长安城被困了半个月，渐渐的城中粮水都断了，市集上人烟荒少，也不见有人出来售卖东西。城中大户人家倒也还好，总有积余粮食可以度日，可小门小户的人家便惨了，三顿只做一顿，市井中常有哀号之声，只是元祁虽不守城，却令羽林军都在市井中搜罗，不许有人出来作乱，因此倒也平静的紧。

玉缕守在南阳王府，这几日总觉心神不宁，眼见着连王府里的饭菜也日渐清淡，她便叫了王府的管家来问：“福伯，这几日的菜是怎么回事？一点荤腥也见不到？”福伯愁眉苦脸：“姑娘有所不知，如今街市上能买到的菜越来越少了，这几个素菜还是昨日宫里的小黄门送来的呢。”玉缕又问道：“让你雇的大车可雇到了？”

福伯道：“现在街上都是羽林军巡城，哪有人敢开门做生意的，别说是车行了，就是赶车做买卖的这几日也见不到。”玉缕点了点头，待送了福伯出去，这才小声对身后人道：“姑娘要去上邽，何必定要雇车去？府里尽是有马车的，任挑一匹都是日行千里的宝驹。”

“用府里的马车太招摇了。”她身后帷幔一动，却转出一个人来，娥眉如画，面色凝重，此刻却皱眉道：“不对，定是出了什么事。”玉缕疑惑道：“姑娘，能出什么事？”

那女子向前走了几步，立在她身边，鸦青色的裙裾上用银线压了数朵梅花，灯下看去更见清冷，与她面色正衬，却正是绮罗。她手里握着一根金钗，慢慢地剔着烛心：“羽林军巡城……街上连人烟都没有，若我没猜错，只怕长安城快要断粮了。”

玉缕吓了一跳，当下脱口便道：“那韩钧在大牢里可怎么办？”绮罗道：“连王府也如此清淡，大牢恐怕更不好过，你去瞧瞧他吧。”玉缕被她说破心事，不由得面一红，也顾不上矜持，赶忙奔到厨房里去，便亲自下厨做了七八张蒸饼。福伯略有疑惑，忍不住瞧了一眼上房的方向：“这几日都不怎么见你出门，怎么就能吃这么多了？”绮罗在府里的事是瞒着众人的，玉缕慌忙道：“这是送到大牢里去的。”

福伯却笑她：“嘴里说的厉害，说什么死也不嫁，这又是要送饭去？”玉缕脸一红，啐道：“都是咱们王府里出去的人，如今又在大牢里，总不能眼睁睁看他饿死。”

玉缕刚走到牢门口，那几个看守的兵士便围了过来，人人望着她手里的提篮，目中露出饥饿的光来。玉缕有些害怕，拿出一张饼，轻言道：“诸位大哥，我想送点东西给家里人。”

那守牢的兵士都饿的久了，此时抢了饼就吃，一张饼差点让三个人打起来，不过两三口就吃了个干净。他们吃完了又望向玉缕，目光如饿狼一般。玉缕骇得倒退几步，抱着篮子想跑，那几个兵士哪里会放过她，顿时拦在她面前，神情极是不善。玉缕轻呼一声，双手却抱紧提篮不放，心中暗道连这守牢的兵士都饿成这样，里面的韩钧不知有多久没吃上一口热饭。她心念极坚，便不肯逃跑，正色道：“我乃南阳王府侍婢，奉命为韩钧将军送吃食，尔等怎敢无礼。”那三个士兵本是跃跃欲试，听了这话却都住了手，目中露出诧异之色：“你来找韩钧将军？他早不在这里了。”

玉缕慌忙道：“他被关到哪里了？难道……”心念一转，难道太妃还是不肯放过他？那个年纪略长的士兵道：“韩将军十日前就被放出去了，现在该是在城楼上守城。”说罢，他退开一步，便要放玉缕走了。有个年轻的兵士略不甘心，盯着玉缕手中的提篮不肯让步，那个年长的士兵拉了他一把，小声道：“让她走吧，韩将军是大忠臣，若无韩将军守城，现在长安不知成什么样子了。”玉缕绝地逢生，慌忙往外跑，可她跑了几步，回头见那三个兵士都目送着自己，虽然咽口水，却一步不动，心中忽生怜悯，从提篮中又拿出三张饼来，递给那几个兵士，柔声道：“你们多吃点，好有力气守城。”那三个兵士未想到她竟能如此，一时面面相觑，都说不出话来。

玉缕跑到北门城楼上，却见韩钧果然在此。她一见韩钧，本欲斥责他几句，被放出来了也不说一声白白让人担心。可见他样子，竟是须发乱糟糟的，身上铠甲胡乱搭着，双目赤红盯着城下，兀自不断发号施令，看样子他竟是被放出来解了镣铐就来城楼上了，怕是连眼也没闭过。玉缕轻轻走到他身边，将那提篮递过去，韩钧瞧也不瞧一眼，大声道：“我不饿，不是说了么城中粮草短缺，不守城的人一日一顿便可，快拿下去先分给楼下守城的将士吃。”玉缕双眼一红，小声道：“这是我做的。”

韩钧回头见是她，倒有些诧异：“你怎么来了？”玉缕见他一副迷糊样子，又是好气又是心酸：“担心你在大牢里没吃的，你倒好，被放出来也不回去传个信。”韩钧一拍脑袋：“是我忘了，快传信回去，别让王府的人担心。”泪水在玉缕的眼眶中一滚，她原本厌恶这个莽撞的汉子，可这些时日相处，她慢慢转变了看法，颇是敬重他的人品，此时柔声道；“你放心，我会传话回去。”韩钧点点头，又转身去布置守城的大计，竟是不带半点儿女情长。

玉缕在他身旁伫立半晌，默默地提了食篮下去，将做好的饼都分给了守城的将士。等她做完一切回到城头上，却见韩钧正厉色问一旁的校尉：“信送出去也有十日了，怎么南阳王还没有来？”

那校尉支支吾吾说不清楚，韩钧越发震怒：“贻误军机，重责四十。”玉缕识得那校尉过去是在府里侍候的书童秋生，忙道：“且慢，秋生是个胆小的人，不会敢做这等事，只怕是有什么隐情。”韩钧听她插话，倒是一愣，却没有驳斥她的话，虎目转向秋生：“果真？”

秋生望了望玉缕，又有些胆寒地瞧了瞧身后的众人，面色变幻，却不敢透露实情。韩钧耐不得烦，可玉缕却心知有异，忙道：“秋生，你娘亲在府里病了，让你回去看看。”秋生猛地抬头，惊道：“真的吗？”

韩钧还想说什么，却被玉缕制止：“百善孝为先，让他回去在娘亲面前进了孝，我再送他来你军中领罚。”韩钧又是一愣，看了看她，倒真的点头默许了。陈垣等人见了，都暗暗好笑，瞧着玉缕姗姗而去的背影，其他兵士们更有“玉缕姑娘”的议论声夹杂而来，韩钧面色有些发红，向他们扫了一眼，众将士都捂了嘴，低头闷笑不止。

到了天色擦黑的时候，玉缕竟又来了，她一上城楼便亲昵地对韩钧道：“韩大哥，你累了这么多日，让妾来替你梳梳头。”韩钧面红如赭，刚说了半句：“大敌当前……”话还没说完，便被陈垣等人嘻嘻哈哈地推了进了城楼左侧的耳室，这本是个值守的军士们用来休息的地方。

“都十来日没歇息了，快好好歇歇，总还有我们在呢……”“大敌当前也不耽误洞房花烛啊，哈哈哈。”众将都是粗犷的人，一时间倒是说得直白。玉缕面色微红，目中却沉静如水。等韩钧进了屋，两人正面相对，韩钧刚踌躇局促不已，却听玉缕冷声道：“所有的信都没有送出去，元祁命人拦了所有去往上邽的快马。”韩钧愤怒难当，霍然站起身来，便要去找他拼命：“国难当头，他想做什么？”玉缕拉住了他，沉声道：“你若去找他，他定不会承认，只怕……太妃娘娘也会向着他。如今之计，只有我去。”“你？”韩钧不敢置信地盯着她。

玉缕略觉不自然，踌躇一瞬，说出实情：“其实我也想不到这么多，我带了秋生回去，他看到了他娘仍然不敢说出实情。还是绮罗姑娘看到城中羽林军到处搜捕，又拦着往西的车马，才猜到是元祁弄鬼，结果一诈问秋生便认了。”

“绮罗回来了？”韩钧神情略有些不自然。

“让绮罗姑娘去找王爷吧。”玉缕还以为他为了当日事，对绮罗心有芥蒂，忙说道：“绮罗姑娘真的不是石逆的探子，她很后悔没有把金虎符给王爷的事，但她当日是受秦老夫人之托，并不是故意为之。如今洛阳大乱，石虎做了皇帝，她还是回了长安来，她是真心为了王爷的。”

韩钧罕见的沉默了片刻，侧头想了想，从腰上取下出城的令牌，说道：“好，这是羽林军的令牌，元祁防我至甚，也只给了我这一枚。你把这个给她，即刻安排快马，送她出城。”

玉缕瞒着王府众人，把绮罗送出了城，又将羽林军的令牌系在她腰间，仍觉不放心，轻声道：“姑娘，让我陪你一同去上邽。”绮罗摇头道：“王府中的情形之复杂，只怕远出你我意料之外。我悄悄住了这些时日，所见的这些事你也知道了。若你随我同去，韩钧一人在城头守着，我怕后院起火都没人告知他一声。”玉缕细想也觉心惊，手也有些发抖：“真到了这样的地步？”

“如今人心浮动，府里的人形形色色，来路也杂，都不知道打的什么主意。我走之后，你要记得，任何人的话都不能全信，尤其是宫里的传话。”绮罗反握住她的手，察觉她手心冰凉，又安慰道：“到上邽快马五日便能往返，只要能让他回来，一切都会度过。就这几日最是难熬，你要沉住气。”

玉缕点了点头，认真道：“姑娘放心，我会陪着韩钧等到姑娘和王爷归来那日。”绮罗朝她微微一笑，一扬马鞭，头也不回地向西疾驰而去。

绮罗在去往上邽的路上，却不知刘胤此时已在归往长安的途中。长信宫内，陈太妃闻信极是震怒，险要将宫人正在为她描妆的胭脂玉盒摔碎，偏偏元祁离的近，一伸手便接过玉盒，接过笔来替她描眉：“娘娘先别忙生气，贫道送信让南阳王回来是有缘由的。”

陈太妃面色不善：“本宫费了多大的工夫将那个碍手碍脚的人弄到上邽去，你倒好，轻飘飘一句话就给弄回来了。今日你若不说个明白，本宫就罢了你的中郎将，还是给我滚回去做你的游方道士。”

元祁没想到陈太妃竟如此震怒，忙道：“此事真有缘由，三日前，贫道夜观天象，发觉了一件天大的祸事……”他说着凑近陈太妃耳边，密密细语起来。一旁侍候的宫人都眼观鼻，鼻观心，大气都不敢透，还是芙蓉警醒，挥了挥手让侍候的宫人都退下去，自己有心去听，可元祁声音极小，果真是法不传六耳。

陈太妃听过他的话，却皱起了眉头：“天象果然如此？只是此事若是传出去，天家的脸面何存？”

元祁将铜镜置于她面前，陈太妃揽镜自照，果然黛眉入鬓，入时深浅，要比几个侍妆的宫人描画好的多，不由得缓和了脸色道：“还是你手巧些。”元祁知她心意，便道：“贫道只知娘娘和圣上的性命最要紧，其他都顾不上了。如今朝野上下，最要紧之事并不只是石逆大军在外，而是满朝文武的心都向着那个人，谁真把姑母和陛下放在眼里？此计虽险，却是一石双鸟，既解长安之危，又除心腹大患！”

陈太妃心意微动，凤目一扫，却见芙蓉还侍立在朱柱旁，不由怫然不悦：“你也退下去。”芙蓉应声退下，心中却好似有千万只蚂蚁在爬，到底元祁说的是什么法子。可她关上殿门时，也隐约只听到一句：

“千真万确，贫道身家性命都是娘娘所赐，怎敢有半字欺瞒？”

等元祁一出宫门，芙蓉便去抓他衣袖，急道：，“你对太妃娘娘说了什么法子？石逆真能退军吗？”

元祁不动声色地抽出衣袖，心中略有不悦，有些厌恶地道：“贫道和太妃娘娘说的话，你怎么能打听。”

芙蓉白了他了她一眼，冷哼道：“你道谁不知你这中郎将怎么来的？”元祁知她是个泼辣性子，倒也不敢真的翻脸，忙换了笑脸道：“好姑娘，这事告诉你也无妨，只是再别传出去。”说着，便一五一十地把他的计谋说了出来。芙蓉越听越觉惊心，睁大眼睛道：“老天爷，这如何使得？南阳王可是……”元祁一把捂住了她的嘴，瞪着她道：“你嚷嚷什么！小心取了你的贱命。”芙蓉好半天才平静下来，期期艾艾地道：“这法子真的使得？”

元祁心中得意，一弹衣袖道：“等这件事大功告成，石贼既退，那个人也除掉了。贫道便是还俗做个太师怕也不差。到时候接你回府里，让你享尽荣华富贵，嘿嘿。”“你若做太师，我便要当上一品夫人。”芙蓉心花怒放，美滋滋地拉着他的手道。

“一品夫人倒是不成！到时候我至少可以尚公主。”元祁眉飞色舞，哪里注意到芙蓉变了脸色。芙蓉睁大双眼，适才入殿前他的巧言蜜语还在耳边，他明明说过，相中了她的人品容貌，等还俗了要向太妃讨要她回去做妻眷，她当时欣喜若狂，才告诉他许多太妃娘娘近日的秘事，又帮他在太后面前弄鬼。怎么他竟一出门就忘了？她咬住双唇，目中终露出一丝祈求盼望的神情。

他极是轻佻地摸了下芙蓉头上的珠花：“不过你要是成了贫道的爱姬，从此荣华富贵享之不尽喽。”他拖长了音调，迈着步子扬扬得意地走远了，他实在是太得意了，滔天富贵近在咫尺，全然不见身后呆若木鸡的芙蓉的眼中浮起的恨色。

车马粼粼，烟尘蔽日，到得天明时，长安城终于可见。刘胤阔别长安已有一年的刘胤，此时他一控缰绳，宝驹长嘶一声，稳稳立在当地。他以手搭眉，遥遥地望了一眼数十丈外的巍峨城墙，难耐心中激动，无声地叹息道，长安，终又归来了。

他身后的数十校尉皆是劲装，须臾间策马到他身边，最前一人却是心腹谢烨，他目中浮现淡淡忧色，低声问道：“王爷，既是王命召回，怎不见人来迎？”刘胤微微一怔，极目眺望，那青灰的城门果然紧闭，城头上大旗猎猎迎风，越发见萧瑟景象。他嘴唇微抿，半点不露神色：“都按孤的安排布置妥当了吗？”谢烨道：“都妥当了。”他抬起头来，却见刘胤竟再无话，心底总不踏实，还想再劝，却见刘胤一扬马鞭，竟是一马当先的向前奔去。他别无他法，只得跟了过去。

众人行到城下，那城门忽地吱呀作响，竟有数人出来，为首之人却是元祁。他本就浮浪，此时更为了炫耀，还特意脱去道袍，换了一身金丝锁子甲，但看上去总觉得衣不衬体，倒像是哪里偷来的，他身后的数人都腰系金锁带，具是将领装束，只是个个吊儿郎当，瞧着十分不成话。刘胤倒还未说什么，可谢烨等人都是久经沙场的老将，见状不免都露出轻蔑之色。元祁见到刘胤，本想给他个下马威，可到底还是有些忌惮他，面上肌肉抽了一抽，皮笑肉不笑地在马上一拱手道：“南阳王，久违了。”

刘胤的面色沉静如水，目光从他身后诸人身上扫去，也不知为甚这几个浪荡子弟人人都垂下头去，竟不敢和他对视。元祁暗骂一声无用，却向他身后看去，倒是有些意外：“南阳王只带了这几个人来？”刘胤点头道：“信上说是军情有变，大军都在路上了，孤先带人回来。如今情形如何了？”

“还好，还好，”元祁见他带的人少，顿时大喜过望，嬉笑道：“这几日石逆倒是没有动静，想来是因为天冷，快要退军了。”

他身后几个人更是骨头没有半两轻，听说只有这么几个人都松了口气，相互挤眉弄眼，谢烨看在眼里，心里狠啐了一口。“先带孤到城上看看。”刘胤淡淡道。元祁面色一僵，倒吸一口冷气，他正苦思冥想怎么推诿，却见刘胤已打马向前，头也不回地入城了。元祁抬起头来，恶狠狠地瞧着他的背影，心道，且再让你得意一日，面上到底不敢露端倪，赶忙策马追上去，在前引路。

一路上皆无人烟，长安街市竟如同死寂一片，家家门户紧闭，街上除了偶有重甲的羽林军穿梭巡逻，竟连个人影也看不到。元祁始终是有点做贼心虚的，不免偷偷觑看刘胤的神色，却见他脸色倒是泰然自若，好像并未看出什么端倪。到了城楼上，韩钧、陈垣等人见刘胤到了，都欣喜万分，韩钧更含泪跪在地上道：“王爷，末将总算把您盼来了。”

“现下情形如何？”刘胤目有忧色，向城下眺去，却见石虎的大军果然是井然有序地在城下安营扎寨，一望便布置有方。只是营门紧闭，看来元祁倒未说谎，果然是没有攻城的举措。刘胤心下稍安，吩咐道：“立刻调集城内人手，抓紧加固城墙，每门多加一倍人马值守，若石贼有异动，立刻飞马来报。”韩钧精神一振，立马领命去了。刘胤在城头发号施令，次序井然，令自出下，众将莫不拜服。元祁在旁边看着，心中嫉恨不已。

既布置妥当了一切军务，便该入宫谒见。到了宫门前，元祁道：“王爷，该下马了。”刘胤翻身下马，不经意地望了一眼宫殿黄瓦上的积雪。元祁瞧着谢烨等人，似是有所踌躇道：“依律入宫时不许配剑的。”

谢烨等人都是羽林军出身，平日里入宫哪里除过兵器？闻言都是愤怒，却见刘胤略一沉吟，开口道：“谢烨他们久在上邽屯兵，都野惯了的，浑然没个规矩，怕在宫里冲撞了宫人，就不必随我入宫了。”

元祁顿时喜道：“如此甚好。”谢烨等人虽然人数不多，但都是以一当百的好手，真要动起手来，未免难对付。谢烨等人闻言却都群情激奋道：“末将等愿追随王爷，誓不离半步。”刘胤回头扫了他们一眼，沉声道：“我意已决，尔等听命便是。宫闱重地，岂容尔等质嚣。”话说的如此重，谢烨等人哪敢违抗，众人看着刘胤随着元祁穿着宫苑回廊而去，个个面露不忿之色。刘胤既走，谢烨便是主心骨了，众人都看向谢烨，只见谢烨双目赤红，咬牙道：“走吧，还有王爷吩咐的正经事要做。”跟着元祁的那几个校尉还想阻拦他们，却哪里拦得住，三下五除二都被撂翻在地，眼睁睁地看着谢烨等人夺马而去。

大雪吹了一夜，到了快天明时才渐渐住了，但寒风刮在脸上如刀割一般。远远地瞧见了城门上挂着的气死风灯在风中瑟瑟舞动，绮罗心头这才松下一口气，慢慢放缓了缰绳，小红马长嘶一声，蓦地立蹄定住。城头上的人听到动静，便挑着羊角灯向下照望：“谁人在城下？”

绮罗仰头望向城上，声音清脆道：“我从长安来，有紧急军情要求见南阳王。”

须臾间，城头上一阵细碎的响动，守将梁守信的声音提高了几分，将信将疑道：“是何人从长安来？”绮罗怔了一下，解下大红织锦缎的斗篷，摘下面上的风纬帽，露出清秀绝伦的面容，黑亮如葡萄的眸中闪着光芒，仰头道：“梁大哥，是我。”

梁守信怔了怔，这才认出来人是谁，忙迎下城来：“原来是绮罗姑娘来了。”绮罗点点头，却不下马，问道：“南阳王在哪？”梁守信的手微微一抖，心里直犯嘀咕，赔笑道：“这个……”

“你啰嗦什么，”绮罗一眼便知他心里的小九九，恨得俏脸一板，说道：“是长安有紧急军情，韩钧让我来告诉他。”梁守信将信将疑：“你真从长安来？难道路上没有遇到王爷。”绮罗吓了一跳，勒住马缰道：“他已回长安了？”

梁守信心里隐隐觉得有些不妙：“几日前便有信使从长安来，要王爷回去。王爷接到信便上路了，这会儿怕是已经到长安了。”绮罗身子微晃，险些从马上栽了下来，幸好梁守信离得近，一把扶住了她，却见她面色煞白，目中寒星微芒，却是透着几分寒气的：“那来使是如何传信？”梁守信不敢造次，老实道：“只说是陛下思念王爷，急召王爷回宫谒见。”绮罗心里存了一丝渺茫的希望，追问道：“他带了多少人马回去？”

见她神情若此，梁守信紧张的全身都有些麻木，舌头打结：“只带了骁骑营二十八骑。”绮罗面色惨白：“糟了。”梁守信焦灼万分：“到底是怎么回事？”绮罗也顾不得许多，简洁扼要的三言两语便说完了这段时日长安被围困的情形，以及韩钧托她出来报信之事。梁守信一头雾水：“既然要召王爷回去，当是要让他守城，还有什么危险不成。”

绮罗心急如焚，说话便口不择言，顾不得许多避讳：“梁大哥，你们着实糊涂！若是真心让他守城，为何不告知实情，他只带二十八骑回去，又拿什么守城？”她见梁守信似懂非懂，干脆直接道：“那元祁是个不学无术的游方道士，十足的奸诈小人，好不容易夺的大权在握，怎会白白拱手于人。他……他这样冒失回去，定然凶多吉少！”梁守信气的发蒙，怒道：“这胆大包天的狗贼，让爷回去取了他的狗命。”

绮罗目光一闪，咬牙道：“我马上赶回去，也许还来得及阻止他。”梁守信忙道：“你从长安来，已经奔波几日，这番再赶回去哪里受得住？不如让我去。”绮罗面色煞白，摇头道：“梁大哥，我一人回去也不知能否赶上，但长安的危难还须你来救援。元祁那狗道士恐怕不怀好意，长安百姓手无寸铁，如何能抵？”梁守信如梦初醒，大声道：“我这就回去点校人马，回长安救援。”绮罗点了点头：“那就有劳梁大哥了。”说罢掉转马头，便欲赶路。

梁守信拉住她道：“绮罗姑娘，末将这匹坐骑虽然比不上追风、赤鬃，却也是日行千里、夜行八百的一匹良驹，你骑它回去吧。”绮罗低头看了一眼，只见自己所骑的小红马几日疾驰，已然是惫懒至极，恐怕真的不易再行疾奔。她便与梁守信换了坐骑，却说那小红马也似是通人性的，知道要与主人分开，当下扬起前蹄，打了几个响鼻。绮罗摸了摸小红马的鬃毛，轻声道：“小红马，暂时与你分别几日，我们在长安再见吧。”小红马嘶鸣几声，当真好似听懂了一般。

两人当下分离，绮罗一扬马鞭，已是昂首向南疾驰而去。望着扬起的沙尘，目送红衣背影，梁守信忍不住轻叹一声：“真乃奇女子。”一旁的校尉没有听清，凑近道：“将军说什么？”梁守信调转马头：“走吧，回城调兵，去救南阳王。”

陈太妃只在长信宫隔着珠帘遥遥见了刘胤一面，她手里抱着一岁大的皇帝，声音清冷如玉：“皇叔连日赶路辛苦，王府也未修缮，哀家让仙长在宫内为皇叔安排了一处住处。”元祁在旁赔笑道：“贫道都安排妥当了，就在西苑的漪澜堂。”陈太妃点头道：“漪澜堂是个清净的所在，那一片宫掖房屋都是阔大，元祁也算有心。皇叔可有什么吩咐，尽管向仙长提。”

刘胤抬头道：“如今非常之时，臣就住在城上便是。”陈太妃皱眉：“这如何使得，皇叔千金之躯，岂能和那帮粗汉一样？”刘胤坚持道：“军情瞬息万变，在城头上指挥更加得宜。”元祁亦劝道：“娘娘和圣上都甚思念皇叔，今日且在宫中用膳，用完了贫道再送王爷去城头安顿。”陈太妃随即反应过来，道：“甚是，今日宫宴已布好，皇叔勿要推辞。”

宫宴甚是奢华，金碗玉箸，珍馐满盘，一时也不在话下。刘胤提箸看了一眼，心中便有不悦，陈太妃望着他笑道：“这菜式不和皇叔胃口？哀家再让御膳房重新做来。”刘胤道：“不必。将士辛苦守城，已无粮饷，臣见这琳琅满目，却有些用之不下。”陈太妃面色一僵，尴尬道：“皇叔一片爱民之心。”

饭菜不香，这宴席开得甚是沉闷。陈太妃怕他挑理，索性连歌舞都免了，干脆吃了顿闷饭。好不容易用完了饭菜，陈太妃便想回去，却见元祁对自己使眼色，心知那事还没有妥当，只得捺着性子对刘胤道：“皇叔还有什么要求，尽管提。”

刘胤低头略一沉思，说道：“一别年余，臣甚是思念陛下，想近处看一眼圣颜。”陈太妃心中一慌，她本就有鬼，虽不愿意，却也无法驳回，只得命宫人挑起帘子来。刘胤抬头望去，皇帝长高了许多，虽然抱在陈太妃手里，可一双黑漆漆的眼珠骨碌直转，见到刘胤，顿时露出一个极灿烂的笑容，胖嘟嘟的小手拼命往前伸，口中咿咿呀呀地喊着什么。陈太妃也未想到皇帝竟会这样，一时有些措手不及，尴尬地笑道：“皇帝好像认出了皇叔。”刘胤嘴角含笑，伸手道：“可让臣抱抱陛下否？”陈太妃心不甘情不愿，但也无法拒绝，只得让内侍将皇帝递过去，口中兀自道：“皇帝还小，别弄脏了皇叔的衣裳。”

说来也怪，皇帝抱在刘胤手里，竟然反常的不哭也不闹，他睁大了眼睛瞧着刘胤，手指含在口中，竟然咯咯地笑出声来。刘胤见状眼眶忽有湿润，想起少年时也曾抱过刘熙、阿霖兄妹俩，这孩子的脸孔与刘熙惊人的相似，一般的童稚可爱，竟如昨日之事。那厢陈太妃重重地咳嗽几声，便将他从遐思中唤回，他将皇帝递还给内侍，便见元祁与陈太妃交换了个眼色，元祁谄笑道：“王爷，贫道先带你去住处安歇？”

这一夜雪下得极大，雪珠子又密又急的打在窗纸上，宫人早早地便撤了火烛，殿内都是冷寂一片。睡到夜里，忽然听得殿外似有霍霍步声，刘胤本就眠浅，顿时醒了过来，伸手便去摸枕边的佩剑，却摸了个空。容不得他多想，却见殿门霍然便开了，却是一个女子急急冲了进来，轻声道：“王爷快走。”刘胤一怔，却见那女子约莫三十余岁的年纪，身量高挑，衣饰倒很平常，面上蒙着面纱，倒是瞧不出是什么来头。那女子越发着急，慌道：“王爷休要迟疑，那元祁道士今夜便要捉拿王爷送到城外去献给石贼。”

刘胤倏然一惊：“你是何人？”那女子情急之下，一把扯下面纱：“王爷，是我。”那女子面容清秀，眼角已有浅浅皱纹，腮边有颗胭脂痣，却是宫人宋氏。刘胤一怔：“怎会是你？”宋氏道：“妾来不及向王爷解释许多，妾有个侄女儿在太妃娘娘身边侍候，无意听到了那道士与太妃的密谋，得知他们密谋要擒住王爷献给石逆的阴谋，这才来通知王爷。”乍听起来不可置信，可只需细细思量，便知是不无可能的。

明明是数九寒冬，刘胤背上却冷汗透衫，立刻站起来道：“孤这就去调集人马。”

“王爷请慢，”宋氏急道，“如今宫门紧锁，元祁道士已带人入宫来了，此时王爷还有什么人马可以调集，还是赶紧躲藏起来才是道理。”刘胤向外望去，果然远处的宫门内已经有了星星点点的火光，怕正是元祁的人在路上了。

“王爷，宫内已无安全的所在，不如先躲到妾的宫中去吧。”宋氏哀求道，“妾所住的地方虽偏，却胜过此处。”

“那岂不是连累于你。”刘胤皱眉道。

“妾能救王爷，便是救了长安全城百姓，如何能说是连累？”宋氏面上划过一丝不易察觉的红晕。耳听得外面的脚步声越来越近，两人对望一眼，再无多话，匆匆便从后殿穿过回廊，向宋氏所居住的暖阁而去。

刘胤前脚刚走，元祁后脚便领着数十亲兵搜到漪澜堂。此时众手中明火执仗，映得室内通明。元祁一抹床褥，还尚温热，他面色顿时变了：“让他跑了，赶紧搜宫。”他身后的亲信们忙领命出去，急吼吼的到处搜罗起来。