这一觉睡得安稳又适宜，绮罗醒来时仍旧在那金碧辉煌的大车里，她望着对面的刘曜，微微有些不好意思：“咱们还没到吗？”“就快到了。”刘曜转头望向了车外，只见高大的而巍峨的城门正矗立在眼前，而挑夫走卒的喧嚣声已经从不远处传了过来，只听声音便能想象那是何等繁华的市井，刘曜微微闭上双眸，嘴角泛起一丝苦涩的笑容，有多少年没有回过这里了。

绮罗望着窗外，已是惊讶地睁大了眼睛：“五叔，这是哪里？竟然有这样高的城门？”她从没见过这样巍峨的城门，这样高耸的城墙，简直要连到天上去一般。此时从近处望去，那城砖都泛出一种青绿的颜色，仿佛是在经年的铜水里泡过，看上去隐隐有一层光泽，便连城角下的青苔墙藓也散发着一种说不出的沧桑气息。

“这是阖闾门。”刘曜轻声道，“二十年前我和你父亲就是并肩从这里杀入城中。那时不知道死了多少人，不断有人从城头上中箭滚落下来，前面的人死了，就有后面的人接上去，到最后尸体就沿着这城墙密密地摞着，足有数丈高，瞧着瘆人极了。后来你父亲入城后就命人烧了那些尸首，那种味道真是……后来我只要走到这附近，就总能闻到那股味道。”

绮罗望着外面高大巍峨的城墙，忽然觉得有点儿恶心，她迟疑地问道：“五叔，我父亲究竟是什么人？”刘曜嘴唇微动，刚想回答，却听车马声辚辚，须臾间便停了下来。少顷，便听外面的田戡朗声道：“到了。”绮罗心里一慌，只觉一种说不出的恐惧感。刘曜下车时回望了她一眼，目中都是抚慰之意。她心下略定，便赶紧扶着刘曜下了车。迈步时，只见刘曜双手仍然牢牢被缚在身后，背心处浸出的血染得衣衫暗红，心下不由一酸。

两人在车旁立定，绮罗抬头只见眼前豁然开阔起来。此处竟是极大的一处宅院，殿前宽广，房屋之多一时也数不清楚。她站在院中，只觉到处具是琉璃飞顶，赤黄蓝绿，光泽灿烂，犹如天边霓虹一般，曜人眼目。

“天下竟有这样大的宅院。”绮罗不由脱口而出，她自出生便未见过这样的景象，此时脚下所立是莹然生辉的白玉石阶，四周墙壁都是涂饰金银，彩绘龙兽，何等的壮丽富赡，便连檐角都立着九重小兽，更有云柱绕龙接天而上，她一时只觉如同身在梦中一般。

“这是崇明殿。”刘曜微笑的望着她，声音虽低，目光中却透出一丝严厉。绮罗心知失言，便红了脸。所幸一旁的侍卫都站的甚远，并未听得分明他们俩的话语。唯有站的远远的石虎忽然目光向她扫来，似是若有所思。

此时殿前云板叩了几声，众人便更加肃穆起来。又隔了许久，方有一行人的脚步声纷沓。绮罗偷眼望去，中间一人身着鹿皮裘，头带一领菱角巾，方面大耳，状貌粗鲁，却是大笑着快步走了过来。那人行到他们面前，田戡石虎等人便都跪了下去，口中呼道：“大王。”

此时众人跪倒，刘曜和绮罗仍然站着，便显出几分突兀来。石虎脸色一变，又对刘曜呵斥道：“大胆，见了大王怎敢不跪？当真不知礼数！”

刘曜仍站在原地，却是微笑不语。绮罗一听他说话便有气，于是讥道：“人若有礼，便以礼待之。我父皇是你尊长，你侮辱至此，竟还有脸数落旁人不知礼数？”

“绮罗。”刘曜喝斥了一声，“不得无礼。”

绮罗便住了口，却还是不屑地扫了石虎一眼。

石勒冷眼旁观，忽然哈哈一笑，走到刘曜近处将他一扶，亲手为他松了绑，说道：“老弟，得罪了。”他说得甚是豪爽，霁月光风无半点芥蒂。众人心头一颤，都暗自思忖其中含义。石勒却又望向绮罗，赞许道：“这是你的女儿？果然虎父无犬女。”

刘曜摇了摇头，含笑道：“孩子娇惯坏了。”他望了望石勒，又笑道，“二十年不见了，你有几个子女？如今可长大了？”石勒一指身后，大声道：“只有这两个不成器的东西，没一个让我省心。”他身后正是他的两个儿子石弘与石恢，此时都忿忿不平地望向了刘曜，但不敢接言。在石勒身旁，还有一位须发皆白的老和尚，身着衲衣袈裟，神态自若，不像旁人那样拘谨。绮罗心中好奇，悄悄的打量着那老和尚，只觉他鹤发童颜，一时竟看不出多大年纪。那老和尚似也感受到绮罗的目光，忽而望了她一眼，双目如电，倒让绮罗心中一震。

此时石勒和刘曜两人若久别重逢的老友，相携谈笑，说着儿女家常，哪能看出来他们一个是胜利者，一个是阶下囚？石虎站在一旁，心里更加惴惴不安。忽然，他听到石勒又向众人吩咐道：“中山王远来是客，要善待之，不得无礼。”这口谕无疑是当众给了石虎一个耳光，他当下面红耳赤，有如利刃剐心，却不敢分辩半句。石勒的长子石弘与石虎一样年岁，今年都正而立，两人猜忌最深。当下石弘心中冷冷一笑，却躬身在石勒身前殷勤道：“父王，宴席已备好了，专程给中山王接风。”

宴席开在东祾门内芳林苑中。此处与太液池相邻，重茵甃地，丹楹金饰，虽然正值冬日，却草木葱郁，繁花似锦，端然是一处神仙所在。刘曜被引至坐前，只见湖面波光粼粼，氤氲之气蒸腾环绕，不似人间景致，他倒是微微一怔。石勒正侧目望着他，微笑道：“贤弟觉得这里如何？”

“好。”刘曜点点头，言语甚是简洁，就身坐在了石勒的左手旁。在石勒右边陪坐的，并非他的两个儿子，是适才跟在身后的那位老和尚。绮罗有几分好奇，便也坐在刘曜身旁，心中忐忑不安，不知道这个面色慈善的石勒葫芦里究竟卖的什么药。而挨着她身旁一席的却是石虎，她此时偷偷瞥了他一眼，只见他眉头紧锁，一碗接一碗地饮着酒，亦不知在沉思什么。

石勒似是谈性甚高，命人换了大碗斟酒，大笑道：“今日在这里开宴，倒是让我想起了十五年前。”石勒的次子石恢忙凑趣问道：“父王，十五年前有什么事？”

石勒心意极畅，此时酒酣耳热，笑道：“十五年前，那晋帝小儿相坦受缚，在这里青衣佐酒，为昭武皇帝斟酒取乐。”石勒如今虽然占着洛阳，却始终奉昭武皇帝为正朔，提到他时更是拱起手来，异常恭敬。

众人瞬时纷纷望向了刘曜，却见刘曜神色不改，亦拿起金碗喝了一大口，微笑道：“那时兄在何处？”石勒微微一怔，面上神情骤冷。那一年石勒还在昭武皇帝麾下为暗卫，虽然深受器重，却只能在暗处为他做见不得人的勾当，将那些政敌一一刺杀，他的身份当时如何能上正席？

众人不知详情，但石虎却自幼跟着石勒进出宫闱，深知内因，他面色骤改，站起身来，忽然一掌掴掉刘曜手中金碗，大声斥责道：“大胆！”

“你大胆！”绮罗亦是站了起来，怒目望着石虎。刘曜不动声色地弯腰拾起地上的金碗，咳了两声。绮罗忽然醒悟过来，想起在金犊车中刘曜的叮嘱，便跪倒在石勒面前，哭泣道，“石王伯伯，我父皇今日虽为阶下囚，但总算也是昔日与您有着同袍之谊的好友。您就这样纵容子侄，一而再再而三地侮辱我父皇吗？这样的事情传开去，天下人又将怎么看您？”

许是最后一句打动了石勒，他面色一沉，望向石虎就有几分不快，淡淡道：“季龙，退下去。”此时田戡离绮罗甚近，赶忙叮嘱道：“公主，父皇二字，万不可再提，只可称父王。”绮罗有些迟疑地看了看刘曜，只见他微微点头。

石虎欲为自己辩解几句，可此时石恢走过来假意扶起他，笑道：“季龙必是喝多了，来来，我送季龙回去安歇便是了。”这与其说是劝解，倒不如说落井下石。石虎忿然不已，偏偏绮罗又冷添了一句道：“要说这世上，与我爹爹真能称得上对手的只有石伯父而已，他们之间才可论英雄，其他人又算得了什么！”

石虎微微变了神色，绮罗却不肯放过他，迎着他幽暗的目光道：“您虽是石王伯伯的侄儿，但君臣有别，您只是臣子而已。石王伯伯尚未说话，你竟然敢对我父王颐指气使，兴许洛阳的规矩与我们长安不同吧。要知道在我们长安宫中，可没有这样胆大妄为的臣子。”

字字诛心，却出自一个十四岁的少女之口，让人反驳不得。偏偏这时，刘曜还斥责她道：“不要无理。这是你石王伯伯的家事。”绮罗撇了撇嘴，显然是不服气得紧，却也不再说话。

石虎抬起头来，瞧见石勒望着自己的目光中透出淡淡的冷意，又瞥见一旁的石恢和石弘二人脸上遮也遮不住的得意之色，这一瞥间，心底便凉透了。他重重地在地上磕了几个头，苦笑道：“大王赎罪，是侄儿喝多了。”

他既然装醉，索性就装个齐全，于是略有些狼狈地站起身来，踉跄数步，摇摇晃晃地往后殿走去。走得远远的，还听到刘曜赞许的话远远传来，偏他耳力甚聪，听得一字不落：“此子令我想起了十余年前的石兄，极肖，极肖。”

石弘身为石勒长子，处处揣摩他的心思，到这时已看出了十之八九。他心知如今刘曜被抓来，父王的心腹大患已除。父王久不登位，如今又这样礼遇刘曜，想来是因为父王重声名，想以宽仁之名广传天下，安抚四方来降，故而做此姿态。于是他起身说道：“父王，这位既是叔王家的安定公主了，果然聪慧美丽，名不虚传。父王膝下久憾无女，何不认为义女……”他话未说完，石勒已打量着绮罗沉吟不语。

刘曜心中一跳，刚欲说话，只听石勒已笑着看向绮罗道：“今年多大了？”绮罗望了望刘曜，见他投来鼓励的目光，便小声回答道：“今年十四岁了。”石勒忽然纵声大笑，喜道：“甚好，甚好。”他从所配的衣带上取下一个小小的金蝉，命人拿给绮罗，笑道：“这个赏你。”绮罗接过细看了看，只觉得这东西十分眼熟，便叩头道：“多谢石王伯伯。”

刘曜眼尖，一眼瞅到那东西不由抽了口冷气，惊道：“这东西怎能给她……”

此时却听石勒笑道：“昔日在洛阳时，我们便约定过，以后若有儿有女，可结为亲家，贤弟还记得否？”此时又提起这十五年前的旧事作何？刘曜心神一乱，忙道：“是有此事，只是……只是兄长的二位郎君比小女年长甚多。”

石弘与石恢对望一眼，忽然觉得有些不妙。石勒却又看向坐在他身侧的那位老和尚，神态甚是恭敬道：“大师以为如何？”那老和尚本是半闭着双目，此时双目睁开，向绮罗身上扫了一眼，良久方说道：“这小女子自有她的缘法，不急。”

石勒显然对这老和尚言听计从，果然不再说下去，他挥挥手，命人领着她去后苑玩耍。刘曜却有几分讶异，忍不住又朝那老和尚瞥了几眼。

宫人们毕恭毕敬地将绮罗引到后苑，原来芳林苑这一带实在阔大，适才宴饮的太液池不过是芳林一隅，后苑重峦叠嶂，山壑相连，其中亭台楼阁勾连相延，名花异草丛生，种种奇珍异宝，更是不可胜数。宫人们不敢将她带去太远，便引她至连香阁中歇息，其中有个伶俐的小宫女笑道：“您想用些什么果子点心？奴婢去膳房拿来。”

绮罗迟疑不答，那小宫女甚是善解人意，以为是她羞涩，心想女孩儿定爱吃些甜食，于是抿嘴笑道：“奴婢去取些八仙果子和羊酪豆蔻羹来。”绮罗点了点头，那小宫女便引着宫人们去了。此时只剩绮罗独自在阁中，她打量四周，只见这连芳阁四壁通透，却是用青石花础砌出了几面隔断，花础中遍植牡丹，奇的是隆冬之际，居然盛放烂漫。

花础正中，是一个白玉石垒成的圆台，上有一水晶灯漏，高约三尺，下方有一铜铸小人，顶上燃着羊脂长明。她本只扫了一眼灯漏便作罢，谁知忽然听“铮”的一声，倒是吓了她一跳。她四处张望，却见竟是那灯漏里的铜铸小人捧着牙牌而出，十分奇特。

她越看越奇，见那铜铸小人面上带笑，眉眼清秀，雕铸得栩栩如生，手里的牙牌上雕花精细，似是写有字。她忍不住抽出那小人手里的牙牌，却只听“仙翁”一声，那灯漏下的铜门竟然开了，泊泊流出美酒来。这下绮罗可慌了神，忙把那牙牌送回到小人手中。一时间手忙脚乱，衣衫上尽是酒水。

忽然身后有人冷笑道：“想不到堂堂一位公主，竟连‘琼觯’也不识得。”

一听他的声音，绮罗便心下一沉。她回过头来，却见那撞破她狼狈样的人正是石虎。她顿时心下有几分慌乱，硬着头皮道：“谁说我不识得？不过是一时失了手。”

“是吗？”石虎微微挑起眉，打量着她的目光中大有几分玩味的意味。被他目光扎得心里阵阵发紧，她强打着精神，挺直了腰背，不敢露半点怯意。石虎玩味似的打量她一瞬，忽然道，“怎没几个宫人近前服侍？”

“去膳房取点心了。”她回答得小心翼翼。

“正巧今日我也是个无事之人，”他忽然起了兴致，眸中闪过一丝不明的狡黠，“就带着公主尽尽地主之谊，如何？”

绮罗本想拒绝，可哪容她开口，他已经不容置疑地大步跨出连芳阁，站在青石花础边看着她。她拒绝的话顿时说不出口，只得硬着头皮快步跟了上去。

石虎脚步甚快，左转右窜的引路，一边指点景物，似是兴致甚高，口中也不停歇：“公主瞧这里，这一带多是带麝的毓兽，形状甚美。”

绮罗顺着他的目光瞧去，只见芳草间果然有不少小兽匍匐其中，都是鹿獐之类，数量却也不少。石虎仿佛与之十分亲近，随意的走到一只雄鹿身旁，轻抚其角，那雄鹿埋头吃草，似乎全然不惧人。石虎抬头看向她：“公主可喜欢这些？”绮罗瞧得有趣，却不敢上前如他那般，只点了点头，依旧站在原地。石虎也不强迫她，又信步向前行去。绮罗跟在他身后，只见越向前行，草便越发茂密了起来，再行几步，竟是行到了一座土丘之上，奇的是这土丘的土也都是碧色的，与树木一色。

丘顶甚平，植满了树木，这里的松竹隆郁，树叶不落，四季常青。石虎立在了最大的一株树旁，绮罗磨磨蹭蹭地跟在他后面，只见那株大树瞧上去甚是粗壮，怕是五六个人也合抱不来。

“公主猜猜看，这树在这里生长有多少年头了？”石虎忽然开口道，一壁伸手重重的在树干上拍了拍。他是习武之人，手劲甚大，可拍在这古树上，却犹如微风所撼，只不过落下几片叶子来。

绮罗生长于乡野，倒是见过不少古树奇木，此时侧着头估计道：“这样大的一株古柏，少说在这里生长也有数百年了。”

石虎摇了摇头，只向她比划了两根指头。绮罗迟疑间，便听他道：“移到翠岩恰恰两年而已。”

绮罗一怔间，随即明白他口中所说的翠岩便是这座小山丘了。她愣了愣神，迟疑地看着那古柏道：“若是两年前，这古柏也小不了多少……”这样大的一株古柏，几个人都未必能合抱得住，怎能从远处移来？

石虎仰面大笑，十分洒脱道：“这有何难，不过几头象便可负了来。”他说着略顿了顿，又跺了跺足，说道，“何止这古柏，便是这翠岩也都是叔王命人在京郊数百里外开凿了琉璃矿山，重新在平地上又起丘壑。”绮罗低头看去，见地上的土虽是发绿，却甚是薄薄一层，再往下仿佛都是绿色岩石，其色更翠之夺目，心知他所言不虚，于是面上到底便带出几分讶异来。

此时两人离得近了，她若白玉一般的面容上稍纵即逝的一刹疑色怎会逃脱他的眼睛，石虎何等精明干练之人，偏偏不露声色，只佯装不经意道：“听闻中山王在长安的宫城更加富丽巍峨，有如神仙之地，我叔王时常羡慕不已，不知公主可否讲一两样长安宫中的景致？”绮罗面上微露窘迫之色，她一面与他敷衍道：“我在宫中鲜少出外行走，倒未见许多景致。”石虎听了一时倒也没说什么。

寒风骤起，林间瑟瑟然有了萧索之声。绮罗陡然生了几分后怕，偏是自己这样冒失，若被人寻到短处岂止自己性命难保，更恐怕要连累五叔。她心中不安，借故便想溜走。刚向石虎屈膝行过礼，谁知忽的手腕一紧，已是被他抓牢了手腕，他的声气极轻，偏偏似是咬着牙，透出逼迫的意味来：“你究竟是谁？想躲到哪里去？”

她心头一颤，仰起面来，星眸如水，却只见他眼角眉梢都是厉色，心下莫名地生了寒意，颤声道：“我……我是安定公主……”

林间风声大作，似是波涛翻涌连绵，石虎此时与她离得极近，却见这极俏丽的一张小脸更显惨白，唯有一双湛若双星的眸子中流露出惊惧又戒备的神情，仿若一只落入猎网的小鹿。他嘴角微微翘起，握住她的手腕却半点不肯放松，声色俱厉道：“你和那刘曜老贼究竟有什么企图，为何要害我至甚！”

“我，我从未要害你……”绮罗心里骇到极处，竟然陡生了几分血勇，她毫不畏惧地怒视着他，竟然一字一句道，“连石王伯伯也未曾为难我父女，将军为何对我苦苦相逼？”

“你还真把自己当公主了？”见她如此嘴硬，石虎越发怒气难消，将她手腕箍紧，嘴角露出一丝讥讽，“亡国之婢。”

他用力甚大，绮罗被他扯得踉跄几步，偏偏四周无人，也呼喊不得。却只听“噔”的一声，一只金灿灿的东西掉在地上。绮罗还未反应过来，石虎已眼疾手快地捡了起来，再望向她的脸色都变了：“叔王竟然连这个都赏给了你？”

在他手中的，正是石勒给绮罗的那只金蝉。绮罗嘴唇发抖，兀自倔强道：“快还给我。”

石虎细细地看着手中那只金蝉，眉头深深皱起，腮边肌肉微微跳动，只觉头顶有几分抽搐的痛感。

绮罗趁他不备，忽然左手从怀中取出匕首，猛地向他肩上扎去，石虎已经领教过一次厉害，怎会再受伤，他便向后缩了一步，自然放开了手。绮罗一把夺过他手里的金蝉，转身就向土丘下冲去。

石虎被她惊得措手不及，待他反应过来，那小小的身影已窜到密林深处去了。他本想去追，待看清她跑的方向，眸中颜色陡深，心念一转，顿时停住了脚步。

绮罗慌不择路，一门心思要逃离那个阴沉又可怕的人，哪里分辨的了方向，一心只往那林深树茂的地方跑去，唯恐他会追上来。待她觉得头顶上越来越阴暗之时，方才停住脚步。她心下稍安，回头望去却见草木几乎齐腰，头顶上茂林蔽日，却是连来路都看不清了，那人也定然无法追赶上来。她几乎跑脱了力，此时站在这茂林之中，始觉得浑身乏得透了，便欲瘫坐在地，谁知此时，她忽然闻到一股淡淡的腥气，似是花香中夹杂着一股血腥的味道，虽不浓郁，却甚是刺鼻。

她顿时警觉起来，全身上下如同绷紧的弓弦一般。可偏偏这里静极了，除了穿林扫叶的风声簌簌，仿佛连针落地之声都可闻。越是这般静谧，便越显出三分诡异来。她侧耳细细听着身旁的声响，心下只觉这股不安到了极点，又偏偏寻不到来源。她猫着腰，警惕地观察着四周，右手早已牢牢握住了匕首，柄端黑玉的冰凉沁入掌心。

腥味越来越重，那东西似就在附近了。绮罗心中一跳，猛然回过头去，却见一张花斑虎面近在咫尺。她生平从未见过这样大的猛兽，骇得倒退数步，却退到一柱大树旁，再无后路可退。那花斑大虎哪里会轻易放过这样到口的美餐，一蹲身便向她扑去。绮罗心知今日怕是难逃一劫了，她瘦弱无力，哪里能搏过大虎，此时心中唯一所憾便是悔恨幼时未跟随母亲学个三招两式，今日连性命也保不住。她心中万念俱灰，双手护牢了面门，闭上双眼，只等死罢了。

席上燕乐升平，石勒与刘曜把酒言欢，一旁是美姬佳酿相款，自是风月无边。酒过三巡，有一美貌姬人抱了琵琶盈盈到了水榭上，她纤手轻挥，声若玉珠盈盆，一望便知是国手。刘曜是此中老手，当下便放下筷著留神去听，只闻那弦声翻转急促，似夜雨敲窗，东风解冻，却知她弹得是一曲《点翠》。他微微颌首，这琵琶本就是丁咚悦耳的，被水声一衬，越发得更清泠了，如春水流霜，又似高山飞涧。而这姬人技艺高超，将一曲平韵的《点翠》翻做宫调，飒飒胡沙飞指而下，嘈切间扣人心弦，却手处音弦绝响，四弦画拨如裂帛。

一曲终了，唯松风簌簌，似佳人幽谷，春情无数。刘曜听得心驰意往，眼角竟薄有湿意。石勒觑得清爽，便合掌笑道：“弟若喜爱，这个姬人便赐给你。”刘曜哪里肯受，可那奏琵琶的姬人闻言却搁了琵琶，妖娆地凑到他身旁，又为他斟满美酒，递到他唇边。刘曜坚辞不受，说道：“自吾妻过逝，实无心再消受这等佳人。”石勒脸色微变，虽还未言语，那弹奏琵琶的姬人却花容失色地向刘曜低泣道：“中山王若不肯收留，薄姬便要被大王投喂猛兽。”

她哭声甚哀，声若黄鹂婉转啼鸣，让人心中恻然。刘曜侧头望向石勒，只见他目中已露出淡淡的不满，便再不多推辞，就着那名叫薄姬的姬人手中饮了杯中酒，对石勒道：“谢兄长美意。”薄姬又惊又喜，自是就身在他怀中撒娇献宠。石勒见状这才缓了脸色，微笑不语。

一旁的石恢见状忍不住对石弘低声议论道：“这位中山王倒是能屈能伸的紧。”石弘略有所思地侧过头去，但他到底见识要更深一层，很快想到了父王安排这个姬人的用意，心中冷冷一笑，很快又将目光落在了石勒身旁的那位高僧身上。

正此时，忽有内侍匆匆来报：“启禀大王，大事不好了。”那内侍有点迟疑地看了刘曜一眼，显然有他在这里不便开口。

石勒大是不悦，斥责那内侍道：“何事这样惊慌，打扰孤与中山王的酒兴。”

内侍只得硬着头皮道：“安定……安定公主在灵囿走失，误遇猛……猛兽……”刘曜心头一颤，手中金樽“咣”的一声掉在地上，酒撒了一地。石勒亦是一惊，大声道：“可派御医过去了？”那内侍结结巴巴道：“安定公主昏了过去，倒是……倒是无事，但是小……小郡公……”石勒霍然站起声来，惊道：“宣儿出了什么事？”

此时何止是石勒，连石弘和石恢二人也都留了心，面上露出几分探求的神情。只听那内侍奓着胆子禀报道：“小郡公正好在灵囿一带路过，见状便去救安定公主，却被猛虎所伤，幸而左卫将军将猛虎射死……”

石勒听了一半已没了心绪，却听那身旁的高僧忽然开言道：“老衲去看看。”

石勒顿时面上闪过喜色，说道：“有劳大师了。”他到底不放心，亦是大步流星地跟着那高僧一同向后苑走去，石弘与石恢对视一眼，面上闪过一丝复杂的神情，便也跟随他而去。刘曜本也想跟去看看，可薄姬却拦住了他，低声说道：“佛图澄大师医道精湛，不会有事的。想必咱们大王一会儿就会遣人送小公主回来。大王为您在宫中安置了一处住所，让奴先带您过去。”刘曜心下叹了口气，知道自己已没了自由，只得作罢。

到了晚上绮罗被人送回到了刘曜所居住的别苑，刘曜细细问过她经过，绮罗倒也不隐瞒，讲了将自己如何在连芳阁遇到石虎，又如何被他逼问胁迫，自己如何跑掉误入灵囿的经过。她讲到在灵囿遇虎时，刘曜皱起眉头，说道：“想不到石勒也搞贾后这一套。”绮罗奇道：“贾后是谁？”

“是前朝的一位皇后，”刘曜微微出神片刻，似是想起了许多旧事，半晌才说道，“当时她便爱在宫里养这些凶禽异兽，若是宫人稍有违她之意，便投入喂食。”语气里有不易察觉的一丝烦躁。

绮罗不敢再问，只继续讲道：“我见了那花斑大虎，本以为要送命。谁知有一个少……少年忽然冲了过来，挡在我面前，拾起我掉落的匕首，与那大虎殊死搏斗。”她讲到这里微微有一丝不自然，“后来我听宫人们叫他小郡公……”绮罗低下头去，神情不免有些恍惚，九死一生之时，她怎会想到冲过来救她的竟是当年在孟津相伴数年的小伙伴小宣？但她到底没有向刘曜吐露这段内情，却听刘曜沉吟道：“小郡公？那必是石勒的世子石兴遗下的独子了。”

绮罗睁大了眼睛，她从未想到小宣竟和石勒有这样一层关系，忙问道：“小郡公也姓石？”刘曜点了点头，对于石家的事他倒是熟知的：“石勒共有三子，今日你已见到石弘石恢了，当年石勒还有个长子石兴被立为世子。但谁想当年讨伐靳准时，石兴中了流矢早逝，只遗下一个孤子，石勒甚是宠爱，却怕他养不活，竟没有放在宫内养大，世人都不知道他将这个孩子养在哪里了，想来就是你今日遇到的这个孩子。”

原来是这样！绮罗险些惊呼出口，小宣一直都和惠理大师生活在一起。难怪小宣总说自己不是出家人，将来还会回去的，原来他竟是石勒的孙儿。

刘曜略顿了顿，显然是留意到了绮罗脸上的神情变化，却未曾点破，慢慢说道：“石弘、石恢二人都是庶出，当年的世子石兴才是嫡子，深得石勒看中。”

绮罗倒不明白了：“什么是嫡庶？”

刘曜微微一怔，想不到绮罗竟连这也不明白，便有些尴尬地解释道：“嫡子便是正妻所出，庶子是姬妾所出。”

绮罗听了出神片刻，说道：“原来是这样，难怪今天石弘与石恢两人都不太高兴。”

刘曜颇是赞许地望了望她：“你倒是看的仔细。”绮罗回想了当时的情形，却又道：“五叔，我不明白，石虎明明恨死我们了，后来为什么又会射虎相救？”刘曜信手拿起了矮几上的酪盏，松手让酪盏落在地上，指着一地狼藉说道：“你看这酪盏，若是想打翻它，是件顶容易的事，但这瓷做的小碗也是保不住的。”

绮罗若有所悟，忽然有几分后悔：“如果我和小……小郡公有了意外，他叔父知道是他引我去的灵囿，也不会饶了他的。”刘曜点点头，又道：“你能想明白这一层已经很不容易了，这便是投鼠忌器的道理。但你再往深里想一层，石虎为什么在连芳阁对你说那些话？”

连芳阁里，石虎抓着她的手，恶狠狠地说的那些话，她此时一字一句在心里慢慢回味，倏然醒悟过来，面上浮起恼意：“他都是诈我的，他其实十分忌惮石伯父，并不敢把事情闹大，都是在诈我而已！”她越想越恼，跺足道，“今日被他所骗，差点自寻死路。”

刘曜看着眼前的绮罗不过与自己的女儿阿霖一样年纪，正是天真无邪如花似玉的好年华，却已经陷入宫闱复杂的机谋诡诈中，心下略有几分不忍。他叹了口气，抚了抚她的头顶，还是多叮嘱了几句道：“绮罗，你要记得，无论什么时候都不可惊慌失措。天无绝人之路，越是危急的时候越要平静下来，多往深处想几层，便能在绝路中逆转逢生的。”

薄姬在外面听到酪盏摔碎的声音，慌忙进来收拾。绮罗见到她顿时愣住，与刘曜同时收了声，只打量着薄姬不说话。薄姬面上浮起淡淡红晕，低头向绮罗行礼道：“薄姬见过公主。”她见绮罗和刘曜都无话，十分恭顺地用帕子包了手，将地上的碎片都捡干净了，这才弯了腰退了出去。

绮罗睁大了眼睛，盯着她妖娆的背影，忽然望向刘曜的目光中多了几份狡黠的笑意：“她说话的声音真是好听，就像黄鹂鸟一样。”刘曜一向是把绮罗当女儿看的，此时见她取笑，也觉得有几分尴尬，低声道：“这是石勒所赐的姬人。”

绮罗却问的天真：“我该叫她五婶婶吗？”

刘曜微微一怔，面色忽然黯淡下来：“我的妻子已经过世了。”

绮罗心中奇怪：“我看石伯父有很多妻子。”

刘曜叹了口气：“我只有一个妻子……或者说，在我心中，只有她一个人可以称作是妻子。”

绮罗似懂非懂地眨眨眼，她在什么事上都很聪明伶俐，可独有这件事上还并不太明白。但她也看出了，五叔提到妻子，似乎是很伤心的样子。这究竟是为什么呢？她心中有些茫然，却懂事的没有再问下去。

她岔开了话题，说道：“五叔，您既然识得我的父母，就说说他们的事吧。”刘曜嘴角微微扬起，目光投向了远处，似是想起了许多旧事，半晌方道：“你父母是我一生的莫逆之交，他们的事，我以后慢慢再说给你听罢。”