一 玛蒙旅店

这里是多姆王国的其中一间小旅馆。

虽然说是「小」旅馆,但是踏进去的时候,感受到的空间延展性却相当广阔,就算同时十几个人挤在门口的柜台问东问西,也不会影响到在他们之后搬运行李进来的旅行者。只是吵杂的声浪无法透过空间的延展扩散,通通淹到柜台人员玛蒙的身上,最后她终于忍无可忍,怒吼:

「通通给我安静!一群人一起讲话,我哪听得懂你们在说什么?如果有十几只麻雀在你耳边叽叽喳喳,你受得了吗?受得了换你们来回答其他人的疑惑!」

激动问著一大堆问题的人瞬间安静下来,但大多数不是被玛蒙的怒吼吓傻了,而是担心真的被玛蒙指定为回答问题的那个人,因为知道答案的人也只有玛蒙了啊。

这群人通通来自王国的边界都市,他们最近被一个自称是「沙勒曼推进组织」的红鸟人骚扰,因为这些混血种族不断要求周边的国家能给他们一个地位,到处诉说混血种族的命运总是躲不过遭人践踏,甚至还有富商直接把他们当作商品卖卖、娱乐等等,弄得周边国家可以说是鸡犬不宁。

因为混血种族的立场非常尴尬,所以他们很难在各个国家间立足,除非真的垮下脸来选择攀龙附凤,或许受到了主子赏识就能够一步登天,但是这样幸运的混血人至今又有多少?

玛蒙刚好就认识了一名平步青云的混血精灵,只是在尚未爆发推进组织的事件前,他们对于玛蒙「认识一个混血精灵」毫不在乎,毕竟再厉害、再优秀,终究仍只是一个「混血的」,因此众人都是选择听一听,回去议论纷纷,仅此而已。

直到这次真的是被红鸟人组成的推进组织搞到无法入眠,不敢直接向王国申诉的平民百姓只好回头找玛蒙帮忙,要她帮忙引荐混血精灵给他们认识,并且请那位混血精灵告诉他们解决办法。

结果玛蒙听到他们的来历后,直接摇头说混血精灵不会想见你们,导致他们一整个大爆发,发泄似的疯狂抛出诸多疑惑,最后总算是逼迫玛蒙使出了她的狮吼功。

「真是的……不要没事的时候,把人当作垃圾;有事情了,就又想办法要将垃圾捧成一个宝。你们说,被你们视作『垃圾』的那位,还会有心情见你们吗?而且他的态度一旦顽劣起来,就算是我也不见得能够见他,你们还是放弃吧。」

「我们……」其中一位市民开口,但是开口的时候又像是被口水哽到,竟一时半刻说不出话来,只好由站在他身旁的伙伴代劳了:

「我们也知道这样见风转舵不好,可是眼下真的是没有其他办法了,因为了解混血种族――」

「看,你们又这样说。」

「咳咳……因为了解混血人的方法,也只能请同样也是混血人的米格帮忙了。如果他顺利平定了沙勒曼那边的推进组织,我们保证从今以后不再瞧不起混血人,对众神发誓!」

玛蒙挑了挑眉毛,神情有些许微妙,因为现在很少人会在对众神发誓了。

众神都沉默了,发誓有什么用?

大家不提这件事,不代表他们都忘记了众神沉默的事实,因为仍有少许人相信只要找到那七位神行者,众神沉默的真相就会水落石出,所以他们也尽量不会到处逢人就说:「向众神发誓。」

他们必须且一定要记著众神的沉默。

如此,才能有藉口寻求神行者的协助。

不过玛蒙也不好直接说破她就是寻找神行者的少数方,只得想办法敷衍过去:

「啊啊,时间晚了,米格这时间大概也已经睡了吧?」

「现在才下午三点耶?未免太早睡了!」

「你们不知道吗?精灵醒来的时间很短,睡著的时间却很长,你们现在要找也找不到人的。听我一句劝,这世界上还有其他登在高位的混血人,或许他们比米格还要更热情帮助你们。就这样啦,午安,祝你们旅途愉快,掰!」

「唉!不是……精灵明明就是……」

玛蒙对著躲在角落偷看柜台情况的两位男孩使了记眼色,其中一人便将手中绘制著简易召唤阵的卷轴摊开,指尖点上紫光,按在召唤阵的中间位置,随即蹦出大量各式各样的小动物,有兔子、猫、狗、老鹰、狐狸等等,全部都往挤在柜台前的一群市民扑了过去。

「哇啊!它、它们是从哪里跑出来的?」

「我养的。」玛蒙一脸得意,完全没有说谎的害臊感。

「你这……!别、别戳我!好痛!好痛啊!」

「呀!被抓伤了!够了,不要再咬啦!」

市民们被这些突然扑咬过来的动物们吓得夺门而出,并且不断在街上大声嚷嚷:

「玛蒙旅店太邪恶了!大家别去啊!」

「这样好吗?」另一个男孩有些不放心地看著市民们一边乱喊一边离去,便赶紧问问玛蒙的意见:「他们这样诋毁你的旅店……」

「没事,我早料到会有这样的结果。」玛蒙叹了口气,市民们一走,她身子骨倒是放松不少。若真有人因为这些不实谣言不来旅店光顾,她也没什么关系,反正这家旅店只是她启程前的小步骤而已,真正的大计画还在后头。「其实像这样的人已经不是一次两次来我店里闹了,但是我又不像庇佑者那样拥有魔法可以驱走他们,所以一旦看见入住者的名单上有人自称是庇佑者,我就会请他们帮忙驱离,就像你们对那些士兵做的那样,小小的魔法,小小伤害。」

「呃……正确说法不是『我们』……」

「好啦,你们俩应该也累了吧?等等三楼的澡堂我会请人帮你们打理好,到那里洗完澡以后就休息吧。我可还记得你们明天七早八早的就要出门了,不要让我等不到人吃早餐。」

「谢谢玛蒙阿姨,我们也只不过是举手之劳而已。」刚刚使出小型召唤魔法的男孩微微一笑,并将手中已经失效的卷轴递给了玛蒙:「这张就给阿姨写一些比较无关紧要的小事吧,就当是给我们澡堂用的谢礼了。」

玛蒙简直瞪圆了眼睛,因为有人送她失效的魔法卷轴还是同一遭啊!

「不是,这……」

「走吧,迪诺。」

男孩转头对迪诺说道,两人便在玛蒙反应过来前,赶紧溜至了自己房间。

三楼澡堂的空间也产生广阔的延展性,呈现四方形的姿态,并于四个角落各摆上一盆来自南之国度的火焰花。花瓣在微风的轻轻戏弄下摇摆,并且晃出了亮丽的火花,为这没有任何灯泡的澡堂提供橘红色的温暖光辉,反而变得更加有意境。

虽然将火焰花摆在木制的房间有些许危险性,毕竟火焰花确实就是由火焰构成的,只是加上点卖花之人的小小魔法,让它可以乖乖跟著买家走,不至于半路就突然烧成一摊灰烬。

但是有这样的火焰花点缀,确实能让人心情放松不少,也难怪玛蒙阿姨的澡堂评价会这么高了。

「终于可以泡到你说的澡堂啦。」迪诺蹲到火焰花前仔细观察它的时候,伙伴一边把浴巾围上腰身一边向他说道。「玛蒙阿姨也真懂得我们旅行者的心思,知道我们若是想要回报的话,一定会想要泡一次她的澡堂,难怪你会要我帮她的忙。」

「没什么,情报搜集够了,自然就了解得多。」迪诺小心翼翼地将手靠近花瓣。一开始都因为花瓣的热气而不住将手收回,后来尝试了几次,最后终于碰上了花瓣,并且像是发现新大陆般啧啧称奇。「哦哦!原来是这样的原理呀?难怪即使将火焰花放在木屋内,也不怕它会引发火灾……嗯嗯,这可以记下来。」

说著说著,就从口袋里掏出了一支类笔记录器。这支类笔纪录器外型就像是一支笔,但是它不需要拿纸书写,只要持有者握住笔身的中间位置,它就会自动记录持有者脑袋所想,之后有需要再拿纸写出来就行了。

这支类笔纪录器并没有蕴藏半点魔力,全部都是靠迪诺自己的技术制成。它的材料全来自北部寒境洛克尔德的艾尔瓦部族,那里的迷你妖精机械技术可不比人类差,所以迪诺每当有新玩意儿要打造的时候,都会透过艾尔瓦部族。

不过或许也蕴藏著迷你妖精本身的精神力,所以类笔纪录器才有办法接收人类的思想。总之,迪诺把这支笔做出来的时候,他也感觉到很不可思议。

「怎么了吗,迪诺?还不来泡澡?」

伙伴已经泡入温热的水中了,整头的银发像一条灿烂的瀑布隐没于纯净的水中,彷佛这些银亮会跟著温热的液体扩散,并为纯净的水质添上一层银纱。

一双彷佛天使才能拥有的淡金色瞳孔流露著好奇,盯著盯著总算让迪诺不免害臊起来,赶紧收了类笔纪录器到自己的口袋里,并开始脱下衣服和裤子,抓起伙伴稍早前为他准备好的另一条浴巾,缓缓踏入浴池之中,并在伙伴身旁坐了下来。

伙伴对他笑一笑,并没说话,抬头盯著沉静待在黑色布幔上的点点星群。

安静到了一定程度,迪诺忽然想睡,为了让自己保持清醒,他只好开口跟一旁的伙伴聊起天:

「呐、狄亚斯。」

「嗯?」

「你是为了要治疗你的身体,才选择和我踏上旅程的吗?」

银发男孩转头看著提出这个问题的迪诺,后者神情透露出对自己外貌的敬畏与不舍。

敬畏的是,对于喜欢搜集一些情报的迪诺来说,他外表上的变化又可以为他新的发现增添一笔。

心疼的是,如此梦幻美丽的外表,却是个诅咒。

虽然这个诅咒到了晚上才会复发,不是二十四小时维持著,而且魔力量还会显著提升,但是诅咒终归是诅咒,是会给持有者带来严重的负面影响

就比如说,如果维持这个型态的狄亚斯迟迟没有接触到水源的话,就会枯萎。

是的,枯萎。

狄亚斯受到的是「木精灵的诅咒」。虽然不晓得温和善良且出生村落又离精灵国遥远的他,为何会受到这样的诅咒?据迪诺情报搜集的能力来看,狄亚斯待在村落的那段期间,并没有诡异的外人前来叨扰,也从来没有类似木精灵的人靠近过狄亚斯。可他就在村落举行丰收季的时候,忽然全身发痒发烫,痛得在地上打滚,白皙水嫩的皮肤就像是被抽干似地开始萎缩,吓坏了当时不少在场的村民。

迪诺只得急中生智,从皮肤萎缩情况判断是大量脱水,于是连忙从家中搬来弃置许久的大型木桶,然后再请村民将水灌入木桶之中。待水半满之时,迪诺便将狄亚斯抱了进去。

幸好,迪诺期待的奇迹有出现,狄亚斯的皮肤开始恢复成应有的血色,只是他身上的变化仍是让村民大吃一惊。

银发金眸。

这是个不属于人类,且同样不属于木精灵的模样。

他没有尖耳朵,也没有深褐色皮肤,更别说木精灵拥有的年轮。

同理,人类的发色中,也没有「银发」这个颜色。

至少在中央大陆多尔芬尼这个地方,没有这种颜色的发色。

而且,狄亚斯头发的长度,跟原先的比起来是变长的。

由于这样稀奇古怪的事情是发生在玩伴身上,所以迪诺不敢掉以轻心,三天后便操起各种需要的家当,来到了仑多尔国际港口,准备要离开中央大陆去其他国家一探玩伴身体玄机。

然后狄亚斯毫不犹豫地跟了过来。

迪诺很惊讶,因为在离开村庄前他再三嘱咐狄亚斯要待在村庄,结果这家伙非但不听,还从飞耶斯爷爷那里偷来……不对,借来魔法卷轴,说是怕无神庇佑的迪诺在路上会发生危险,所以要来护驾。

『护驾……』迪诺忍不住吐槽:『你那点魔力也没办法帮到我什么忙啦,我还担心你会给我拖后腿!』

『不会的!呃……我是说现在不会,以后也不会!总之,你不用担心,我一定会好好的……』

迪诺翻了一个白眼,不想再听狄亚斯辩论下去,就这么自顾自拖著行李上船去了。

虽然他是这样子的反应,但是迪诺其实很高兴狄亚斯有跟来。

至少这趟不知何时会结束的旅程,不会太孤单……

「嗯,算是吧。我原本其实也打算照你说的留在村庄,毕竟以某方面来讲,你比我强上太多了,也不想给你拖后腿。直到我看见了你放在书桌上的那叠资料……」

啊。

迪诺在心里暗暗叫糟。

早知道在离开前把桌子清得一干二净的,不该偷懒……

「谢谢你,迪诺。」狄亚斯的脸因喜悦而泛红,但在氤氲的水气中,显得有些模糊,让人想看清却又看不清。「没想到你居然会为了我搜集那么多的资料,我真的很感动……」

「我只是对未经历过的事情产生好奇心而已,所以会去搜集过的资料那里将需要的整理出来,没什么大不了的。」迪诺以一副「我才不是在帮你呢」的语气说著,随即叹了一口气:「但是完全没有线索……」

「所以你也才会毅然决然离开家乡吗?」狄亚斯问,忍不住调侃:「不然以你的个性,你是绝对不会冒这么大的险,甚至还在谭泽森林差点丢了性命。我说的都对吧?」

「不要只说我,你这个魔力量只有一点点的家伙,不是也差点被魔物吃了吗?」迪诺赌气地嘟起嘴巴,绝对不会承认自己在谭泽森林待了一个小时,却尖叫了三十次以上的事情。

「好啦好啦,我们也泡得够久了,起来吧。」

狄亚斯在心里暗自发笑,知道迪诺是个明明非常胆小却又故装镇定的大男孩,可是就是因为这样的性格,他才能在众人都紧张张兮兮的时候,表现出亮眼的成绩。

迪诺没有理狄亚斯,而是低头看著水中自己的倒影。在狄亚斯步出浴池的时候,产生了阵阵涟漪,也把倒影模糊了,但是没有多久又重新浮回水面上,并且让迪诺不得不承认一件事。

黑发黑眸……

自己长得还真是普通啊。

玛蒙通常都会比客人还要早睡,有一半的原因是因为这里没有像其他旅店这么有名。如果突然间变得有名了,一天内来了好几个新客人,那也不会是旅店本身的功劳,因为这些人有一半以上都是冲著米格来的抗议人士。

所以玛蒙也就不用特意留到晚上十二点,就怕还有旅客要入住什么的,她也就可以早些歇息。只是她不会马上睡著,因为有些旅客会兴奋的睡不著觉,在玛蒙闭上眼睛的时候都还可隐约听见他们讨论行程的声音。听著听著,也忍不住替即将踏上旅程的他们感到开心,因为谁又不是这么认真地想解开世界之谜呢?

这天,玛蒙一样比其他旅客还要早入睡,并且打算听听他们的冒险旅程。

就在这时,一张信纸缓缓地飘落在她的床头边,冒出了淡蓝色的光辉。

玛蒙被这道光辉吸引,赶紧起身将信纸拿起来查看,一眼就看出上头的笔迹为何人所有;而通常那个人在这个时间点传消息给她,都不会是什么好事情。

难道他决定要对那些抗议人士生气了?

玛蒙脑袋这样猜测著,却还是认真看起了书信内容:

『旅店外有两个孩子需要保护。

我这里不适合。

赶紧找到七位英雄,或一人足矣。

请三思而后行,这两个孩子,没那么简单。』

玛蒙抓起这封信纸就冲出了卧房。

现在正逢北部寒境洛克尔德的冰风绕圈的季节,而这冰风第一站就是来到了东之大陆西尔夏,因此在大陆境内的所有市镇都感受到强烈的冰风威力,尤其到了晚上更是剧烈。

虽然还不到下雪的程度,但是身体已经有种彷佛置身在冰天雪地中的错觉。如果晚上的时候出门不多添加点衣物,很容易受寒感冒,但是这种感冒不是说吃点感冒药就行了,而是得去一趟南之国度去除体内恶寒,不然很可能直接从内部冻住全身。

症状的说法是有些恐怖了,其实也不用太过担心,因为恶寒若想要认真地冻住一个人全身,势必得花上十年的时光,这段时间够患者步行到南之国度请求协助了。

如果是平常时候,玛蒙一定会好好为自己添加衣物再出门,但是捎信给她的人内容实在过度惊悚,因此当她打开旅馆大门要见证信纸所说之物时,第一个袭上她身躯的便是刺骨的寒意。

「哈啾!」

玛蒙忍不住打了一个威力十足的喷嚏,吓得站在她面前的两个小团子纷纷躲到某人的身后,湛蓝的大眼睛顿时积聚盈盈泪水。

「真佩服你的勇气,居然只穿睡衣就出来了。」

某人先是安抚好了小团子们的情绪,接著脱下身上披著的防风斗篷,俐落地套到了玛蒙身上。

在他还没取下防风斗篷前,玛蒙只看得见那一些熟悉的淡蓝色发丝,可是这还不足以使她震惊,直到对方真的毫无忌惮地取下遮住他一半容颜的斗篷,玛蒙才彻底喊了出来:

「米格!真的是你……!」

「嗯,是我。」

米格完全没有被她震惊的情绪感染,依然用著像是跟老朋友寒喧的平静语调道:

「我不是给你一封信了吗?难道我没说我会一起来?」

「你根本只字未提啊!」玛蒙又赶紧将米格的防风斗篷披回他的身上,接著紧张地看看四周,就怕今早来此处骚扰要见米格的那群人会突然出现,到时候……到时候受伤的可不会是米格啊!「你只提了有两个孩子在我旅店外,所以我就赶紧出来了。」

「是吗?算了,因为我觉得接下来的事情跟你口头述说会比较清楚,有什么疑问也可以随时提出,因为这两个孩子……」

米格和玛蒙一同望向了仍躲在米格身后的团子们。他们身上穿著许多厚重的衣服,而且包得紧实,显得圆滚滚的,看上去就像是会行走的团子。可是本该纯真无邪的大眼睛,如今已被不知名的恐惧浸满。

玛蒙直觉有事发生。

「我在信里提过,找到七位英雄,一人足矣吧?」米格此时压低了声音,只有离他最近的玛蒙以及两位团子听得见。「之所以会那样说,是因为我在你这里感觉到了其中一人的气息。」

一 玛蒙旅店
魔法特攻队
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