九门连心锁是春秋时期就存在的一种机关设置，相传由公输盘所造，后经研习缺一门的弟子改造，内部逐渐丰富，直到隋朝时期才最终完成，多用于宫廷国库的最深层，原理不变，但锁芯大小可任意制作，九门护住所藏之物，内设火石利刃，如果用外力野蛮开锁，火石利刃同出，瞬间就能毁了里面所藏的东西。

洪尔向阎森讲解了九门连心锁，阎森听的是目瞪口呆，问道：“这老妖婆怎么会有如此精巧的东西？”

“现在这种锁器几近失传了，能请到造得出这种锁的工匠的人绝非普通人，恐怕这莫名县也没有几个。这老鸨背后定有很大的靠山，那靠山给她这锁，就是为了让她好好看管这里面的东西。”

洪尔已知这账本对老鸨的重要性，但却未曾想到它会如此重要，竟能用上九门连心锁去看守，洪尔此时更是好奇，不知这账本中究竟都记载了什么。

洪尔的好奇心已经被引了出来，但眼前最重要的是如何打开这复杂的九门连心锁，他自己也没有十足的把握，毕竟上次遇到这种锁时，已是三百多年前了。

洪尔好像一时想到了什么，忽然一个转身往周围看去，问阎森道：“那个死鬼李呢？”

阎森一惊，急忙也在周围寻找，疑惑道：“不对啊，刚刚他还在这里的。”

洪尔脸色一变，说道：“不好，这是个圈套，走，快点离开这儿。”

阎森还没弄明白是怎么一回事，就被洪尔拉了出去。

阎森要走大门，洪尔拦住他，引着他往后门走。阎森此时还是不知究竟发生了什么。

二人穿过后门来到后院，见门口两人守着，洪尔和阎森一左一右，快步冲到门口，守门的二人刚要呼喊，就中了洪尔和阎森的攻击，昏死过去。

二人快速离开了妓院。

出来后，阎森边走边问洪尔：“什么意思，账本还没拿到咱们怎么就跑了？”

二人绕着墙来到距离前门不远的地方，偷瞄前方，只见一大队人马浩浩荡荡地来到柳绿楼门前，为首的是县巡捕队大队长，他指挥着手下人包围柳绿楼，周围看热闹的人一时涌来无数。

阎森很震惊眼前所见，似乎整个巡捕房的人都赶到了柳绿楼这个妓院的门前。

这时，洪尔对阎森说道：“看到了吗，这就是我为什么要拉着你跑的原因。”

阎森不解，问道：“大队长怎么会突然跑到这来？难道是来支援我们的？”

洪尔被阎森这神奇的脑回路给惊讶到了，说道：“看来带你去看脑子果然是有必要的。支援？他是来抓我们的。”

“什么？！”

洪尔做出一个让阎森小声的手势，说道：“刚刚我们是中了死鬼李和老鸨的圈套了，我们带走死鬼李前，他和老鸨说的话其实是让她去找人抓我们。死鬼李一定知道账本究竟藏在哪一幅画后面，但他不说就是为了拖住我们，老鸨趁着这个时间去找她的靠山来，因为如果那个账本落到咱们手中，那一定不止一个人会倒霉，并且还都是有头有脸的人物。”

洪尔用手指向柳绿楼对面的一个茶楼的二楼窗户，阎森顺着洪尔指的方向看过去，见县长、巡捕房长官等多位官员都在那里，正全神贯注地盯着柳绿楼。

阎森吃惊问道：“老鸨那老妖婆的靠山竟然是县长？”

洪尔没回答，但他能感觉到，老鸨身后的靠山一定不止县长一个人。

此时，洪尔对那账本的兴趣愈发浓厚，只是要怎么拿到它俨然成为了一个棘手的问题，事已经闹大，估计阎森也已经没法回巡捕房了。

阎森似乎感觉眼前这一切都很荒唐，不忿道：“我现在就要冲过去，告诉县长他们事实，他们也可能是被老鸨给利用了。”

洪尔看阎森此时的表情，心里感叹，不知这小子到底是经验浅还是智商低，眼前情况已经摆明，他竟还像个愣头青一样。

洪尔拦住阎森，严肃问道：“你信我吗？”

阎森回道：“我当然信你。”

洪尔说道：“那好，你答应我，等这件事结束了，你一定要找个郎中看看脑子。”

阎森有些尴尬，“这……”

“你很年轻，也很正义，这我都看得出，但你不能一点脑子也不带吧，更何况你还是一个需要用脑子工作的人。难道你看不出他们是一伙的吗，你去找他解释，那不就是自投罗网，我告诉你，巡捕房你是回不去了，如果你不想进监牢，你就得听我的。”洪尔说道。

阎森问道：“我为什么会进监牢？我做错了什么？”

洪尔懒得再讲大道理，随即说道：“拿县长做比喻，如果他的秘密是他的衣服的话，刚刚要是我们拿到了账本，那就等于把他扒光了，他会颜面扫地，你感觉他会不报复你吗？”

阎森渐渐明白了洪尔的意思，说道：“你是说那个账本里也有县长的秘密？”

“当然，不止他，是现在站在那间房间里的每一个人都有不可告人的事被写进那个账本里，你看他们的样子，都那么紧张，甚至是恐惧。”

阎森想了想，疑问道：“要是这个账本如此重要，那为什么会在老鸨手中？”

洪尔回道：“老鸨只是一枚棋子，她后面有真正的靠山，这个靠山靠这本账本掌控他们这帮人，达官显贵都有把柄在他手中，这确实是种本事。但为什么让老鸨保管，可能是他对九门连心锁很有信心，也可能是另有原因。”

阎森感叹道：“莫名县竟还有这样的人物！”

是啊，洪尔也未曾想到，这个老鸨身后竟有如此大的靠山，更让洪尔震惊的是，他竟不知道这个靠山究竟是谁。

洪尔心想，莫名县竟还有我不曾知道的“大人物”，看来这百十来年也确实改变了很多啊。

众巡捕将柳绿楼包围住，队长领着一队人冲了进去。里面得客人不知是怎么回事，有的正在床上还没完事，忽然听到外面响声，就提着裤子往门外跑。

死鬼李守在后院，老鸨领着巡捕队长过来，老鸨问死鬼李：“人还在吗？”

死鬼李点头：“在这呢，那锁刁钻复杂，现在他们应该正想着怎么开呢。”

老鸨听完，略有得意地对队长说道：“那锁的内部机关悬妙，就算给他们三天时间也不可能打开。”

老鸨领着众人冲进了房间，但却并未发现洪尔和阎森二人，死鬼李当即脸色变白，说道：“我出来前他们明明就在这屋里思考着怎么开锁，怎么可能就没了呢。”

老鸨一拍大腿，心想，他们不会是已经打开了锁取出账本了吧？

老鸨前去查看墙上的木板浮雕，发现没有打开过的痕迹，她这才放下心来。

巡捕队长问老鸨：“人呢？”

这时，死鬼李急匆匆地从外面回来，说道：“后院门的两个弟兄被打晕了，他们一定是从那门跑了。”

老鸨一听，怒声道：“我不让你将周围都守死了吗，你怎么在后院门就留了两个人，你把老娘说话当放屁吗？”

死鬼李同样不爽道：“这能怪我吗，楼里的弟兄几乎都快让他俩给打趴下了，我手上哪还有人手？再者说，就算安排十个人在那，能拦住他们？”

“你还敢犟嘴，你看老娘我……”

“都把嘴给我闭上！”见老鸨和死鬼李叽叽喳喳吵个不停，巡捕队长怒声喊道。

老鸨和死鬼李都听话的闭上了嘴，巡捕队长对老鸨说道：“东西既然还在那我就带人收队了，县长大人那边你自己去解释。”

巡捕队长带着人马离开，老鸨和死鬼李又吵了起来。

当日，县长召开特别会议，命巡捕房抓捕洪尔和阎森二人，但此命令只可于内部传达，不能外泄。

晚上，阎森通过内部人得知了自己和洪尔被通缉的消息，他将消息告诉给洪尔，洪尔未惊，笑道：“果然如此，他们也就这点伎俩。”

阎森问洪尔：“那接下来怎么办？”

洪尔想了想，说道：“现在你家周围恐怕已经布满了巡捕，家你是不能回了，你找个地方先住上一晚再说。”

“那你呢？你不和我一起？”

洪尔摇头，说道：“我今晚还有事，明早我们花红院门口碰头。”

阎森吃惊问道：“都这个时候了你还要去妓院？”

洪尔回道：“还有比这事更重要的？”

阎森急得想骂人，洪尔却笑道：“你不要再问下去了，我心里有数。”

阎森没法，说道：“那你也注意安全。”

当晚，阎森去了一个信得过的朋友处留宿。洪尔先是赶往花红院，步调很快，但快到门前时，洪尔脑中忽然想起了素水，耳边不断回荡着那句“你会带我一起走吗”。

洪尔忽然停住脚步，远远望着素水那间房的窗户，屋内亮着烛光，他心知素水一定是在等他，但他终究还是没有踏进花红院，转身离开。