贾后宣召了阿琇数次，可阿琇皆以抱病在身推诿。贾后又气又急，更让人将吴王与赵王的两个世子都好生看管。阿琇心中虽有千般不忍，但自那夜和刘聪一番彻谈后，却也明白断不可用白虎符去交换阿邺的性命。贾后直恨得牙痒，却也无计可施，她于是日日派了看守阿邺的小黄门去阿琇宫里禀报，说吴王今日又未进食，吴王背上的棒疮又犯了……阿琇忍不下心，索性关了宫门不让那小黄门进来。可水碧却偷偷哭了好几次，常偷偷拿些果子糕饼，让小黄门给吴王送去。

过了几日，那传话的小黄门忽然不来了。白袖有些惊心，私下悄悄对阿琇道：“公主，如今没有消息递来，吴王该不会是出了什么意外。宫里传言，连成都王都被皇后娘娘派出京去了，据说是去了邺城。”阿琇一怔，她虽然得了刘聪的保证，但心里仍然七上八下没个数，她兀自装作无事的样子，平静道：“吴王不会有事的，你没事就去劝劝水碧，让她不要夜里啼哭了。”

白袖“喏”了一声，自言自语道：“说来也怪，这几日水碧竟不哭闹了，但我瞧着她像有什么事瞒着一样。”

阿琇心里的诧异只是一闪而过：“她毕竟年岁还小，乍遇这种生死之事，有些瞧不开也常有。”

天气渐转炎热，这天有个面生的黄门忽然来传话，万寿节已至，还请清河公主去太极殿见驾。阿琇心中恍惚，父亲的寿辰要到了？

白袖去喊水碧来给阿琇梳妆，可怎么也找不到水碧的人影。白袖按捺住心中的不安，先给阿琇梳头，却忽然道：“公主，你的珠钗怎么不见了？”

“哪支珠钗？”阿琇略一怔忪。

“就是那日东宫的刘主簿送来的七宝琉璃珠钗，公主日日戴在头上，怎么现下却找不到了？”

阿琇心中大惊：“那支珠钗十分要紧，可是随手放在了哪里？”白袖着急万分，眼泪便滚了下来：“公主梳头日日都是水碧服侍的，可现在这小妮子也不知道去了哪里。”

说话间，黄门又来催了数次，阿琇情知也来不及再找。只得深吸一口气，强捺住心中的不安，匆匆随他而去。

一时进了太极殿，却是前朝拜祝已过，正开了宴席燕乐。

阿琇因是去得晚了，一个人独独地站在殿中，更显出几分注目。一时席上众人皆不免向她看来。众人的目光中有一缕笑意尤为熟悉，她皱了皱眉，侧头避开了贾谧似笑非笑的注视。

贾后故意不给阿琇台阶下，只侧了身对着身旁的妹妹贾午说话，反倒是坐在正中的皇帝注意到了阿琇，他对她却很是和善，目中露出了几分笑意，嘻嘻笑道：“阿……阿玖，坐到……到朕这里来。”贾后脸色陡变，紧抿了嘴唇一言不发。

席上略有心人都听到了皇帝的这句话，更不免向阿琇打量上下，目光中颇含深意。车骑将军王衍为人持重，皱眉道：“陛下，谢昭仪已经去世多年，这是谢昭仪的女儿清河公主。”皇帝茫然地低头沉思，口中兀自喃喃念着：“阿玖……阿玖……”

碍于诸王在场，贾后也不敢做得太过分，咳了数声道：“阿琇既然来了，就在东海旁边坐下吧。”东海坐在席上，看到阿琇时面色已是很难看，见阿琇过来落座，更是不屑地扭过头去。

然而在她转头间，阿琇却看到东海头上簪了一支明晃晃的珠钗，凤头点翠，珠晕熠熠生辉，不正是自己那支七宝琉璃的珠钗。她霎时脸上血色全无，差点踉跄栽倒。旁边却有一人扶住了她的胳膊：“公主小心些。”她侧头看去，董猛稳稳地扶住自己，他目光中流露些许安慰之意，却微微对她摇了摇头。

一切都被贾后收在眼中，她满意地点点头，忽然开口道：“前些日子宫里出了件不小的事，想来各位都听说了。”阿琇心中一紧，却听她顿了顿，续说道：“吴王行动无礼，冲撞本宫。”

她绝口不提阿邺是与贾修打架，却说是冲撞了她，这是要把阿邺往死路上推。阿琇心里更慌，心知自己既失了珠钗，对贾后再无利用价值，不知道她要怎么发落自己姐弟。

可贾后一转话题，却道：“陛下膝下三女，始平尚幼，东海和清河都到了及笄的年纪，本宫想着该为她们俩指两个好夫婿了。”她的目光一扫贾谧和贾午，贾午低头不敢对视姐姐的目光。贾后转头却对阿琇一笑，徐徐道：“清河虽不是本宫亲生，本宫却视如己出。不知可愿由本宫指婚。”她状似温和，眼神却十分狠厉。

阿琇见状不妙，遂把心一横，反而平静了下来，缓缓道：“儿臣宫里有个小宫女，名唤水碧，日日服侍儿臣梳妆，十分得心。她从前是从皇后娘娘宫中出来的。这几日不知贪玩去了哪里，还盼皇后娘娘做主，替儿臣寻找。”

贾后乍听她当众提及此事，目中有几分躲闪，她冲着董猛使了个眼色，明知故问道：“噢？还有这样的事，董猛你去查一查，看这小宫女是不是走失了。”

阿琇微仰起脸来凝视着贾后，既不退下，也不接话。

董猛硬着头皮赔笑道：“此事交给老奴，定给公主一个交代。”

阿琇神色只是寻常，略对贾后福了一礼道：“如此，阿琇便全听母后吩咐了。”

“便到了这个时候，你还忘不了提条件？”东海不知何时转过头来，目光对准了阿琇，却都是讥讽之色，她轻轻抬了抬下巴，指了一下坐在席末一个黑胖的壮汉，轻声道：“二妹，瞧见没有，那是你未来的夫婿呢。”她说着犹不解恨，又凑近阿琇耳边道：“听说你这位贤夫孔武有力，能生吃人肉，十分威武呢。”

“玄泰，你过来。”皇后忽然朗声唤道。

那个黑胖的壮汉应声走到席前，他身高足有八尺，十分的壮实。只是他身着匈奴服侍，面目也不似汉人那样清俊，多了几分粗犷之气。

“这是匈奴五部右将军刘渊的长子刘和[刘和字玄泰。]，快给陛下行礼。”

刘和十分憨笨地行了一礼，模样滑稽可笑。

皇帝瞧着却十分亲切，忽然开口道：“爱卿这样高大，可爱吃些什么？朕让人给你做些吃。”

刘和也不客气，粗声道：“臣最喜生食肉块，来二斤便可。”

座中略为胆小的女子都惊呼失色。

贾后极是得意，道：“来人呀，给玄泰上二斤生肉。”

不多时，左右便端上了一盘血淋淋的生肉。刘和面不改色，抓起便大嚼特嚼，一时血腥味四溢，众人都掩鼻皱眉。

皇帝又是惊讶又是新奇，问道：“生肉滋味如何？”

“回陛下的话，”刘和腮中仍在嚼动，嘴边还有血丝，模样十分吓人，“猪肉略酸，不如人肉鲜美。”

这下连在座诸王都忍不住了，齐王也喝道：“大胆，怎敢在御前无礼。”

刘和毫不惧他，反而瞪了他一眼，却道：“臣自小就食人肉，不知王爷所谓的礼是什么？可以吃吗？”

齐王被他噎的说不出话来，贾后大是快意：“玄泰今日方入宫为陛下贺寿，本宫瞧着仪表堂堂，可尚与公主。”贾后瞥了一眼阿琇，笑得愈发暧昧：“玄泰你意下如何？”

“臣当然愿意娶公主回去。”刘和虽然愚钝，贾后的这句话却听懂了，喜滋滋地跪了下来。他身材实在高大，跪下来了也不比寻常人矮多少。而他举止显得木讷又笨重，更透出几分粗陋来。

诸人皆露出不忿的神色，岂有将国朝公主许配给卑下的匈奴人之理，何况还是这样粗鄙的一个胡人。阿琇却陷入一阵困惑中，此人是刘渊的长子，难道他是刘聪的大哥么？她细细地向他打量去，却见他相貌与刘聪绝不相同，刘聪相貌俊雅，举止皆与汉人无异，他的行动却都十分粗鄙，一看便知是胡人。

“二妹，恭喜了。”

东海十分快意，上次被贾谧拒婚，如同当众给了她一个耳光。她闭门在寝宫里待了半个月不出门，这次听到母亲说要给阿琇好看，她才专门盛装打扮了来看阿琇的笑话。况且母亲还说与姨母商量定了，今日席上定要让贾谧把自己娶回去。她想到了贾谧的堂堂姿仪，心中不免更喜，目光盈盈地便向贾谧望去。

贾谧却站起身来道：“上次皇后娘娘千秋宴，臣已向娘娘求娶清河公主，娘娘可还记否？”

贾后冷冷道：“是吗？本宫怎么不记得了？”她今日定要出一口恶气，把阿琇许配给这粗鄙的匈奴人。旁人瞧着刘和越不堪，她偏就越舒心。她不欲再理贾谧，就要如此发落了阿琇。

贾谧凑近了贾后，在她耳边低声说了几句什么，皇后忽然面色大惊，迟疑不定起来。

贾谧依旧笑道：“皇后娘娘可想起了吗？”

贾后恨恨地盯着贾谧，却见贾谧一双俊美的眸中毫无半分退让之意，她只能咬牙道：“本宫出言，自然有信，你既然要娶清河，就依你罢了。”

席上众人都想不到事情会有一百八十度的大转弯，一时间都看向了阿琇这席。东海难以置信地睁大眼睛盯着贾后。贾后哪敢与女儿目光相接，只侧着头假装夹菜。

经此一变，齐王适才心中不快，此时得了机会便冷冷地瞧向了依然站在席前的刘和，却朗声道：“清河公主既然择定佳婿，却不知东海公主与皇后娘娘相中的这位刘玄泰可有缘分？”

东海大怒，一伸手就推翻了面前的酒盏，满满的琼酿泼了阿琇一身。她恨恨地看着阿琇，恨不得立即就将她生吞活剥。

贾后面露尴尬，吞吞吐吐道：“此事还需再议，再议。”齐王冷笑数声，退回自己的座上，但仍是咄咄逼人道：“皇后娘娘亲口所说，玄泰可配公主，此言诸公都已听闻，怎能作罢？”

程据暗暗长叹，在旁一扯皇后的袖子，示意不妥。贾后看了看地上跪着的刘和，想起他下午入宫带来的刘渊起誓相助的密信，心知若不答应让他为驸马，无疑就是当众羞辱了刘渊。可她望了望自己的女儿，东海脸上满是震惊又愤怒的神情，毕竟骨肉关情，她如何能忍下心来。

贾后迟疑再三，终是咬牙道：“刘和确为公主良配，可尚与东海。”

刘和低头谢恩，他低下头去，声音浑厚，看不到他的表情。

皇帝虽然心智不清，却也听明白宫里要办喜事了，连连拍手叫好。皇帝都说好，谁敢不附和，在座诸人皆起身磕头祝贺天家之喜。

东海闻言仿佛被人抽去了筋骨，一下子瘫坐在椅上，竟是晕厥了过去。

贾后又是心疼又是慌乱，赶紧命程据去看东海。席上一时间乱作一团。

两位公主一起出降，这是国朝从未有过的盛事。朝中商议数日，方才定下了出降的仪制，从“采纳”到“问名”至“纳吉”、“纳征”，再到“请期”、“亲迎”，六礼俱备，也足足折腾了数月之久，等到真正出降之日，已是秋日已尽，冬寒转凉。

东海是贾后的爱女，此番又是远嫁匈奴，贾后心里纵有千般不舍，但为顾全大局，也只好忍痛割爱，她能做的只是用百般的尊荣赐给女儿。按照仪制，长公主出降的礼聘也不过用绢两百匹，可贾后一次就赐了五百匹给东海，至于其他卤薄车驾，都比拟了皇后的仪制。

相比起东海，阿琇的嫁妆就薄陋得多，贾后打定主意不让阿琇好过，除了赐给她两个负责仪制女长御，其他一概简而又简，简直连普通公侯大夫嫁女也比不上。这何止阿琇宫中怨言颇大，连贾午也颇有怨词，入宫求见皇后好几次，可贾后干脆连亲妹妹也不见，显然是彻底恼怒贾谧到了骨子里。

这日天气阴沉，清晨天方露白，便疏疏密密地下起了小雪。

送仪礼的宫人刚到荼菽殿，白袖恰好自膳房取了暖汤回来，却见冯阿姆引着一个熟悉的人儿走了进来，却是水碧回来了。白袖瞬时眼圈就红了，冲上去握住了水碧的手。

水碧离开的这些日子，瘦了许多，原来圆圆的下巴瘦得脱了形，面色又黄又暗，看上去吃了不少苦头。她随着冯阿姆进了房来，哭着跪倒在地：“奴婢是被猪油蒙了心，以为听了皇后娘娘的话就能救出吴王殿下。所以奴婢就……就偷了公主的珠钗……”

“真的是你出卖了公主？”白袖不敢置信地睁大双眼，恨恨地瞪着水碧。

水碧说到这里已是泣不成声：“谁知皇后拿了珠钗并不放人，反而把奴婢也关了起来。奴婢心知难逃一死，想不到公主还会救我出来。”

“别说了，你回来就好。”阿琇瞧着她狼狈的模样，想起曾经相伴的时光，心中也是不忍，不愿开口质询。

冯阿姆却是厉色：“这妮子背主弃义，是留不得的。”白袖紧咬双唇，也是一言不发。

水碧哭得哀切，磕头连连道：“奴婢不求公主能原谅，只是想当面向公主请罪。”

阿琇心里堵得慌，珠钗是母亲留给自己唯一的遗物，更何况它还包含了白虎符的下落，如今却被弄丢，她实在心情难以平静。可她瞧着水碧哭着可怜，想来她确实一片真心为了救阿邺出来，也不忍再苛责她，只点头道：“罢了，那珠钗丢了就丢了。你还是回来侍候吧。”

冯阿姆见了也只能作罢，摇头领着水碧出去。

白袖走到外间，见寝殿门前堆了数丈高的红绡，数十箱宝函，便知是宫外贾家的彩礼送来了。她转过廊厅，却见着有个身影颇为眼熟，赶紧便去给阿琇报了信：“公主，贾府送彩礼的来了，奴婢瞧着来的人是上次给公主送珠钗的那位。”

阿琇闻言一怔，起身径直就往外走去，白袖很少见到公主这样失态的模样，一时倒有些心中纳罕。阿琇走到廊下，果见刘聪负手立在那里看雪景，雪片不断地落在他的衣襟上，与他鬓上的发巾同色。

偶有风起，阿琇身上一寒，忍不住打了个哆嗦。却见他转过头来，目也不瞬地望着自己。阿琇瞧着他身上换了骁骑的服色，忽然想起皇后对刘和的亲近，心里生了冷意，便道：“恭喜将军，高升了校尉。”

“阿琇，”他目光一闪，似是不信一般，“你何时与我如此生分？”

阿琇转过身去，背对着他，鼻子却是发酸：“这里是落魄之地，最受皇后嫌恶，恐会耽误将军富贵前程。将军父子都是朝中炙手可热的红人，以后还是少来往的好。”

“阿琇，你怎么会误会我这样深？”他有点着恼了，“我千辛万苦央求了大哥来救你出苦海，把一门的脸面身家都赔上了，你就这样来感激我？”

“阿琇，这次确实是你误会了玄明[刘聪字玄明。]。”柱后忽地转出一个人来，却是成都王司马颖。

“十六叔。”阿琇看到司马颖，眼圈顿时红了，又是委屈又是难过，“我的珠钗被皇后夺去了，那珠钗里藏有白虎符的秘密。”

“这事我已经知道，虎符的事不用急，我们要慢慢想办法。”司马颖这次是悄悄回京，已经打听清楚了发生的事。他见阿琇对刘聪颇有误会，便解释道：“这次刘和来京虽然是奉了父亲之命，但他得知你和阿邺被皇后所囚后，就出了金蝉脱壳之计，想先假意把你娶回匈奴，到时候只要出了宫离开了贾后的视线，你便可以安然解脱了。”

“那莽……莽夫……”阿琇对司马颖自是深信不疑，一双秀目却瞧向了刘聪，目中有些疑虑，改口道，“你大哥是你央求来京的？”

刘聪负着手来回踱步，叹了口气道：“我大哥虽然样貌粗犷，却并非鲁莽无礼之人。”刘和是刘聪的长兄，他其实为人足智多谋，心思又十分缜密，是刘渊麾下最得力的助力。

其实司马颖与刘和这次回京都瞧出了刘聪对阿琇颇有情意，司马颖虽然与刘渊不和，但瞧在阿琇的面子上，也乐得撮合这门亲事；刘和又瞧准了贾后希望阿琇不得善终的歹毒心思，便故意装出一副愚笨凶蛮的模样，骗得贾后将阿琇许诺嫁到刘家。

到时候只要把亲接走，远到塞外，阿琇真正嫁给谁就不是贾后能做得了主的了。此计原本天衣无缝，谁料贾谧从中插了一手，将亲事捣乱，而齐王出于义愤，更是乱中添乱，如今刘和被迫要娶东海，已是骑虎难下；阿琇却要嫁入贾家，实在是阴错阳差。

阿琇听罢司马颖解释原委，目中含泪，低声道：“是我错怪你们了。”

“只是如今施计不成，只能用抢将公主救走了。”刘聪叹了口气道，“今日王爷费尽辛苦，才得了机会带我入宫来救公主，公主只需跟侍女调换服饰，然后跟我们出宫，到时候宫外我大哥已经安排好了人马接应，星夜就可以带你离开京城。”

阿琇恍然大悟，心中感激刘聪与十六叔的周密安排，却又想到了些什么，问道：“你大哥既然是奉命来京，这样带我仓皇逃走，岂不是之前在皇后面前的乔装做作都会暴露？势必还会影响你大哥的前程。”

刘聪兄弟其实也早已经想过此节，这样做是最下策。但事出仓促，司马颖皱眉道：“虽是不妥，但也只能如此了，你赶紧去换衣服就是了。”

“我宫里只有个白袖，是我的贴身侍女，”阿琇细细想了一瞬，摇头道，“我如果跟她对换了服饰，那她必然会因此丧命。”

“这些我们都已有安排。”刘聪轻轻击掌，白袖便从殿内走了出来。

“公主你先走吧，奴婢不怕留下来。”白袖此时听阿琇提到自己，忙说道，“何况奴婢是个小小的宫女，皇后娘娘也不会对我怎么样的。”

阿琇握住了她的手，只是摇头：“水碧差一点就没了性命，我决不能再让你有事。”

白袖猛然有些失神，转头望了刘聪一眼，目中已是泪光盈盈，过了片刻才道：“公主，奴婢不怕。”

“连白袖也是你们的人？”阿琇瞬时已是醒悟过来，忽然意识到刘聪为何在宫中能够数次轻而易举地见到自己，事事都这样轻易摆平。

白袖有些尴尬地低下头去，司马颖却目不转睛地望着阿绣，柔声说道：“快些换衣裳吧，再不出宫就赶不及了。白袖只是个小宫女罢了，等你走了本王再想办法把她接出宫来。”

白袖领着阿琇去换过衣衫，刘聪上下打量阿琇，只见她身着丫鬟的紫碧纱纹双裙，虽未施粉黛，芙面却自有丽色，在人群中实在打眼，他想了一瞬，伸手沾了些煤灰，轻轻擦在阿琇脸上。阿琇一躲，这才反应过来他是要遮住自己的丽色。他在阿琇两颊都抹了些灰，灰尘扑面瞧不出本来面貌了，满意道：“这样便妥当了。”

当下无话，司马颖入宫备了马车，原本是让刘聪领了送聘使者的差事，此时混出去时便让阿琇站在马车之侧，装作是随侍宫女的模样。

几人行至凤楼门前，守城士兵验过刘聪的腰牌便示意放行。眼见着身后巍峨的帝阙越来越远，阿琇长长地吐出一口气，刘聪拍了拍她的手，目中露出几分安慰之意。

正此时，忽听守城士兵齐声道：“见过贾公爷。”

三人都是一惊，阿琇下意识地低下头去，大气也不敢透。刘聪左手拉住了她的柔荑，右手却按在了腰间的剑柄上。

到底司马颖沉稳些，抬头望去，只见贾谧和程据两人竟是并肩而来。贾谧见到司马颖微微皱起眉头，道：“成都王不是去平阳了吗，千里迢迢的路程，王爷竟是来去随意得紧。”

司马颖从容道：“本王听闻齐王殿下患病，有几分担心，特回来探望。”

“哦？”程据却嘴边含了笑，目光在阿琇身上一转而过，瞥过刘聪按着剑柄的手，语气仍是淡淡的：“既是给齐王探病，怎么王爷又在宫里？”

刘聪倏然反应过来，把僵直的右手悄悄放了下来。

司马颖反应十分快，淡笑道：“本王和太医一样，在宫中也有牵挂，不可以一探吗？”此语便是赤裸裸地挑衅程据了。程据面上终于露出了尴尬，十分不悦地重重“哼”了一声。

所幸贾谧似是满怀心事，并没有注意到他们的这些举动，只一点头道：“既如此，王爷请便。”他清清淡淡地一行礼，便领着程据而去。刘聪没想到竟这样容易就混过去了，他这时才感觉到阿琇的手心里全是冷汗。

两人直走得看不到人影了，司马颖方才转过头来，心内如同放下一块石头，对阿琇和刘聪说道：“走吧。”

城里最大的客栈名唤“上元居”，这里地处洛阳城繁华的南市与北市的交汇处，终日人流不息，热闹非凡。司马颖在这里早已订下了三间客房，此时安顿刘聪和阿琇住了进去，瞧着阿琇面色还是苍白得紧，知她心中害怕，便对二人说道：“过了午后我还要去大牢里把阿邺弄出来，晚上大家就可以起程上路了。刘聪你带着阿琇去南市上转转，替她买两身合适的衣衫，穿着宫中服饰赶路终是不便的。”

阿琇一听要去救阿邺，赶忙道：“十六叔，带我也去大牢。”

刘聪笑道：“你又无武功在身，去了大牢王爷还要分身救你，你还嫌不够乱吗？”

阿琇有些不好意思地低下头。

刘聪望着司马颖，诚恳地说道：“王爷，我有一家臣名叫匐勒，武功十分了得，可做王爷助力。”说着他高声唤了一声，一个身材十分高大的羯族汉子便走了进来，粗声粗气道：“匐勒见过四公子。”

刘聪忙道：“还不先见过王爷和公主。”那汉子并不施礼，只用不太标准的汉话说道：“匐勒只认得四公子，并不认其他人。”

阿琇见此人体格雄壮，额头宽广，颧骨很高，双眼若铜铃一样，相貌十分凶恶，心下也有几分害怕。司马颖却赞叹地击掌称赞道：“好一个猛士。”

刘聪微微一笑：“王爷若看得中此人，便让他随着同去大牢吧，也许能帮上些小忙。”

司马颖望着匐勒问道：“你可愿随孤王走一趟？”

匐勒大声道：“四公子有命，匐勒誓死完成。”说罢，便自去门口守卫。

司马颖望着匐勒的背影，起了爱才之心，问刘聪道：“匐勒是重义之人，这样好的侠士你从哪里寻来？”

刘聪道：“说来还是几年前，有一天我从东朝门过，远远地瞧见驸马都尉王济揪着一个壮汉不放，旁边围了不少人。我瞧着那壮汉做羯人打扮，心生了几分相惜之心，便过去问个究竟。却原来是那汉子不小心冲撞了驸马的车驾，惊了他的大宛宝马。王济不依不饶，定要这汉子赔马来，这汉子一看穿着就是贫贱之人，哪里赔得起马，当下涨红了脸在原地，任王济如何喝骂也不吭声。”

阿琇听了直皱眉：“王济也是当世有名的名士，又是驸马都尉，怎么这样的小气市井。”

司马颖却知道缘由，他想着王济为人那副样子，忍住笑道：“你有所不知，王济说起老庄来侃侃而谈，有名士之风，可他爱马如痴，什么事只要涉及到他的马，他便像换了个人。”

刘聪也觉得好笑，说道：“正是这样。恰好那几日家中送来了一匹西域名马狮子骢，我过去问清了缘由后，便将这马赔给了王济，给那壮士解了围。”

“那这壮士从此就跟随于你了。”阿琇接口道。

司马颖却沉思不语，心想这样的壮士绝非一匹马就能换来的。却听刘聪续道：“没想到那日晚上我下朝回家后，这壮士竟跟了我来。说自己名叫匐勒，是羯族的逃奴，想从此投靠于我，我虽救他一次，却不想惹下这样天大的麻烦。”阿琇茫然无知，司马颖却深知其中关窍，解释道：“按我朝律法，逃奴是死罪。收容逃奴也是要连坐受诛的，就算是本王，也不敢轻易冒这样的险。”

阿琇大是愤愤不平：“这是什么臭规矩，让人为奴本来就是陋习，逃出来还要杀掉就更不应该了。”

刘聪苦笑道：“我给他讲清了其中关节，匐勒便拜了三拜，自是去了。我本以为此事就此了结，却不料半个月后，我从南市经过，见路中间诛杀几个死囚，我无意抬头望了一眼，却正好瞧见匐勒就被绑在断头台上。”

阿琇大惊失色：“他被发现是逃奴了吗？”

“我起初也这么想，”刘聪摇头道，“便过去悄悄打听了一下，却得知这次是王济的族弟王敦要杀他。原来那匹大宛马是王敦打赌输给王济的，他瞧着王济得意洋洋地又领了匹更好的狮子骢回来，心中生了嫉恨之心，就找了个由头，说匐勒相貌凶恶，空有奇志，把他抓了起来。”

“荒唐，荒唐！”阿琇气得脸都涨红了，“王氏兄弟亏得还出身于琅琊大族，怎么这样小肚鸡肠，荒唐可笑。”

司马颖感叹道：“有时候愈是出身豪门大族的人，反而愈发地心胸狭隘，不能容人。”

刘聪说道：“我当时也想起王氏是琅琊郡的望族，便去求了琅琊王，这才留下匐勒的一条性命，但经此之后，难保王氏兄弟不会再找匐勒麻烦。琅琊王也颇为喜爱匐勒，索性替他脱了籍，让他做了我的家臣。”

阿琇这才呼出了一口长气，拍手叫好道：“久闻琅琊王慷慨豪迈，如今听聪哥哥一说，果然名不虚传。”

司马颖脑海中却转过一个念头，琅琊王竟是常在京中的，怎么自己从未听说过此事？然而这个念头只是一闪而过，他瞧了瞧外面的天色，便说道：“时候不早了，我们也该动身了。”