是夜，铅云低垂，纷纷扬扬的雪霰子密密地打在琉璃瓦上，不一会儿便结起了一层轻薄的冰晶。若是往常这个时候，宫里早就生起了地龙，屋子里纵然不说能多热腾，至少不会觉得寒冷。可今时不比往常，大行皇帝驾崩，宫中禁燃烛火，阖宫内冻得如冰窖一般，宫内宫外又都换了白色的灯，越发显得清冷。

刚刚敲过三更，长秋殿内一片漆黑，绮罗临窗坐着，偶尔望一眼窗外的月色，淡淡清辉透入殿内，洒在她身上便似一层轻纱。几个黄门侍从在她身后看守，人人不敢移动，此时李桓进殿，见她这般情状心底叹了口气，小声道：“呼延姑娘，老奴给你送点仪程。”

“李公公。”绮罗回头见是他，微微露出一抹笑意，“难得你还来看我。”李桓拍了拍身上的雪霰子，就近捡了个榻边坐下，觑了觑她面色，叹息道：“倒是又瘦了，陛下见到时，怕也是会心疼的。”绮罗低头瞧着手心，却不答话。李桓识趣的住了口，拍了拍手：“送进来吧。”

外面果然进来了两个小黄门，却是面生的紧，手里托着漆盘，人还没走近，饭菜的香味便飘了进来。绮罗到底是饿了一天，忍不住顺眼望过去，却见端来的酒菜呼呼地冒着热气，一碗白饭，两块酥酪，正中还有一盆蒸豚，用蜜裹着烤的，香喷喷十分诱人。“老奴伺候陛下的时日也不短了，若说陛下的心思旁人不知道，老奴多少事能猜中八九不离十的。陛下待姑娘的这颗心，自始至终可都没变过，”李桓一边替她布菜，一边说道，“再说咱们姑娘这样的人品容貌，做个皇后娘娘有什么差的？老奴是真心为姑娘惋惜，唉，可惜了。”

电光火石的一瞬，绮罗心下闪过一个念头，却依然不接他的话。李桓是个乖觉的人，见状也不多劝，递过一双牙箸：“这都是御膳间的拿手菜，一时间仓促准备不齐许多，将就着用点。”“多谢公公了。”绮罗惜字如金，半个多的字也不说，只接过碗筷夹了几粒米慢慢嚼了。“多吃些菜。”李桓替她布菜，将那炖得极烂的蒸豚夹了一大块，放到她碗里，殷勤劝道，“天这样冷，吃饱了不会冻着。”绮罗心下越发感动，刚刚夹起来，却听门竟又被推开了，门口有个女子冰冷的声音道：“国丧之时，竟敢这样不敬。”跟着门帘挑开，却是冉玉琪面色不善地带着宫人进来。李桓见是玉琪进来，忙起身赔笑道：“娘娘安好。”

“本宫不安，”冉玉琪冷哼一声，走到近处觑了一眼桌上的饭菜，伸手便掀了碗筷。李桓几欲气结：“这……这可是……”

“这是什么？”冉玉琪目光如电，从李桓面上扫过，冷笑道，“这是什么都不该送到这里来。”玉琪提高了声调，指向了坐在一旁默然不语的绮罗，“这是要殉葬的人，让她吃这些荤腥酒菜，岂不冒犯大行皇帝？你们谁人担当得起？”李桓情知理亏，也不敢分辩，只得抽了自己一个耳光，唯唯诺诺地道：“是，是老奴糊涂。”

冉玉琪瞪着他道：“那你还不滚出去？”

李桓气得双手攥拳，面上却不敢带出半分，忍气吞声道：“老奴遵旨。”

等到殿门合上，冉玉琪瞧着绮罗，忽然扑哧一声笑了出来：“李桓这老货，虽然油滑了些，倒是真关心你的。”

绮罗低头久了，揉着脖子抬起头来，望向她的目光里却多了几分笑意：“他还好吧。”

“他很好，”玉琪点点头，忽然多了几分担忧，歪着脑袋望着她道，“你不会还要跟我抢他吧？”

绮罗又是好气又是好笑，又存心逗她，故意抿唇道：“你说呢？”

玉琪顿时恼了，噘嘴瞪着她，眼眶却红了：“你们诓我。”

“莫恼，莫恼，”绮罗微笑地拉过她的手来，凑在她耳边道，“你放妥一万个心，我不同你去抢。”

玉琪拍了拍胸口，长舒了一口气：“可吓死我了，若你要去抢我的宣哥哥，我就跟你拼命。”

“谁不知道你是拼命冉三娘！”绮罗点着她的额头道。玉琪吐了吐舌头，向外面指了指道：“他们若知道咱俩这样，怕是把眼珠子挖出来也不信。”二女相视一笑，室中具是融融。忽然玉琪又道：“你可知道武威侯被满门抄斩了？”绮罗一怔：“什么时候的事？”

“就是昨日，”玉琪低声道，“魏王与武威侯积怨多年，这次借故发作，太后也没有保他。”绮罗对田戡本无好感，也不过略怔了怔，便岔开话题道：“那日慌慌忙忙，小宣也没说仔细这筹谋的经过，你们一切都安排妥当没？明日下葬那么多人看着，怎么逃得出去？”

“万事有我在呢。”玉琪信心满满地道，却一五一十地把两人筹谋的经过告诉了绮罗。

却原来数月之前，在玉琪和程蓉争皇后之位时，因有太后插手，处处压制玉琪，她过得好不郁闷，有一日冉闵传递了一支金凤钗入宫。冉玉琪拿着玉钗百思不得其解，忽然想起军中传递信报的法子，便将玉钗拧开，果然凤钗是中空的，里面藏着薄薄一页笺纸，却是冉闵写给妹子的一封信。

“宣哥哥常夸你聪明灵巧，你倒猜猜看，我二哥的信里说了什么？”玉琪俏皮地看着绮罗，却卖起了关子。

绮罗思索片刻，说道：“若是魏王给了你哥哥什么承诺，让你当皇后，也不用特意使人送信入宫。这信里只怕是劝你不要与程蓉争皇后之位的。”玉琪面色一凛：“你果然聪明，我哥哥确实是劝我不要与程蓉相争。他在信里告诉我，宣哥哥早已中了一种慢性的毒药，少则半年，多则一两载，便会身亡。他劝我偃了这心思，让程蓉去做皇后，到时候他会想个法子把我弄出宫去，为我另寻一门好亲事。”她顿了顿，续道，“魏王当时在朝堂上处处受制于程氏一族，他定是想让我做皇后的。我哥哥是瞒着魏王递信给我的，他虽然一心为我，可我怎能不替宣哥哥考虑。我看完了信慌得要命，赶紧去找宣哥哥，告诉了他一切。”

“谁知宣哥哥却好像并不惊讶，他看了信只皱了皱眉头，说这段时日他隐隐觉得胸口发闷，早有预感不妙，这封信只是证实了他的猜测。我骇得眼泪都掉下来，忙要为他去找太医，可他却不让。”

绮罗点头道：“对方既然敢下毒，必然布置好了极精妙的后手，去传太医来只能打草惊蛇，这种情形下应当徐徐图之。”玉琪道：“你跟宣哥哥说的一样。当时我慌乱的一点主意都没有，一切都听宣哥哥的安排。他让我当作无事一样先回住处去，却隔了几日便诏了慧理大师入宫来。大师在宫中盘桓了三日，细心留意起平日里宣哥哥的日常起居，这一留意不打紧，却发现竟是平日里用的香料有问题。”

她见绮罗不明白，便解释道，“平日里宫中多用苏合香，只有大殿才用龙涎香，连寝殿的花烛也是用沉脑配着龙涎灌过的。大殿的博山炉、香宝子我都打开看过，香屑也并无异样，直到用银刀撬开了花柱才发现端倪。那银刀一插进去，就变了颜色，拨出灌在里面的沉脑屑一嗅，那哪里是沉脑，竟是混了阿末香的。”

绮罗一怔：“阿末香是什么？”

“是西域传来的一种香料，市上极其罕见。嗅起来与沉脑类似，却有毒性。倘若日日吸入，便会中一种无药可解的寒毒。慧理大师一见那阿末香便变了脸色，他说这毒难解，当天夜里就急匆匆地离开了洛阳，说是去西域寻解药了。”

“这下毒的人好狠的心思。”

玉琪目中亦露出愤恨之意：“虽然发现了毒出自何处，但大殿中的花烛却不敢停用，怕那下毒之人一旦发觉又生出别的阴毒心思来。但日日吸入阿末香，到时候日积月累，就真的无药可解了。百般无奈下，宣哥哥便定下了这条诈死之策，慧理大师临行前留下了一味七息丸，服下后七日内气息全无，人同僵死。再后来的事，你便知道了。”

绮罗点点头，再后来她在洛阳市中巧遇了石宣。两人饮酒之时，他隐晦地向她暗示了此事，她当事还不知其实早有石虎的人盯在外面，等她一离开那间酒肆，便被石虎的手下所擒，她便猜测到了定是石宣遇到麻烦。石宣正在苦恼，用一个什么名义突然诈死不引人怀疑，正巧遇见了她，一切都能顺理成章了。

他成功地筹谋了一出乐极生悲的大戏，在封后之日驾崩，任是太后也猜不到他竟是诈死。可还有一节她没有想明白，绮罗疑惑道：“石虎等人皆不可信，可太后是他的生母，为何连她也要瞒着？”

“这便是宣哥哥的一片孝心了，”玉琪叹息道，“他了解太后的秉性刚强，若太后知道此事，定要与魏王斗个你死我活。可宣哥哥说，其实魏王比他更适合做天子，不如这样一了百了，让太后也熄了争权的心思。”

至此真相大白，绮罗完全明白了事情的经过，说道：“接下来你们要怎么做？还有什么我可以做的？”

玉琪指了指身后，绮罗这才注意到她身后一直站着一个一言不发的侍女，好似木桩一样。玉琪道：“你等会儿同她换过衣衫，我把你送出城去，在城外已经备好了快马，随时可以带你离开。”绮罗微微讶异，“你一个人在宫里，能对付得过来吗？”玉琪似嗔非嗔地略了她一眼：“等明日你殉了葬，我便是正儿八经的皇后娘娘，还有什么对付不了的？难道你要留下来同我抢宣哥哥？”

“罢了罢了，”绮罗知她泼辣，忙摇手道，“我不给你们添乱，我这就走。”

玉琪清了清嗓子，故意提高声调，佯装发怒道：“你这贱人，还真当自己是皇后娘娘了。”说罢，一摔手中的杯盏，哐啷一声惊得外面的人心头都是一震。绮罗见她满面笑容的做戏，便也配合着她轻声抽咽起来，两人一怒一哭，外面守卫的人哪还有什么疑心。玉琪笑着一拍手，那侍女顺从的过来，站在绮罗身旁。绮罗开始并未注意她的容貌，等看清时却有几分惊讶：“怎么是你？”

那侍女容色娇丽，年纪甚小，却正是灵婆身边的阿玬，她木然地一抬头，轻轻唤了声：“呼延姑娘。”便不再言语。玉琪微有几分尴尬，轻声道：“灵婆被魏王抓去严刑拷打，老人家上了年纪，熬不住刑，没有保住性命。阿玬是个孤女，便跟在我身边了。”绮罗颇是担忧：“到时候你怎么逃脱？”玉琪推着她道：“万事有我在，你放心就是。”阿玬抬头望了望绮罗，目中露出感动的神情：“呼延姑娘不必为我担心，我自有逃命的法子。”

两人换过衣衫，玉琪替绮罗戴上纬帽，便要带她出去。临到出殿门之时，绮罗回过身来，却见阿玬动也不动地低头坐在窗边，竟是看不清她的神色的。

雪下的又密又急，玉琪屏退了宫人，亲自送绮罗出了永定门，便见积雪厚厚已有数寸深，天色灰蒙蒙的，也不见日头。官道旁的老槐树下，果然停着一辆青布榆木的油幢马车，送她到车上，玉琪止步道：“就送至此，一路多多保重。”绮罗心下感动，抬头瞧她道：“多谢你们救我。”

“这个谢我自是领了的。”玉琪洒脱地笑道，“那日你与宣哥哥喝了一夜的酒，我可不依，这次来不及罚你，下次定要与你好好饮一场。”绮罗点了点头，忙强调道：“那是自然，日后定有重逢之日。”虽然与玉琪相处不多，可她心里真的把对方当做了多年相知的故交姊妹一般，眼见得玉琪已向回走了数步，绮罗仍没有松开车帘。

寒风瑟瑟，枯树落雪，鹿皮靴在雪地里留下一串脚印，却见她忽地止了步，转过头来，朝着绮罗招了招手，露出甜美的笑容：“绮罗姐姐，我们一定会再见的。”

树上黄叶落尽，天气渐渐寒冷。转眼半个月过去了，这天忽然大雪纷飞，却是长安城今年的第一场雪来的格外的迟。

长安城外，黄沙漫漫，风雪袭人。

一列列整齐的军士身负重甲，静静地伫立在城门外。银胄银盔在雪光映照下越发显得锃亮耀眼。风雪卷过马背，翻起长矛上猎猎红缨，皮制的长弓都绷紧到最大的弧度，万千精铁的箭头上光芒流转，都指向了城头的方向。

陈太妃扶着两个侍女的手臂，颤颤巍巍地走上城头，才往外看了一眼，便觉头晕心惊，她蹬着一双精美的三寸梅花履，精致又小巧的鞋底足有半寸高，可此时竟站立不稳，身子一颤险些摔倒。一旁的芙蓉眼明手快，赶忙扶住她，轻声在她耳边道：“娘娘休怕，城内有大军镇守，这些逆军又算得了什么。”陈太妃心中略安，强打起精神环顾左右问道：“为何不见有人城上指挥？”

左右却无人应声。陈太妃连连喝问，末了，却见只有一个略面熟的校尉低声回禀道：“启禀太妃娘娘，南阳王不在城中，无人敢调动大军。”

陈太妃面色陡变，恰此时城楼下竟又重重地敲了数下军鼓，一声声直入敲在她心上了。她吓得魂飞魄散，哪里还站立得住，慌忙下了城楼回宫去。

且说她回宫之后尚是心神不宁的，一连喝了好几碗冷茶才觉出手心里的汗意，冷不防听得偏殿里皇帝的哭声大作，她越发心烦，拍着桌子怒道：“让奶娘把皇帝抱出去。”

元祁行到长春宫外，只见殿门禁闭，只有数个宫人在殿门前打扫。他一甩衣袖，施施然漫步上了宫阶，那几个宫人仍在做自己手中的活，却无一人敢抬头瞧他。他走进几步，只听殿内忽然传来一声低低的呵斥：“蠢笨！连个仙散都调不好，要你何用？”这声音严厉的紧，却正是陈太妃。

元祁心内波澜微起，整了整道袍衣冠，又将手中折扇合起，慢慢迈步进了大殿。陈太妃见是他来了，面色顿悦，唤道：“还是你来调散吧,这些人笨手笨脚的，也不知留着有何用。”元祁调好仙散，递给了陈太妃，觑着她的面色开口道：“娘娘，这几日可适宜了些。”陈太妃的凤目微闪，扫了他一眼，似笑非笑地道：“那就有劳道长来给哀家诊诊脉了。”元祁清咳一声，对宫人道：“都退下去吧。”

等到人都退去了，元祁便就近捡了张软榻挨着边坐了，双手笼在袖中，笑道：“贫道掐指一算，娘娘心中有忧，贫道便来为娘娘分忧。”

“哦？你又能分得哀家什么忧？”

“如今石逆兵临城下，南阳王在上邽屯兵，无人调配大军，太原王刘隗虽然厉害，却是个老朽，也是不堪重用的，”元祁口舌便给，三言两语果然说到了陈太妃心头，他见陈太妃颦眉更深，又添了把火道，“困守城中，无异于坐而待毙，如今南阳王不在城中，军心思变，太原王不过苦力支撑而已，再过几日说不定有人以娘娘和圣上二人为功献于石逆，到那时候娘娘该如何自处？”

陈太妃背上冷汗涔涔，她到底是个妇人，被他三言两语说得心中大乱，慌道：“众大臣不至于如此吧。”

元祁手中拂尘轻摆，目露忧色：“娘娘岂不闻主少国疑？”陈太妃再也坐不住了，面色霍然一变，正色道：“那可如何是好？”元祁道：“贫道昔年在龙虎山修道，机缘巧合曾得张天师黄卷兵法十册，至此大敌临头之时，自然要为娘娘分忧的。”

元祁肚子里有几两墨水，陈太妃还是略知一二的。她将信将疑地看了看他：“你竟然还通兵法？”

“孙子兵法有云，十则围之，五则攻之，倍则战之，敌则能分之，少则能守之，不若则能避之，”元祁摇头晃脑的引经据典起来，果然引得陈太妃听得认真许多，他越发来了精神，“如今石逆十万大军在城下，城中守军不过五万，连倍之都不到。此时正应广调各路兵马，让西路临淄王，北路晋王，东路平阳王都勤王而来，如此，我军便能五则围之，何愁石逆不破？”

“若是诸王迟迟不来呢？”

“到时候贫道在城头作法，招来天兵天将，也能生擒石虎贼人。”元祁虚张声势地一扬拂尘，殿中竟有阴风阵阵。陈太妃只觉眼前一花，好像殿阁中闪过了许多影子，她又惊又惧，拉住了元祁的衣袖道：“那是什么？”

元祁双目微合，摆出仙风道骨的派头：“那便是天兵天将了，贫道让他们来向娘娘问安的。”

陈太妃定眼向前望去，只间殿内灯火闪烁，果然墙壁上浮现出许多人影来，个个头戴盔甲，手持兵器，瞧起来足有数丈高，都巍峨的紧，她惊喜道：“这些果真是天兵天将。”

元祁手中拂尘又摆，斥了声：“咄，去，去。”

那殿中光影即灭，再恢复烛光时，墙壁上空空余也，什么都没有了。陈太妃道：“天兵天将去哪里了？”

元祁说道：“贫道让他们都先回去了。天兵天将们也要休整数日，到时候才好一鼓作气，剿灭石逆。”

陈太妃过去只把元祁当作娈戏之人，如今到真有几分刮目相看，她本就迷信鬼神之说，此时亲眼见到天兵天将，那还有什么犹豫，当下便道：“道长，可否请天兵天将来助阵。”

“这有何难，”元祁深深一躬道，“孔明二十六出山拜相，臣今年恰也虚岁二十有六，正和天时，敢不殚精竭虑，为娘娘分忧？”

陈太妃大喜：“好，传哀家口谕，册元祁道人为中郎将，统羽林军，即刻接管长安城防。”元祁大喜过望，想不到自己鼓舌数句便能讨来二千石的中郎将当当。

待得元祁意气风发的出了大殿，芙蓉却快步追了过来，娇声唤道：“道长留步，奴婢还有话说。”元祁回过头来，似笑非笑地望着她不语。芙蓉触到他的目光，忽地觉得有几分陌生的意味，她心中一寒，到嘴边的话咽了咽，还是鼓足勇气说出来：“道长，你答应过奴婢的事……”

“哦，今日之事，你做得不错。”元祁毫不在意地从怀中摸出一个金锭抛给她，“这个赏你。”原来元祁之所以能在殿内召唤天兵天将，全在于有芙蓉在幕后弄鬼。他事先将剪好的纸人交给了芙蓉，又指点她如何运作。须知自那日事发后，他的两个道童都被遣出宫去，若无帮手，他怎能蒙的了陈太妃。

谁知芙蓉的私心却不只在于此，她瞧了瞧元祁丰神俊朗的脸，有些害羞地低下头，小声道：“奴婢之心不在金银，而在道长之心。”

元祁心中冷笑，他如今已是堂堂二千石的中郎将，怎能娶一个小小奴婢做妻眷，这贱婢也敢痴心妄想？元祁目光从她身上扫过，满心都是冷意，瞧着她就好像看着泥塘里的一只蛤蟆，目中更毫无半点怜悯之情。但他到底是个周全人，忍住了冲口而出的刻薄话，想了想，终是放柔和了语气道：“你的心意，贫道会放在心上。莫要心急，你先在太妃娘娘面前好好伺候。等日后贫道还了俗，等立了大功回来，再风风光光娶你可不更好？”芙蓉将信将疑，可一抬头对上他含情的目光，一颗芳心便都酥了，她点了点头，微不可闻地应了声。

长春宫的旨意才传出去，过了晌午，城头上便出了事，羽林军不肯交出换防的虎符，两方的官司一直打到了御前。元祁依旧是一袭道袍，只把平日里不离手的拂尘换成了折扇，依旧是如神仙一般的翩翩佳公子，此时却面做红愤之色，一见陈太妃便如见了救星一般，跪在她膝边，哀哀哭道：“娘娘，太妃娘娘，要为贫道做主啊。”陈太妃秀眉微颦，不耐道：“休要啼哭，成何体统？万事有本宫在。”

太原王刘隗却是戎装未卸，只对陈太妃屈膝一礼，便硬声道：“南阳王离开长安时有军令，若非他亲临，任何人不可擅调驻军。”他顿了顿，瞥了一眼元祁，目中露出一丝不屑之色：“便是什么天师道人，也不可违令。”

陈太妃勃然大怒：“刘隗，你想造反吗？难道大军兵临城下，尔等竟连皇帝也不顾了吗！”说罢她拿出金虎符，在众人面前晃了晃，厉声道：“这是先帝留下的金虎符，见之如见御令，你们一个个都是要造反吗？”

众人见了金虎符，都熄了争辩之心，皆垂头不语。

“非是老臣不尊懿旨，实是后宫不该干涉军务。”刘隗素来是强项之人，此时梗着脖子半步不让。

元祁抓到他话中漏洞，忙道：“娘娘可听到了，太原王哪里是欺负贫道，他根本就不把您放在眼里。”

陈太妃本已怒到极致，听到这话却气急反笑，凤目扫过刘隗，厉声道：“刘隗，你果真如此想？”

刘隗性子最是刚强不折，刚想应声，他身后有个校尉名叫陈垣，是陈溥的弟弟，却是个机灵的人，赶忙拽了拽他，轻声道：“太原王噤声！韩钧将军还在牢里，休赌一时之气啊。”原来韩钧性子刚烈，自得罪陈太妃后，便被押在天牢里。

刘隗猛然惊醒过来，偏头想了想，嘴唇一动，终是忍住了没说话。陈太妃隔得远，倒听得并不清爽，皱眉道：“你们在嘀咕什么？”

元祁却是听得明白，说道：“看来太原王是有二心，看来是不想遵娘娘的懿旨了。”刘隗心中怒极，忍气吞声道：“老臣不敢。只是换防乃大事，如今尚有太仆太尉都在城中，可否请众大人商议过后，再做决断？”他这便是退了一步了，陈太妃也不想将朝臣逼得太急，却听元祁道：“如今敌军兵临城下，太原王使这拖延之计，其心可诛！”刘隗哪里瞧的起他，怎会受他斥责，当下便厉声道：“你区区一个游方道士，肩不能挑手不能提，懂什么兵法？”元祁冷笑道：“贫道自知资历低微，却是秉持天道，奉皇命行事。”太原王刘隗冲口而出：“什么皇命，不过是妇人之言尔！”

此言一出，众人皆惊。陈垣替他捏了把冷汗，慌忙拉扯他道：“太原王今日中午多灌了几樽老酒，不如先回去歇息。”刘隗自知失言，面色涨得通红，却不肯服软。陈太妃面若冰霜，冷声道：“好一个大胆的刘隗，竟连本宫也敢羞辱。来人，将他拖下去重责五十，押交掖廷问罪。”元祁心中得意，眼见众武官皆有不服之色，忙厉声道：“若有谁人敢为他求情，一并重责。”

堂堂一国王侯，竟被元祁这等游方道士羞辱。刘隗被痛责一顿后回到家中，便闭门谢客，再不出门半步，自是心灰意冷了。

元祁接了羽林军后，迅速调换了校尉以上的人员，皆换成了从前与自己交好的一些破落的轻浮子弟。他从前未做道士前，本就是个无赖破落户，倒是结交了不少蹴鞠射猎的浪荡子弟，这些人哪里懂什么兵法？个个都换了全新的袍服盔甲，满面却只酒色财气四字。而元祁自领了中郎将之职，也不来校场操练，却先带着几个校尉跨上好马，去北边林苑围猎了几日。

林苑一带，自汉末便已废弃，早已都改迁民居。如今元祁偏要去围猎，竟是策马而入民户的田地之中，一时间民怨沸腾，哀声载道。可元祁等人见到民户的惨状却不以为意，反倒哈哈大笑。

他又看中了太原王刘隗的府邸，便三天两日命人上门去滋事，刘隗忍无可忍，御状告到陈太妃面前，陈太妃却不痛不痒地安抚了他两句，反说道：“太原王家中也无多少人口，哪里用这么大的府邸。”

刘隗又惊又怒，当下一口拒绝，可隔不了几日，他的小女儿贞静郡主出门之时，竟被元祁命人截住，绑回了家中，成了刘隗的便宜女婿。刘隗闻信气得一口血喷了出来，他的夫人管氏当夜便悬梁自尽。刘隗气急难忍，要去讨个公道，但元祁倒打一耙，反说他的长女先嫁东夷王，又嫁石勒的心腹田戡，定是与石逆私通的内奸，反而要把他下狱。刘隗被迫无奈，一口气憋屈不过，竟然单骑反出了长安，直投石虎军中去了。

长安城中大乱，刘隗管束长安城防多年，他若反了，长安难保。旁人问元祁，城外石虎大军临城，将军作何考虑？元祁竟大笑道：“且由他去，我长安城固若金汤，他怎能破城？等到天寒地冻，贫道自会上城头去祈天作法，召唤来天兵天将，那些南狗哪里能是敌手？”

然而元祁的美梦并没有做几日，五日后，黎明未破，天际是迷笼又深沉的墨色，长安城还在一片安详的美梦中，忽听得刺耳的号角声响彻天际，接着便是战鼓声、投石声，震耳欲聋。元祁在林苑的华宅温被中猛然惊醒，大声道：“出了何事？”紧接着便有亲信校尉急报而来：“大事不好，石逆大军攻城了！”犹如一盆冷水浇在元祁头上，他顿时清醒了几分，一时间肝胆俱裂，哪里还有睡意。

他被中还有两个美貌姬妾，此时兀自睡眼蒙眬，呢喃着去挽他手臂：“道长，好梦正酣。”他猛地推开姬妾嫩白的胳膊，连道鞋也未穿，便奔至城头。倒了城头上，他简直不敢相信眼前的景象，城楼下黑鸦鸦全是兵士，人人戎装整齐，无数的战车在最前，接着是马队、投石车，一声声沉闷的投石声伴随着紧凑的鼓声接连起伏，这种有条不紊的秩序更让人觉得心惊。元祁睁大眼睛，面若土色，结结巴巴地道：“何时来了这么多人？”

今日城头值守的正是陈垣，他没好气地道：“这几日石逆大军一直在调增人马，如今怕已有十五万之众。末将三日前便去您府上禀报，可道长忙着声色犬马，没空听军报。”

正此时，一块怕有数千斤之重的大石被投来，重重地砸在城门上，这一声闷响惊天动地，长安城门纵然是固若金汤也经不住这么一砸，顿时厚重的门板发出了轧轧之声，听起来尤为惊心。

元祁双脚一软，跌坐在地：“这，这如何是好。”陈垣极是鄙夷地瞥了他一眼，说道：“如今之计，还请您放出韩将军，让他安排守城之计，再使人去平阳请南阳王回来主持大局。”

“这断断不可！”元祁脱口便道，“绝不能让刘胤回来。”

“那道长您就带着天兵天将守城吧。”陈垣一甩手，转头下了城楼。

元祁恶狠狠地瞧了眼他的背影，目光一转，又有些胆寒地向城下瞥了一眼。一旁的亲信问他：“道长，咱们怎么办？”元祁闭眼一瞬，咬牙道：“先把韩钧那狗东西放出来。”那亲信犹有不甘心，迟疑道：“真要放他出来？万一他派人送信给南阳王怎么办？”元祁眼珠一转，阴恻恻地道：“不怕，先让他守几天城，贫道自有办法。”