一、苏醒后的靠近

没有空气就会活不下去，这是谁都知道的真理。

所以要学会呼吸。

那么，人类是怎样呼吸的呢？

在黑暗中沉睡过久，会忘记如何呼吸。

上一次吸气是什么时候的事情？

……不对，怎么周围的味道有些诡异？

又吸了一口气，试图睁开眼睛，可是眼皮很沉，像是黏在了一起。

对了……味道好熟悉……

似乎是……药物？

什么细小的沙沙声音响起，却听得很清楚……

我好像做了一个长长的梦，却忘记了。

可是那是谁的眼睛，黑得深邃……？

——斯黛拉慢慢睁开了眼睛，看见了白色的天花板。

沙沙声还在继续，她费力地眨眨双眼，进行第三次清醒状态下的吸气，尝试活动了一下自己接近没有知觉的身体。

“嘶……”

伴随着她下意识的呻吟，那道沙沙声响停止了。

“醒了？”

沉稳的冰冷声音震动着空气，斯黛拉一惊，偏头朝声音来源方向望去，不禁惊讶地睁大了眼睛。

阿索尔面无表情地从一堆文件中探出脑袋来，注视着她。

斯黛拉愣了片刻，为什么他会在这里？

随后，她的脑内猛地通过一阵电流，因为她想起了昏迷前的雨天所发生的事——半秒后，

血压迅速升高，心跳骤然加快，少女的脸也不听话地红了半分。

“呃……将，将军您……好。”

她不明白自己的脸为什么像烧着了一样烫，声音也微微发抖。

阿索尔放下笔站起身，走到她的床前。斯黛拉这才发现他是在边上搭了一个临时办公桌，上面照例堆满了审批文件。他坐到床边认真打量着斯黛拉的状态，向来冷漠的眼中竟然多了分关怀。

——他能不能不要盯着人还一句话都不说？

斯黛拉内心哀号，为什么她在医疗室最多见到的人是他！而且，仔细想想他那天对自己做过的事情，她只觉得脸上的火又烧了一层。

“感觉如何？”

“呃……我……”

“直说。”阿索尔皱眉，“我又不会把你怎样。”

……她觉得他就是想把她怎样啊！

斯黛拉心里一阵紧张，这深沉的目光看得她很不自在，随之身体也是一僵，腹部的疼痛便猛地传来——

“嘶……”她轻叫了一声，脸苍白得近乎透明。

阿索尔一怔，赶忙轻轻伸手抚上她的额头，斯黛拉一惊想躲开，却发现自己毫无力气。

男人宽厚手掌的温度透过额头传到她的心里，一片温暖。

她下意识地抬起手想让他别碰自己，结果却虚弱到只能轻轻够到他的手背。阿索尔仿佛被什么东西刺到了一样手指微颤，随即果断地回握住了少女冰凉的手。

她一直……都是这么凉么。

自己从来都不知道她的温度，现在知晓了，却……

斯黛拉彻底投降，她深知自己现在完全打不过这个男人，要杀要剐随便他吧。

“对不起。”阿索尔突然柔声说道。

斯黛拉不敢相信地瞪着他，阿索尔却没有避开她的视线，始终凝望着她双眼。

现在那对紫水晶中充满了生气，让他心中不禁有些愉快——还好她没事了。

“让你难受了，我很抱歉。”阿索尔面带愧疚地说道，“我们来得太晚，我也没有注意到你的伤势，这是我的失职，对不起。”

“……将军……”斯黛拉被他突然这一番反省吓得不轻，这个冰山男竟然会这么诚恳的道歉？这是他本人吗？

“你拯救了特别部队所有人，还有附近的其他士兵与平民。”阿索尔的声音恢复了些往日的冷静，握着她手的力道突然一紧：“你没有伤害到任何人——所以，你不会离开吧？”

末尾的这句话中隐隐带上了一丝请求的意味，斯黛拉闭上眼，没有回答。

阿索尔的心始终悬着，也不知过了多久，少女轻声应道：“……嗯。”

她的语调听不出来是赞同还是不赞同，阿索尔顿时有些紧张，眼神也黯淡了下去，犹豫再三，终于说出了那句他不知如何启齿的问题：“……是因为我的关系么？”

“啊？”

对上少女奇怪的目光，阿索尔叹了一口气，别过脸去闷声问道：“你不是因为讨厌我所以才想离开的么？”

“……”

斯黛拉满脑黑线，如果她真的是因为这么无聊的理由就要离开第八军团的话，那她每天都要跑出去几次了。

阿索尔看着她的脸色逐渐暗淡下去，斯黛拉凝望着天花板，轻声呢喃。

“我喜欢跟大家在一起……因为真的很开心。我啊……喜欢这里的每一个人。”

“……那我呢？”

阿索尔脱口而出，下一秒马上后悔了——他疯了么，怎么会问出这种问题？

可是他从未如此这样渴望知道答案。

斯黛拉惊讶地看着他，脸忍不住又开始发烫。看将军这个脸色，她不说点什么他决不会罢休的吧。

“您难道不属于第八军团吗？”她轻轻一笑，“虽然您很严厉，但您的确是个好人，将军。谢谢您照顾了我这么长时间……我似乎总给您添麻烦……对不起……”

察觉到她语气的不对劲，阿索尔一时间不知作何回应。

“……所以……我不想再给你们添麻烦了……”

少女的眼中突然莹润了一片晶莹，她无声的啜泣让阿索尔心头猝不及防地重重疼了一下。

“让我离开吧……我请求您。”

她小心地回握住他的双手，哀声哽咽。

“……我这样的人……只会给你们带来更多的麻烦的……”

事到如今，她的实力全部暴露，以阿索尔将军的思虑，甚至能推测出到底是谁杀掉的整个盗贼团和境外兵团。如果他还要继续深入打听情报的话，或许这个地方就会被……

“你是谁不重要。”

阿索尔的声音打断了她的思路，惹得斯黛拉睁大了双眼，他不是在开玩笑吧？他难道不知道这些事情是很……

“你救了很多人，你为了我和肯特豁出性命去战斗，你是第八军团的一员。”男子的声音带着不容置疑的坚定，“有困难我们会帮你，但我不会放弃你们每一个人。”

早在黑海战役的时候他就已经明白了，士兵们是人，不是武器，各有各的感情与寄托，作为将领他也应注意这种事情。

“你现在要做的就是好起来，别的事情不要想。”

阿索尔冷冷地说道，并不理会少女惊愕的目光。他抬起另外一支手为她抚去脸边冰凉的泪水，并没有放开握住的手。

“喵。”

轻柔的叫声响起，斯黛拉转过头，看见了先前在外面遇到的那只三色小猫，它圆滚滚的身子已经贴到了边上，舔了舔她的脸。阿索尔一皱眉，收回了手。

“……啊，是你啊。”

斯黛拉有些哀伤地笑笑，小猫用鼻子顶顶她的鼻子，又舔了舔。

“啊……很痒的……好啦我不哭就是了……”

“……奈特莉。”

阿索尔闭眼叹了口气，无奈叫道。小猫回望着他，抗议似地叫了一声，窜到他的腿上。

斯黛拉彻底震惊：“……这是您的猫？！”

“嗯，奈特莉。”男子漫不经心的挠着奈特莉的后颈，尽管他一副冷酷的模样和小猫很难让人联系起来，“听你的口气，你认识它？”

“……呃……”斯黛拉心里一抖，她那晚跑出去的事情可不能跟他说，“……有一次休息日，一个人在在军营外面逛的时候看见它的，和它玩了玩……”

“它平时会在外面玩，累了回我的房间。”阿索尔倒是没多怀疑，只是刚才看见奈特莉跟斯黛拉那么亲近，他不禁有点不爽——没有主人的允许谁让它跟这个女人这么亲昵了，自己都没——

“？！”他心头一滞，他在想什么……？

“这是什么猫？”幸好斯黛拉并没注意他的异样，只是好奇地问道。

“辛特尔家猫和哈雅灵猫的混血。”

……好吧，她基本上没听懂，大概就是两只很厉害的猫生下的。而且她严重怀疑，这猫之所以这么胖，都是这个男人喂的。

奈特莉又来到了斯黛拉枕边，毛茸茸的尾巴扫过她的手臂，亲昵地蹭掉了她的泪水。

斯黛拉温柔地看着小猫与自己亲近，轻声说道：“将军……可以让它在我身边呆一会吗……？我知道这样很失礼……可是我……”

“奈特莉愿意在哪里呆着是它的自由，我不会多事。”

“……谢谢您。”斯黛拉轻声念道，声音完全失去了力气——她说完这句话，便再次陷入了沉睡。

“……斯黛拉？”阿索尔心头一紧，身体前倾望着这个虚弱的人，小心翼翼地轻声问道。

——还好，少女只是睡着了。她保持着均匀安和的呼吸，脸上的表情很平静。

奈特莉见状，索性将身体缩成一团靠在了少女枕边，却没有闭上眼睛打鼾，而是盯着阿索尔——他的嘴唇微微动了一下。

几缕清风吹进来，已经掺杂了些许春的味道。

银色的月光照亮了斯黛拉的脸庞。

天使，AnAngel。

阿索尔想到了这个词，在心中以古语轻轻念道。

不同于九年前的那个天使，眼前的天使是他可以碰触到，也可以感受到的。

于是男子白净英俊的脸庞上浮现出了如月色的温柔，他轻轻的伏上去，像微风拂过一样柔柔地在少女的额头上留下一吻。

他扬起嘴角，回味着那一瞬轻柔。

奈特莉望着主人貌似有些反常的举动，动了动耳朵，闭眼将头缩到了尾巴后面，便也打起了瞌睡。

然而小猫没有看到的，是主人眼中随即浮现的冷色。

阿索尔坐回椅子上，看了看墙上的表，表情逐渐严肃。

至少他已经获得了一些她的信任。那么当她再次醒来的时候，他要怎样去获得想要的信息呢……

二、靠近的真相

“怎么了，卡提斯？”

加尔文逗着栏杆上的林娜斯，突然问道。身边的卡提斯抽着他的老式烟斗，吐出一口青烟，哑声说道：“我想了很久啦。其实，小姑娘还是回到死神那里了。”

“……”

加尔文沉默不语。那天林娜斯回来的时候虽然通报找到了斯黛拉的消息，但似乎是受了很大惊吓一直都不安分。他只能知道它在说“凶猛的怪物”和“死”两种意思。

直到后来众人看见阿索尔抱着重伤的斯黛拉冲进急救室的时候，他才明白为何林娜斯会吓成那样。少女的血染遍了阿索尔身前，在去往医疗室的地上留下一道触目惊心的血痕——那一刻，走廊中所有的人都沉默了，被这残酷的现实冲击得忘记了呼吸，忘记了心跳。

“……她是为了我们。”他说道，声音里隐约有一分净重，“没有她，你我都会死。”

“哼，呵呵。”卡提斯低笑了一声，“那她也是为了安娜，就杀了那五十多人的盗贼团吗？哦，还有整个境外部落，你自己亲眼见过他们的惨状，你可以接受她的做法？”

“已经发生的事就必须接受。”加尔文凝视着林娜斯的鹰眼，那双与他相似的眼眸也回望着他，眼神清澈。“而且我在意的是别的事。林娜斯说，重伤她的不是那些魔物，而是更可怕的东西。”

“但是阿索尔和肯特那两个小鬼却对这个只字未提。”卡提斯哼了一声，“虽然不清楚他们有什么理由要把我们蒙在鼓里，但是我果然还是不能对那个小姑娘坐视不管啊。”

说着，他又吸了一口烟。加尔文没说话，解下林娜斯腿上绑着的纸卷——仍是那样的捆绑方式，信的第一页还是那几个单词：WeepertoAsower.

“……我跟你一样吧，也许。”加尔文将信握在手心里，“先过去一趟。”

“又过去？阿索尔还耗在医疗室不出来？”

“嗯，炸山后这一周后的文件都送到那里了。”

“诶哟，他想干嘛啊，让小姑娘一睁眼就看见他吗？真是居心叵测的将军大人。”

“毕竟他必须问清一些事情，无论用什么手段。”

加尔文转身下了瞭望台，卡提斯继续抽着烟，脑海中不停回放的依旧是那个美丽而强大的身影。

一如他16年前见到的那名死神——南方战士赫镶零。

……果然，他还是无法忘掉。

那人恶魔般的黑发扬起，手持黑红大剑，一斩便夺走了千百人的命——斯黛拉与他的感觉很像，眼神坚毅，身后有要守护的东西便绝不会退让。

……那么，赫镶零又是在守护谁？肯定不是什么伊齐王朝吧。

是不是某个人呢……？

三、真相中的意外

接近破晓。

加尔文依稀记得这个点阿索尔应该是在医疗室。于是他轻轻推开门，无声无息地向重度看护病房走去。他不希望吵醒昏迷中的斯黛拉，或者是连日劳累的茱莉叶特，还有陷入沉睡的汉克。

说到汉克，如果斯黛拉知道了他的情况的话，她会是什么反应呢……

“奈特莉愿意在哪里呆着是它的自由，我不会多事。”

加尔文听见了阿索尔的声音，下意识地闪身靠在了墙后，侧耳倾听里面的动静。貌似是斯黛拉轻轻地应了一声，然后一切归于沉默。

——她醒了？！

加尔文一惊，逃走又被带回来的一个星期后，她终于醒了？

“……斯黛拉？”

他听见了阿索尔有点失去冷静的声音，顿时一愣——他从未听过将军那样发问，温柔得不可思议，又包含着太多的不确定。

又是一片沉寂。

加尔文深呼吸了一口气，隐藏好自己的气息，伸手推开了门——

月光之下，男子轻吻上少女的额头。

那一刻，加尔文以为自己看见了某幅绝世之作——所有的柔光都恰到好处地糅合进了这片氛围中，妖精一般的男人俊美到不可方物，天使一样的少女圣洁如女神再世。

轻吻的一瞬间，似乎是定下了什么永恒的契约。

——阿索尔啊。

加尔文无声无息的关上门，叹了一口气。他望着手上的那封信，鹰眼逐渐失去了光芒。

我曾经以为你不会拥有那种感情，现在看来，我错了呢。

虽然现在或许你不是出自本意，但如果是那个女孩的话……还是劝你做好觉悟吧。

四、强行投喂

斯黛拉再次迷迷糊糊地醒来，下意识地环顾四周，果然又看见了那堆文件山。

他为什么还没走？

心里轻叹了一口气，少女只好轻声叫道：“……将军？”

话一出口，她脑子里又猛地蹦出之前和这个冰山男发生的种种事迹，他手上的余温仿佛还停留在自己掌心，惹得她顿时后悔自己开口了。

可没办法，她实在是太饿了，以至于都被饿醒了……

“嗯。”

还好，还是那个爱理不理的正常声线。斯黛拉见阿索尔起身来到她的床边，便小心翼翼地开口道：“……那，那个……能不能麻烦您叫一下茱莉叶特？”

“现在是凌晨4点。”谁知阿索尔竟然有些不耐烦地讲道，“你觉得除了我和守卫的士兵以外，还有人会是醒着的么？”

……你直接说她已经去睡觉了不就可以了吗！

斯黛拉满头黑线，他怎么这么啰嗦？算了，对付这种人的办法就是千万不要和他计较太多，该说什么就说什么。

“呃，那为什么您会在这里呢？”

阿索尔的脸色嗖地一黑，她忽觉气温骤降——等等，她说了什么不对的话吗，他怎么又生气了？！

“……我只是不想睡觉还要批文件，就被茱莉叶特强行带到这里替她看着你。”阿索尔话语里带出的怨气让斯黛拉仿佛听到他不爽地责斥“还不都是因为你”等若干词汇。

不过，茱莉叶特是不是太厉害了，连向来讨厌女人的阿索尔将军都能使唤……

“感觉怎样？”阿索尔顿了顿，还是柔了语气问道。

“……呃，对不起，真是麻烦您了，实在不好意思……”斯黛拉微笑着道歉，思绪还沉浸在“茱莉叶特怎么这么厉害”当中。

“你睡糊涂了么，回答我的问题。”

“我，我睡了多久？”

“你果然是睡糊涂了，先回答我的问题。”阿索尔皱眉。

“……那您也睡糊涂了吧，您也没有回答我的问题啊！”斯黛拉忍无可忍，终于怒反击了一句。管他会不会生气，自己现在是病号，他还能打她不成！

果不其然，男子的脸色又冷了一层，然而却突然缓和，甚至像要微笑出来。

——不对，肯定是她看错了。

“嗯——？”阿索尔板着脸，这一字的音拐了九曲十八弯。

“……我感觉很好！谢谢将军关心！”斯黛拉赶忙强笑道。

唉，她的脸皮真是越来越厚了，他高不高兴关自己什么事……

阿索尔只是以鼻息发出了一声低哼。

……他，他好歹也说个“不用谢”之类的吧？为什么只有这个反应？他到底是有多不爽？每天都在不爽什么？

斯黛拉简直心力交瘁，要是莫盈在一定会疯狂吐槽这个男人的，自己也能省些力气。

“你昏了一个星期，然后发神经擅自跑出去，最后又睡了十几天，一共睡了二十天。”

斯黛拉心中正在激烈地斗争，听到他这么一说，整个人当场石化。

“……多少天？”

“睡糊涂了？连话都听不懂。”阿索尔的语气中竟然带上了点嗔怪，“二十天。”

……太打击人了！

少女当即如掉进了无尽深渊般的绝望之中，她竟然睡了二十天，将近一个月！

以前受伤的时候都没有昏过这么久吧！最多也就是两天！结果现在，她睡了二十天！

“我，我怎么会……”

“什么怎么会？你伤本来就不轻，还擅自跑出去，你还想怎样？”阿索尔厉声质问道，“你以为自己的身体是铁做的么？少自以为是了，你不过是个女人，该休息就休息。”

少女垂着头不回话，阿索尔意识到自己刚才语气有些过激，想要说点什么，却听见她轻声笑了出来。

“呵呵，您说的是。”斯黛拉侧过头来看着向他，深褐色的发丝挡住她半边脸，声音越发落寞：“我只是个会给你们惹麻烦的女人。”

“……总之，你好好休息，别再给我添多余的麻烦。”阿索尔赶忙调整自己的态度说道，他真怕她又再干出什么事来——她这一跑二哭的，真不知道三是什么，他的心脏可没那么强韧受得了这连番的冲击。

斯黛拉愣了一下，然后笑着答道：“……嗯，好。”

男子紧锁的眉头也似乎舒展开了。

“咕——”

奇怪的声音打断了二人间微妙的气氛。

少女的脸顿时涨得通红，她不好意思地舔舔有些干裂的嘴唇：“……那个，我……饿了。您看，我不是睡了二十天都没吃东西嘛，所以，我想麻烦您去叫茱莉叶特，虽然她应该只允许我吃……”

她话还没说完，阿索尔突然猛地起身，一言不发地闪身走人了。

……他跑什么？斯黛拉莫名其妙，只当他默许去叫茱莉叶特了。

可惜她等到的不是女医疗师，而是将军本人。

阿索尔端着一个小盘走了回来，小心翼翼地将她扶起，为她身后加了两个枕头方便靠着。

——茱莉叶特呢？他过来做什么啊？！

斯黛拉内心抓狂道，但脸上还保持着镇定。没错，她根本不需要怕他！

想着想着，便什么东西凑到了她的嘴边——少女一脸震惊地望着阿索尔舀起营养餐中的稀粥，递到她嘴边。

“……将军，我……”

她还没说完一句话，那盛着粥的汤勺就蛮不讲理地往前一逼，随即便是阿索尔冷漠的命令：“张嘴。”

“……不，我的意思是我自己可——唔！”

阿索尔根本不理会少女的辩解，没等她把话说完，就果断把勺子往里面一塞，力度和深度都恰到好处。

斯黛拉含着稀粥在嘴里有些不适应地看着他，这次营养粥的味道好像好多了，但是有必要让他喂自己吃吗……

“嚼。”

斯黛拉望着将军板着的“小白脸”，只好麻木地运作着自己唇齿，她好久没吃东西似乎真的生疏了。啊，这么一嚼，原来粥里还有一些煮得很烂的肉……

“咽下去。”

阿索尔看着她茫然的表情再次发令，语气坚决。

斯黛拉下士只好乖乖地把稀粥咽了下去，有点无奈、却又有些委屈地看着他。阿索尔第一次见她露出这种表情，心里不知为何涌起一股暖意，果然她这样还是很可爱吧。

……不，他不能再有这种奇怪想法了。他要做的是获取她的信任，而不是让自己陷进去……

“茱莉叶特这两天比较累，所以我不想叫醒她。”阿索尔又舀起一勺稀粥送到她的嘴边，“若我照顾不周，你先忍着吧。”

斯黛拉无言点头，其实她没觉得有什么不适应，更何况她根本没被人这样照顾，也分辨不出来是周到还是不好。阿索尔就这样一点一点地把那一碗稀粥渐渐送入斯黛拉嘴中，动作是前所未有的熟练与轻柔。

一时，两人都没有说话。斯黛拉觉得这样的沉默不太好，便主动挑起了话题。

“……其实我觉得，您似乎很熟悉照顾人？”

见得到能量补充的她脸上恢复了一些血色，阿索尔稍稍松了口气，不经意地搅合着稀粥，答道：“以前安娜生病的时候都是我来照顾她。因为……母亲去世得很早。”

“对不起，我不是故意的……”斯黛拉的道歉被阿索尔一勺粥给堵了回去。随后她的眼神变得有些黯淡，声音也弱了下去：“……您……真的很爱您的妹妹啊……”

阿索尔抬眼看见她那副样子，又迅速喂进去一口粥，把她逼得无可奈何：“唔……将军大人，我自己来就可……”

“你觉得以你现在的身体状态能举起什么东西的话，你就试试。”男子冷冷威胁道，杀气满满。

“我……”斯黛拉只好转移话题，“对了，汉克教官他……？”

“他还活着。”阿索尔眼神一暗，语气很是奇怪，将碗放在一边。

“……什么叫还活着？”斯黛拉望着他，心中隐约有不好的预感，“他不是受伤了吗？有没有好点？你……为什么要这么说？”

阿索尔没有直接回答她的问题，而是望着她，低声说道：“你已经尽力了，所以……”

“告诉我！他到底怎样了？”斯黛拉的声音有些颤抖，眼神却无比坚定，“你不是从来不会犹豫的吗？告诉我，他怎么了？”

等待他的是男子罕见的沉默与犹疑。

最后，阿索尔轻吐一口气，面对她的质问，不知为何他竟有些不知所措。

“……他的一部分神经被伤到了。”他尽量放轻自己的语气，尽管话语的内容是那么刺耳，“……所以，他再也无法站起来了。”