在别苑住了几日，石勒倒未曾为难他们，每日让人送来锦衣玉食，用度甚奢。绮罗到底是孩子心性，生活安稳了便养的白胖了些，脸上也有了血色。只是门口守卫森严，任谁都不能离开半步，这种生活也与囚禁无异，好在这一老一少都是恬淡性子，倒也并不觉得如何。

刘曜闲来无事，常在书斋中写字解闷。他本就善写草隶，笔下能见真章，只瞧得绮罗心痒不已，恨不能学到这个本事。刘曜发觉她的神情，递给她笔墨道：“你写来看看。”

绮罗点了点头，接过笔认真的写了几个字。刘曜定睛看去，却见她写的是“永锡祚胤”四个字，笔致娴熟，字迹虽然秀丽轻柔，却不失风骨，他倒有几分意外：“你这字是下过功夫的。”

“小时候，母亲给我请了个先生，教我读书写字，”绮罗双目微红，“后来母亲去世了，再也无钱请先生了。”

手中的笔搁在砚边，刘曜神色一滞，仿佛想起许多往事，半晌方说道：“你母亲自己也不识字的，倒是肯让你学。”

“母亲说，若不识字，便读不了汉人的那些书。母亲盼着我能如汉人一般写诗读赋呢。”绮罗喃喃自语，她想起母亲，不自禁地面上便浮现出又怀念又哀伤的神情，“五叔，你给我讲讲我母亲的故事吧。”

这已经不是绮罗第一次提这个要求了，可每每话到嘴边，刘曜又都咽了回去。他的脑海中闪过那个红衣女子坚毅的身影，时光蹉跎了岁月，可有些画面竟这样清晰，好似昨日一般。想起那些恍如隔世般的前尘过往，刘曜面色变幻，抚了抚绮罗的额发，似是想如何措辞，可他瞧着绮罗稚嫩的面庞，最终只是叹了口气：“以后等你再长大些，五叔慢慢给你讲你父母的事。你只要记得，你父母都是极好的人，他们虽然都不在了，可他们疼爱你的心和五叔是一样的。”绮罗是个懂事的孩子，见他面色悲伤，也不敢多问，低头又认真写起字来。

刘曜看了看她的字，却是转了话题：“你这几个字写的不错，只是这个胤字写的就不太好，你瞧这一撇过长了，这个字的架构就散了……”

绮罗忽的面上一红，好似有种心事被看破的窘迫，一时竟没听清他的说话。

“绮罗？”刘曜唤了她几声，有些奇怪地看着她。

“五叔，”绮罗回过神来，不好意思道，“我有点走神了。”

刘曜笑笑，也不以为意：“你年纪还小，没有定力，也不必学字。女孩儿家的，不如学学画画弹琴就是了。”他顿了顿，又道，“我的女儿阿霖就只爱画画，小时候教她写字、弹琴，她都顽皮不肯学，可拿起笔画起画来，真是栩栩如生。她和熙儿是双生子，但是性情十分不同。熙儿就偏好音律些，笛箫都吹得俱佳，五岁时就能和宫中乐人合奏，这两个孩子，也不知道是像我多些还是像他们的母亲多些。”他说的好似埋怨，可语声中却满满的都是温柔，便连眼角眉梢也藏不住的爱意。

绮罗心中一动，假装埋头看着书桌上的字，小声道：“五叔就只有两个孩子吗？”

刘曜这次却没有回避这个话题，平淡道：“我还有个庶出的长子胤儿，从小就不在我身边，如今也长大了。”

“五叔可知道他有什么所长？”

刘曜皱眉想了想，沉吟道：“胤儿在骑射上是不错的。”

这话说得不太坚定，绮罗微微有些失望，便也转了话题，眼巴巴地望着他道：“您这样有本事，也教绮罗一样吧。”

刘曜瞧她神情，心下倒是软了几分，和颜道：“你想学什么？只要我会的本事，都可以教你。”

绮罗眼珠转了转，撒娇道：“我想学一样汉人擅长的，我母亲一直就盼着我像汉人家里的大小姐一样能作诗写字呢。”

“作诗可不是一时半刻能学会的，”刘曜哑然失笑，看着她略有失望的神情，忽的笑道，“既然你都开口了，五叔总不能失言。罢了，我有一样本事还真是汉人才擅长的，咱们匈奴人一百个里九十九个也不会的，你可愿意学？”

绮罗双目放光，连声道：“愿意学，愿意学！”

一个铜壶，一盏茶碾，两把银匙，便是一套简易的煎茶用具。刘曜手法娴熟，先取来茶饼在碾中捣碎，又用筛子细细筛过，只取最上一层莹洁如尘的投在青黄的浅盏中，用银匙击沸有力，待汤沸微起细小的鱼纹泡时，投上姜盐，这一套动作行云流水，只待那杯温热的茶盏摆在面前，她看着茶汤中幻出的鲜白乳沫，竟成一个潇洒飘逸的“绮”字，不由惊讶的合不拢嘴：“五叔，这是怎么做到的？”

刘曜擦了擦手，笑道：“这里的器具不太合手，我在长安宫中有一套亲手所制的砧椎、茶钤，若有趁手的器具，这汤色便能幻的更久些。不过这套器具对你来说，倒是绰绰有余了。”

绮罗捧着茶盏，哪里舍得喝下去，只闻着香气便已心满意足。刘曜有些好笑：“煎茶一道，候汤最难。未熟则沫浮，过熟则茶沉，你仔细这汤凉了，茶也不浮了。”绮罗听他这样说，这才小口的细啜起来，果然入口虽苦，却有回甘，滋味竟是从未尝过的好。她很快饮尽了茶汤，尚是念念不忘，直道：“这样好的滋味，我竟是第一次尝到。”

“北人喜欢酪盏，不爱饮茶，你没见过也是自然，”刘曜道，“我这煎茶的手艺，还是二十年前，晋朝的一位皇帝教的，他做皇帝虽不怎么样，可煎茶的本事实在是极好地。”

绮罗捧着喝尽的茶盏尤且爱不释手，问道：“这茶是产自哪里？是种在地里的吗？”

“亦是产自南方的，蜀、越都有贡茶，”刘曜微笑解释道，“蜀人喜欢用茶做粥，滋味也甚佳。你日后有机会，可以去蜀地走走。”

绮罗听到这话，目中露出了希冀的神情。可刘胤的目光却黯淡下来，被关在这小小的一方院子里，还有什么机会能出去呢。

别苑里除了刘曜与绮罗，便只有一个石勒赠来的薄姬，她隔窗瞧着书斋内情形，到底叹了口气，眉间浮起淡淡的愁色。走到廊下，田戡正在等她，问道：“大王问这几日的情形如何？”说罢，对着书斋的方向撇了撇嘴，“可有什么异动？”薄姬摇了摇头，平静道，“中山王心静得很，每日里只是教安定公主煎茶而已，并无闲人打扰。”

田戡略放下心来，转眸瞧见薄姬似是面色不佳，又问道：“他……他对你如何？”

还能如何？她心里波澜不定，欲一吐而快，可辗转到了喉头却还是咽下，低低道：“还好。”

“委屈你了，”田戡望着她的目光越见温柔，手臂慢慢抬起，似要去触她的发梢，可终究隔了一指的距离，她微微侧身，不露声色的闪避了开。他心底略有些讶异，声音里更添了几分温存，“等这件事了结了，便是大功一件。我会接你离开。”薄姬双眸微睐，忽然抬头望着他，双眸里莹然有了颜色：“会怎么处置他？”

心头疑云骤起，田戡有些疑虑地打量着薄姬，似要窥探她心中真情。薄姬心中一跳，扯住了他的袖子，凝涕着他语声哀哀：“我只想早日出去。”田戡放下心来，眉间顿时舒展几分，到底是多年相伴，知根知底，怎会几日就变了心？他亦是安慰她道：“不用急，大王已传了信使去，想来这两日长安就该有信来了。”

“五叔，你在看什么？”绮罗有些好奇地看着刘曜，却见刘曜正望着窗外出神。她也随着他的目光看去，只见屋外的回廊下站着一男一女，只是隔得远了只能觑见身形。她还欲看个仔细，刘曜却取下了窗下的支架，将长窗合上，淡淡道：“再煮一次茶汤，这次要煮出蟹眼纹来。”

又过几日，薄姬端了酪盏进了书斋，却迟疑着没有离开。刘曜抬头凝望她片刻，忽然道：“长安有信来了？”薄姬神色恭敬：“是。”

瞬时间，绮罗的小脸惊得煞白。而刘曜仿佛毫不意外，掷笔在案上：“与我更衣。”

也无甚要换的，无非一件赭色衣袍，一顶铁梁冠。

绮罗疾步追到门口，满心都是惶然。“放心。”刘曜慈和的对她笑了笑，“不会有事。”

如此富丽的宫苑，如此精致的衣食，这都是她此前从未见过从未想到过的。可绮罗心神不宁，坐立不安，生平头一次这样恐惧。就好像许多年前，母亲走时的那个风雨交加的夜晚。这些日夜相伴，她早把刘曜当做了至亲之人，虽然唤他五叔，可在她心中，他与父亲无异。

心内好似一盆开了锅的水，沸腾又汹涌。绮罗勉强让自己平静下来，收拾好东西，坐在床边静静等候着。

夜雨敲窗，别苑外忽然有了脚步声，她又惊又喜的冲出去，看到来人却顿时愣在原地，结结巴巴道：“我……父王呢？”

来的人是田戡，此时对绮罗行过礼，皮笑肉不笑道：“大王请公主过去说话。”

隔了半月，再见石勒，已是在太极殿下。没有了酒宴歌舞的温柔诗意，两旁都是文武伫立，朝堂的凝重中透出几分肃杀的意味。绮罗心中转过无数个念头，可走到了太极殿下，真正看到了刘曜熟悉的背影时，心却陡然提到了喉间。

在高高的御座下，刘曜背对着她双膝跪在地上，如一支迎风折断的青竹。发冠此刻有些凌乱，几缕斑白的发丝随风乱飘。而他膝下，有一只弃下的长鞭，上面数点殷红，细看去，更觉触目。

她瞬时胸中气血翻涌，便欲冲过去扶起刘曜。可田戡的手却在她手肘处牢牢扶定，笑道：“公主去劝劝您的父王，莫要与大王为难。”话说到这份上，仍要看一眼石勒的脸色，这才松开了手。

绮罗来不及多想，冲到刘曜身边，双手扶住了他，眸中顿时泛出泪花来，低声道：“您……您何必……”话到嘴边，怎么都说不下去，已是红了眼眶，轻轻擦拭眼角，泪水滚滚而下。

“绮罗……”刘曜旧伤未愈，又添新伤，只一开口，双唇已是发白，可他本是镇定，一看到绮罗，突然眸中多了几份惶恐，急道，“你来这里做甚么！”绮罗对上他的目光，只见眸中全是十分的担忧，七分假也就成了七分真，更是止不住眼泪。

石勒本气得脸色铁青，坐在御座上呼呼喘气，一看到刘曜神色，忽然眸中多了几份不明的含义，对着绮罗缓和了口气道：“孩子，到伯父这里来。”绮罗不明所以，一双黑白分明的眸子望向石勒。可刘曜忽然把她拉到身后，试图用自己的身躯遮住她。

越是如此，石勒便越发坚定了念头。他与田戡交换了个眼神，点了点头，有些不悦的对刘曜道：“你吓唬孩子干什么，让她过来。”田戡在石勒面前是颇为得脸的，此时便拉着绮罗到石勒面前，笑道：“大王是最喜欢孩子的，公主不必害怕。”

石勒笑着向绮罗招招手：“孩子，在伯父这里可好？”绮罗又走近了他些，柔顺的跪在他膝下，迟疑地点点头。石勒面色更和，笑道：“你可是有两个哥哥在长安？叫他们来陪你好吗？”

此时绮罗已经在离他最近的地方，一旁最近的侍卫离石勒也有数步远。她装作童蒙无知的样子，右手却悄悄探入怀中，侧头便望向刘曜。手指所触是冰冷的匕首，削铁如泥。她心中鼓起了十足的勇气，却发现刘曜看向自己的目光陡然变得严厉起来！

那目光里有制止、有告诫，却独独没有半点鼓励。她在心里咬着牙，几次三番地制止着自己拿出匕首刺向石勒的冲动，闷着头按着事先准备好的答案，浑身颤抖着说道：“是，胤哥哥和熙哥哥都住在长安。”这孩子果然是胆小的，石勒看着绮罗簌簌发抖的样子，心里大是满意，又说道：“你的哥哥们不相信你的父王住在伯伯这里的事，你回去带个信好吗？”

刘曜忽然厉声道：“绮罗！”这一声如石破天惊，震得绮罗放开了握住匕首的手。而一旁的田戡见势不妙，慌忙用布塞住刘曜的口，又把他拖出了殿。刘曜双目欲裂，一双眸子直直地望着绮罗，仿佛有千言万语要跟她说。

到底是父女连心，石勒心中叹了一声，却更有了几分把握。使了个眼色让田戡赶紧把刘曜带走。对付这老狐狸没办法，对付个胆小的女娃娃还不容易？田戡果然是出了个好计策。绮罗眼睁睁地看着刘曜被拖出大殿。人人都看到他的悲愤，他的伤怀，却只有她知道，五叔那一瞥里是怎样的叮咛。

来了，一步步都按着五叔说的那样，半分都没有出乎意料。

这是五叔精心布下的局，我不能坏了五叔的大事。

绮罗瘫坐在地上，心里千头万绪，可面上却不敢带出一丝破绽。她畏畏缩缩地抬起一张粉嫩的小脸，望着石勒哭泣道：“石王伯伯，请您不要为难我的父王。”

“放心，”石勒鼻中哼了一声，笑意半点未减，“只要你带话给你的哥哥们，让他们都来洛阳，孤就保你们一家人都住在一起，就如前段日子一样，要什么有什么。”

绮罗哭得快要缓不过气起来，石勒等的不耐烦，田戡此时回了大殿，却对石勒使了个眼色。石勒随即会意，板了脸道：“你要是不听话，孤就把你们父女丢到地牢里去。”

田戡忙添油加醋的补充道：“地牢里有老鼠又有臭虫，专会啃小女娃娃的脚丫子。”

绮罗吓得惊叫一声，赶忙捂住了自己的小脚，抽抽噎噎地哭泣道：“绮罗都听石王伯伯的话。”

石勒终于放下心来，他从一旁的矮几上取过一封火漆密封好的书信，递给了绮罗：“这封信你带回去给你的哥哥们。如果他们问起你父王的事，你知道怎么说吗？”

“知……知道……”绮罗的泪水似断了线的珠子，声音越来越小，“我……我和父王在石王伯伯这里住的很好……我和哥哥们一……一起再来石王伯伯这里……”

她说道最后一个字，已经微不可闻，满脸的泪珠莹然，楚楚可怜的小脸上写满了惧意，哪里还让人能有半分怀疑。再看一旁的几个人，都露出了如释重负的笑意。

田戡笑道：“小公主是个聪明的孩子，定不会辜负了殿下的好意。”

石恢凑上前对石勒谄媚道：“父王，我看这样最好，让这女娃娃回去带信，不容那两个小兔……兔……小子不信。”石勒也极是满意，对田戡吩咐道：“你们去安排人手，送她回长安去。”

正此时，一个内侍匆匆进殿，在石勒耳边耳语了几句。石勒面露喜色，大声道：“宣儿果真醒了？”他面上显然喜形于色，便要去后殿去看小宣。石弘常伴石勒身边，自然是离不开的，便对石恢使了个眼色，石恢会意，忙对石勒道：“父王，我跟随田将军去安排扈卫。”

绮罗低着头，退到殿前，突然奓着胆子问道：“石伯父，我走之前能见我父王一面吗？”“不用了，”石勒有些不耐烦地挥挥手，“等你从长安回来，就可以跟你的哥哥们一起见他。”绮罗心知再说也无用，便默默跟在田戡身后。

走到了宫门口，眼见着五凤门上那硕大的金凤越来越近，绮罗觉得一颗心也似快跳到了腔口，恨不能插翅飞出这牢笼。偏生石恢谈性甚浓，正对田戡笑嘻嘻道：“若是长安那两个姓刘的小子真的来归顺，那可真是不费吹灰之力就夺半壁江山，田将军也算是立下一桩天大的大功劳。”田戡回答的甚是谨慎，“末将不敢居功。”

“你与我这样客气作甚，我又不是那石阎王！”提起石虎，石恢不屑地摇摇头，又问道，“父王打算派多少人去长安？”

“也不会太多，”田戡起了点疑心，含糊道，“大概数百人吧。”

石恢心里盘算了一会儿，又说道：“田老哥，你且放心，只要你按我的吩咐，把我的一支亲军也编到扈卫的队伍里去，我和大哥定会在父王面前好好保举你。”

他倒是赤裸裸地挑明了来意。田戡微微一怔，却不好拒绝他，推辞道：“扈送的人马都是从大王的羽林中挑选的，末将不好自专。”

石恢兀自与他厮磨，心心念念要把自己的人安插进去。须知这一趟可是去长安招降的美差，等到降书送到，刘曜的两个幼子想来也没什么主见，定会乖乖来投降。到时候定是这批扈卫的军队接管长安。那刘曜在长安做了十来年的皇帝老儿，金银财宝定是积攒了不少的，自己这时候若不安插人进去，到时候哪里还能捞到什么好处？石恢一想到长安满城的金银，顿时眼中冒光，只觉心口都热了起来，恨不能跟了去才好，只涎着脸磨着田戡不放。

田戡被他磨得没法子，眼看着宫门口羽林军已集结待命，便推脱道：“这次羽林军也不知是谁负责，我叫来头领，二公子自己与他商量可好？”

石恢很是满意，点头道：“这还差不多嘛。”田戡心里冷笑一声，便喊道：“羽林军首领何在。”

羽林军中有两人出列，却是两个颇为白净的年轻人，看上去有几分腼腆，大声道：“末将冉隆，末将冉闵，奉命出列。”田戡见这二人，便故意说道：“你们从前都是哪里的？”冉隆答道：“末将们从前都在银胄铁骑中效力。”

石恢一听到银胄铁骑，果然一愣，想开口的话便有些说不下去。

“你们这是要到哪里去？”身旁忽有人问道。

绮罗顿时只觉一道锐利的目光一直牢牢地盯着自己，如芒在背，却不敢抬头去看。

“我们去哪还要告诉你不成？”石恢翻了个白眼，说话更没好气。绮罗心头一跳，只觉那人又走近了几步，每一步都似踏在她心间上。少顷，一双绛色平靴立在她身旁，田戡对石虎倒是客气，说道：“我们奉大王之命有事出城，还请将军开城放行。”石虎皱了皱眉：“出城需带这么多兵马？”他此时望去，只见禁中精锐的羽林全都整齐待发，哪里像他们说的这样轻描淡写。田戡正想如何敷衍过去，却只听冉隆大声道：“启禀左卫将军，我们这是要护送小公主去长安劝降刘氏余孽。”

石虎怔了一怔，看向绮罗的目光中多了几分玩味：“这是叔王的意思？”田戡狠狠地瞪了冉隆和冉闵兄弟一眼，心道这两小子这样耿直，一点事也藏不住。他却不知道，这冉隆和冉闵兄弟既然都是银胄铁骑出身，跟随石虎出生入死，早把他当做天神一般崇敬，听到石虎问话，哪能不知无不言、言无不尽？石恢最是看不惯石虎，见他问的详细，便嗤鼻道：“父王为了招降之事焦急时，你不来帮忙，如今却有什么高见？”

“我没有什么高见，”石虎毫不客气地顶了回去，却厉色道，“只是这小妮子奸诈狡猾，不可轻信。”说着他一把扯住了绮罗的袖口，直迫迫地望着她，“小公主，你说是吗？”

绮罗心里一乱，五叔的计划难道就要被他毁掉？她便想反唇相讥，可话到嘴边，忽然想起五叔的叮嘱，走投无路之时，便是绝地逢生处。她顿时变了脸色，露出一副胆怯又迷茫的神情，怯生生地朝着石恢和田戡哭泣道：“父王，我要父王……”

“你吓这孩子做什么？”石恢恶狠狠地瞪了石虎一眼，“若是坏了父王的大事，你担当得起吗？”便是田戡也有几分不悦，对石虎说道，“这的确是大王的旨意，我和二公子都不敢自专的。”

“好吧，”石虎点了点头，倒是干净利索，对身后的士卒们说道，“开城放行，凡是冉隆麾下的羽林军，都可以随之出城。”这就是不让其他的人混入扈卫的队伍中了。田戡松了口气，让到一旁，冉隆和冉闵兄弟却大是承石虎的情，抱拳行礼道：“多谢将军。”

石恢气的七窍生烟，剁足骂道：“多管闲事的东西。”但他在军中惯无功业，哪里能和石虎的积威相提并论，虽然心中不爽，却并不敢真的与他拼命。谁知石虎瞥了一眼显然心神不安的绮罗，又问道：“谁送她去长安？”石恢敢忙竖着耳朵听。田戡不敢隐瞒，说道：“由二位冉侍卫率五千羽林军扈卫。”

石虎皱了皱眉，冉隆和冉闵都是多年追随他的人，他视之为左膀右臂一般，自是知道这二人底细。二冉虽然勇猛却无谋略，恐怕路上会出差错。石虎略一思忖，便对冉隆和冉闵吩咐道：“你们稍待我一会儿。”田戡还没说话，冉隆和冉闵同时站定，自是听他吩咐无疑。这下连田戡心里也有几分不快，更别提石恢亦是骂骂咧咧地诅咒着石虎，却不甘心离去，他出来时大哥吩咐过，就算咱们的人不能安插进去，也一定要盯着不能让别的人安插进去。

隔了约莫半刻钟，石虎飞驰而来，跃下马后，又从怀中拿出一个朱漆锦盒。田戡和石恢都望着他不解其意，谁知石虎打开锦盒，里面是一粒拇指大的蜜丸。他扯过绮罗，右手捏住她的下巴，左手干净利落地将蜜丸塞到她嘴中。还没等绮罗反应过来，他又一捏她的下巴，她一时气闷，只得闭了口，咕嘟一声把那蜜丸吞入腹中。这几下兔起鹘落，旁边的人还没看清楚过程，石虎已把药强行给绮罗喂下。田戡惊出一身冷汗，道：“你……你这是做什么？”

“这是佛图澄大师配的牵机丸，其毒甚烈，世上只有一枚解药。若是九九八十一日未能服下解药，这小妮子必将穿肠烂肚，痛苦不堪的死去，”石虎面上肌肉微微抽动，说道，“让她服了这药，谅她到了长安也不敢耍什么花枪。”

田戡气得追在他身后，连声问道：“季龙，这事你报知大王没有？”

“没有。”石虎轻飘飘地扔下一句，带着亲卫径自去了。

一股辛辣之气从她丹田升起，直窜到她舌根。这下绮罗心中叫苦不迭，俯身死命地扣着喉咙，恨不能把这药呕出来才好。田戡皱眉只是安慰绮罗，唯有石恢在旁阴测测道：“这事我是定要报知父王的。”只有冉隆与冉闵兄弟无限崇拜：“咱们石将军这法子好，定是不会错的！”

洛阳此去长安，驿道一千余里，足要行一月路程。冉隆与冉闵二人，都是行军打仗出身，律下颇严，一路上并不耽搁，西出函谷关后，行不过十来日已近潼关。

这一路西行，绮罗都闷在大车里从不言声，冉氏兄弟虽然一母同胞，年纪也相仿，但性情却不并相同。冉隆性情沉默稳重，见到绮罗也非常恭敬有礼，并不多话。而冉闵却更活泼跳脱些，年纪也与绮罗相仿，少年稚气未脱，时常在她车旁闲聊逗她开心。只是绮罗本就有心事，再加上吃了石虎的那颗牵机丸，心情越发的差了。冉闵明知她害怕，却还吓唬她：“小公主，你可知道天下有三大毒药？”

“哪三大毒药？”

“牵机丸、弥勒散、九思丹。”冉闵一竖拇指，得意扬扬道，“这三种毒药都是万药莫解的剧毒之物，好在你服的只是牵机丸，还有解药可用，弥勒散是能解但人也废了，最可怕的便是九思丹，只要服下就算是天王老子也救不回来了。”

绮罗果然闻之色变，冉隆听到这话，便打马过来，却喝斥了冉闵道：“你不做正经事，又在这里胡诌什么？”冉闵吐了吐舌头，赶紧躲开了。冉隆转头瞧见绮罗面色煞白，便安慰她道：“公主别害怕。石大将军看起来凶，但言出必践，等这趟成行回了洛阳，他定会给你解药。”

还会再回洛阳？绮罗听了这话，苦笑一声，心情简直坏得无以复加。冉隆觑见她神情郁郁，还以为她不信自己的话，又轻声道：“若是公主不信，末将愿意性命作保，定去给您要回解药。”他说得又急又快，可话语中的赤诚却袒露无遗。绮罗微微诧异，不由抬头瞧了他一眼，冉隆却红了脸，赶紧策马向前奔去。

冉闵却是少年心性，忽然在前面大叫道：“小公主快看，潼关到了。”绮罗向外望去，只见车已行到了河边，对岸便是一座巍峨高山，大河汹汹冲刷石壁，惊涛拍案之声连绵不绝，便成一座天然屏障。关门高耸在山顶，飞鸟难逾，气势极盛。绮罗仰头望去，只觉开阔不少，忍不住出声赞叹道：“这里真比函谷关还要气派。”冉闵侧头望着她笑了笑，说道：“这算什么，从这里往西，再行上数千里路，行到大漠里去，就到玉门关了。那才真真是天下第一等的雄关。”

绮罗听得心驰神往，忍不住问道：“吹牛，你难道还去过？”

“那是自然，当年我们大将军带军西征，可是一直打到玉门关外的，”冉闵存心卖弄，故意说些稀罕的事物逗她，“你可见过骆驼？在玉门关那儿，到处都是红柳花开，黄沙漫天，一队队骑着骆驼载着货的西域商人们都从那里经过。他们唱着西域的歌儿，载着满车的猫眼石和甜瓜入关，那热闹呀，啧啧，你要是见一次便能记住一辈子呢。”他见绮罗听得眼睛都不眨，又伸出手来比划道，“那骆驼可比你都高，背上隆得像座小山一样，这东西可有耐力了，在沙漠里走就算一个月不吃东西也不打紧。”

绮罗想象了一下骆驼的样子，还是不知道他说的究竟是个什么东西。她的兴趣显然不在这里，追问道：“那些西域商人可都是蓝眼睛白胡子的吗？”冉闵搔了搔头，迟疑道：“都是两个眼睛一个鼻子，长得也和我们差不多，只是个子稍高些，两只眼睛稍蓝些。”绮罗脑海中忽然闪过一双碧色的眸子，一时遐想万千，不免有些怔了神。

冉隆率部在前面喊道：“二弟，你带着小公主跟上来，前面就不是咱们的地界了，可要留神些。”冉闵嘿嘿一笑，赶着绮罗所乘的大车跟了上去，口中兀自嬉笑道：“怕什么，那些脓包怎么会是咱们银胄铁骑的对手。”

函谷关的守将名叫郑颀，本只是个军中小小的仆射，因为与太原王刘隗新宠的小妾郑氏有些沾亲带故的关系，故而也厚着脸皮上门攀了门妻舅的亲戚，借着这个缘故才被选至此地做个芝麻大的守将。

他本就是位份低微的小小将领，又早就收到石勒遣人送来的国书，知道此行石军扈卫来的是陛下的安定公主，自然不敢怠慢。他不仅奉上了自己的守将府邸作为公主行苑，见绮罗连宫人也未随行左右，更将女儿送到绮罗身边服侍起居。

郑颀的女儿与绮罗同岁，生得白皙秀丽，尤其是一双明眸如珠似玉，异样的明亮。绮罗问道：“你叫什么名字？”

那女孩面上微红，怯生生地向她行礼道：“奴婢樱桃，有幸侍奉公主，愿为公主肝脑涂地，万死不辞。”几句话说得甚是生疏，一听便是大人教过的，绮罗心下叹息一声，心知自己这冒牌公主到了长安，身份便会被戳破。此去是有去无回，自己身中巨毒，也不知还有几日性命可活。她便对樱桃道：“我们在这里歇息一晚便走，不用你来服侍，你还是回去与你爹爹在一起吧。”

樱桃悚然一惊，面上带了三分窘意，目中含了泪道：“奴婢可是做错了什么，让公主嫌弃？”绮罗怎生解释也无用，郑颀这等微末小官，存了心要将女儿送到泼天富贵处去的，怎会让樱桃回去？她只得作罢，将这樱桃收在身边。

过潼关再到长安，路程已是不远。然而去岁初夏时，华阴一带山石崩裂，驿道都被损毁了，陆路无法通行。郑颀便安排了船只，让他们弃马上船，走渭河入长安。冉隆心下有几分犹豫，拧眉道：“陆路真有那么难走吗？”郑颀苦着脸道：“去年山崩地陷后，一直没有人力修缮驿道，末将上了几次奏折，朝廷都没有批复下来。将军大人若不信，明日末将可以陪将军去看看。”冉闵气得直骂娘，“难怪这刘曜要亡国，连个栈道也没人来修！”冉隆却比他清明几分，这几年刘曜一直忙着与石勒交战，哪有兵力来修栈道？他只得道：“既然如此，就有劳郑将军费心了。”

郑颀果然是个妥帖的人，他将附近大河的船只都调运了来，就这样一船坐数十人，也征调了几十艘大船。绮罗与冉氏兄弟都在第一艘船上，郑颀特意安排了许多人在船上伺候，又将城中最好的厨娘也安置在船上，务必一切都与陆上一样妥帖舒适。冉氏兄弟见状，自然也说不出什么，从水路过去，不过只有二百余里路，不出十日便能到长安。郑颀好劝歹劝，让他们把马匹和械重都留在潼关，等返程时再带走。

可到了临上船前，冉闵不顾兄长的反对，执意要人把自己的马匹牵上了船来，亲自牵到后舱去喂养。郑颀觑见他们兄弟二人都不在近旁，特意小声对绮罗道：“长安有信来，南阳王一切都安排好了，请公主勿要担心。”

绮罗心念微动，石勒让来她劝降前，早寄了国书先去洛阳。洛阳那边应该都是知情的，郑颀这样带话，该是已经布置好了。只有一点与预想的不同，刘曜事先向她嘱咐过，如今洛阳是太子刘熙监国，怎如今换了南阳王？她听到南阳王三字，面色微微涨红，颇有几分不自然。再看郑颀的神情，似乎并不知自己不是真正的安定公主，她也不能说破，只点头称是。