗漱干净换上干净衣服，一个个看起来都还不错，那哑巴起先不肯洗漱，后来自己想明白了，洗干净出来一瞧，这容貌确实不像是卫风人。

杂子儿问她，“你识字吗？”

哑巴不屑地点点头。

杂子儿找来纸笔给她，“我问你写，叫什么名字？”

“朝鹿公主行香，该死的奴才，快去通报你家主子。”

杂子儿一看纸上的字吓了一跳，慌忙盖起来，叫来管家把其他人先带下去，领着哑巴去书房先永昼殿下。

“主子，您看看这个。”

杂子儿进门，把哑巴写的字给永昼殿下看，哑巴自己也晃荡着进来了，吊儿郎当地往椅子上一坐，也不用招呼，自己那杯子倒水喝起来。

“你真是朝鹿公主行香？”永昼殿下问。

哑巴点点头，杂子儿说道，“她是个哑巴，奴才寻思，这一国公主不能是哑巴吧！”

哑巴一听这话，抓起茶壶扔在杂子儿后背上，砸得杂子儿哎哟一声，半天没从地上爬起来。

“你打我的人我不和你计较，只是我凭什么相信你不是假的，你用什么证明自己的身份？”永昼殿下笑着问。

哑巴走过来，抓起桌上的毛笔刷刷地写起来，“送我回朝鹿，两朝接壤处的官吏都认识我。”

“这……呵呵呵，”永昼殿下哭笑不得，“你当是小孩儿过家家，你让我送你去，我便送你去，万一那官吏不认识你，我岂不是落了个大笑话。”

哑巴思索片刻，又写道，“未明郡主认识我，你朝元兮殿下也认得我，虽然我如今面部有伤，但只要你叫她二人过来对质，一验便知我说的是不是真的。”

杂子儿扶着桌子爬起来，“那刚才在奴市上未明郡主也在，她可没认出来你。”

哑巴瞪杂子儿，在纸上描画，“那她是不是觉得我眼熟，觉得我像朝鹿人？”

杂子儿挠挠头，“这倒是，我就是听未明郡主这样说才把她买下来的。”

永昼殿下一拍手，“哎呀，我怎么忘了它。”

永昼殿下踩着椅子从书柜顶部拿下来一个盒子，永昼殿下打开盒子，拿出里面的画卷，“这是去年画师画的狩猎图，特地给我送来了一副。”

杂子儿拉开画卷，画面右下角拉开弓箭正要射杀一只梅花鹿的正是朝鹿行香公主。

哑巴兴奋地指着画上的人，永昼殿下仔细分辨，“眉眼之间果然相似，你真是行香公主？”

哑巴连连点头，永昼殿下思索片刻，“我虽信，天子却不一定相信，这样，你今日先住下来，等我得空闲，直接带你去两朝边境处，让朝鹿的官吏出来认认你。”

哑巴又是点头又是作揖，感动得泪水涟涟。

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