阿宝素日跟着她时便只知道偷食梳羽，好好一只能上战场的赤腹鹰混得像个家养的雀鸟，还常常装傻充愣，让它往东它偏往西。

至于谢重山教给它的那些战令，它根本就是过夜就忘，谢琼也不把希望寄托在它的本事上，只希望它有多远先飞多远。

阿宝似乎见主人急得额上冒汗，倒也不再胡闹，轻轻在谢琼腕上啄了一下，便振翅而起。不欲冲天，只飞向院墙——原来门外的人已经等不及，先爬上了院墙。

阿宝飞身扬爪，在墙上人的脸上狠狠一啄。

“啊——眼睛，我的眼睛！快点抓住它！”

墙上男子一声哀嚎，应声倒地。门外其余的人也喊叫起来：“拿家伙，别让这鹰跑了，快抓住它！”

即刻有人扔出带着铅丸的捕鸟网，四散着扔向阿宝所在之处。还有飞箭乱射，竟是宁愿射伤阿宝也要把它留下来。

谢琼知道自己今日躲不了，早就摸出先前央着谢重山做给她的精铁小刀藏在腰上。此时见阿宝还留在院里跟着外头的人缠斗，担心它的安危，便直接喊道：“快走啊阿宝，去找谢重山来救我！”

赤腹鹰擅长的乃是在战场上监察敌情，务求千里之外锁定目标一击即中。

阿宝被缠在院墙高的地方，本就行动不便，又有箭矢相逼，差点便伤了尾羽。此时听见主人又再三催促，终于长鸣一声，振翅远飞。

“跑了！鹰跑了，小人知错，大人恕罪，啊——”

谢琼敛袖走出屋门，却听见院墙外闹哄哄的叫嚷戛然而止，顷刻间院门便轰然倒地。两个持戟禁军左右并行，踏过门板便立在院门两侧。

一个面白无须，手指骨节粗长的中年男子踏步进来，瞧见谢琼便眼睛一眯。

“大人，就是她！就是这个丫头放跑赤腹鹰的。”

半边脸涨成猪肝色的蔡三捂着自己缺了颗门牙的嘴，半跪半爬地指控谢琼。

先前蔡三买鹰不成，便索性把城中有赤腹鹰的消息捅到了太守府，带着太守府的人手来找谢重山的麻烦。方才他又在外头想要挣个头功，就伙同手底下的兄弟来试探。谁知道兄弟的眼睛被啄了，自己还被大人赏了嘴巴。

“闭嘴。”

中年男子开口阴柔，一声便叫蔡三胆寒住嘴。

“女郎有礼，小人乃是辽州太守府的家仆。听闻您家中养了赤腹鹰，故而前来求购。方才手下人办事不力，扰了您的安宁，还请女郎莫怪。只是家中主人爱鹰亲切，愿以千两白银换取女郎家中的赤腹鹰，不知道女郎您可否割爱？”

中年男子一挥手，持戟士兵中的一位便捧了个匣子上前，其中赫然是白花花的银锭。

谢琼只微笑，一眼也不看那匣子。

“以势压人不成，便以利相诱。这就是太守府的家教？若是先章太公尚在人世，恐怕不会纵容如此歪风邪气。”

既然愿意讲道理，那她就跟他们好好讲讲道理。

辽州章家，乃是除谢崔陈杨齐五姓之外显赫世家中的一姓。世代坐踞辽州，拥兵数万。上一任章家家主章太公，以固守礼法，醇实博厚为世人称道。

“哦？女郎看来对我家的事很是熟悉，不知道女郎姓甚名谁，是哪家的贵女？何以流落此地？”

中年男子眼神森寒，在谢琼身上扫了扫，便叫她背后隐隐发寒。

但谢琼只垂目道：“我姓华，在华家排行第五，跟着兄长出来游学，不过是路经此地，就见识到了你章家的威风。”

华是她母亲的姓氏。

琼南华氏，不及谢崔两家世代簪缨，却位居东海要塞，借地利而富庶一方，更辖制着大半个西北的粮脉，辽州太守便常常因为粮资短缺而求上华家。

华家小五，乃是她的嫡亲表姐。时以世家中的郎君女郎外出游学，寻访山水，以求增广见闻为善，谢琼倒也不怕辱没了表姐的名声。

可要是这人真的不管不顾……那谢琼倒还真没办法。

“原来是华家女郎，难怪，倒是小人有眼不识泰山，拿这点东西来脏女郎的眼。”

中年男子只看谢琼举止言谈，便清楚她必定出身豪奢，一时听她说自己是华家人，便也不疑有他。只是在心里计较起得失来：因为一只赤腹鹰就得罪华家女郎，是不是有点小题大做？可是等着鹰的那位郎君又是个无法无天的主......

罢了罢了，他自己顶着就是。

有了主意，中年男子说退便退：“小人无颜，打扰了女郎清净，这就告退。”

谢琼乘胜追击：“鹰呢？”

“这......此事小人不敢再提。这些银两，权当是给您赔罪。”

中年男子挥手，那满匣的银两就被士兵搁置一旁，接着便预备次第退出去。

谢琼心下一松，只是一口气还来不及呼出来。院门处便忽传来了一道懒洋洋的声音。

“你被她骗了，老崔。”

有锦衣华服的披发少年踩着木屐，负手而行，满身的朱紫富贵气，与此方破败的院落格格不入。