序属三秋，天高云淡，彤红彤红的柿子像一只只小灯笼挂满了枝头，诱得成群的鸟儿纷纷飞来啄食。太阳很好，暖和和的，清澈的陶塘里有几只野鸭在拍翅戏水扎猛子，扑鼻的桂花香随风飘荡，吸一口，五腑俱爽。

两鬓斑白，头戴瓜皮帽，身穿老蓝布斜襟长袍的司徒云鹤，像往常一样，一手提着鸟笼，一手托着紫砂壶，正在陶塘边散步溜鸟。行至烟雨墩旁，忽见几个混角儿打扮的本地人正在向两个外地客商推销唐宋古字画。他走上前去，仔细瞧了瞧，不禁暗自发笑。但他不动声色，轻轻将那宝贝鸟笼放在一旁，拿着那几幅字画反复观赏，故意话中有话地提醒两位外地客商：“这是真迹嘛？真正的唐宋字画？我可是老眼昏花看不出来呀！请问，这幅《宫女春吟图》什么价？”那年纪稍大的瘦高个子是个精明人，他赶紧以眼色制止老夫子，意思是你不要多嘴：“最少八十两银子。实不相瞒，因家中办事，急等钱用，否则就是一百两银子我也不肯卖的。”那两位外地客商都是半瓶子醋，傻头傻脑地也没有听出司徒云鹤的话外音，面面相觑，叽哩咕噜商量了一番，最后以一百两银子买走了两幅“唐宋字画”。

等那两个客商走远，几个卖画人因“小半仙”“上路子”，没有拆台，要请他一道上馆子。司徒云鹤呵呵一笑，随即又沉下脸来：“你们卖的是假画，只能蒙蒙孤陋寡闻的北方侉子，可这样招摇撞骗缺德呀……”“嘿呀，老头子，你这话就推板了，我们明明卖的是唐宋字画真迹嘛……”几个人一齐嚷嚷。

司徒云鹤哼哼冷笑，他端起紫砂壶，凑着那雀舌般的壶嘴儿吸了几口茶，不紧不慢，轻声细语地说：“那两幅宫女图是用彩绘法仿制的，其面色先用三朱，腻粉、藤黄、檀子、京墨等合和衬底，上面仍用底粉敷笼，然后再用檀子墨水斡染……另外，那纸张也是用新纸做旧的……”机关被一一点破，众人皆哑然无语。

“请问老先生贵姓大名？”

“免贵，复姓司徒，名云鹤，秋庐居士小半仙是也。”

“啊——”几个卖画人目瞪口呆，赶紧作揖不迭，溜之大吉。

司徒云鹤淡然一笑，提起鸟笼正要离去，忽听一声严厉的斥责从背后传来：“明知欺诈，还包庇袒护，非君子所为也！”扭身回头一看，原来是玩友，“双喜”首饰店的应天成老板，应三秃子。“我还以为是哪个正经大官人哩，原来是你这个阴秃子！”老哥俩哄惯了，一见面就相互戏谑调侃。

“你这是在逛趟子，还是在嫖小娘们啊？”“小半仙”乌鸦嘴难改。

“哪里哪里，前面徽府酒家的老板——胡承平喊我和张恒春的掌门人张敬之、染坊老板吴仕达去他家打麻将，走到这里正好碰上你。对了，要不你跟我一道去玩玩？他家刚刚收购了一件唐瓷，但搞不清到底是真货还是赝品，你去给他看看，说不定还能捞几个外快花花。”应三秃子热情相邀。对于外快，“小半仙”倒并不稀罕，但鉴别古玩则的确是他的嗜好，再说徽府酒家就在百十步开外，胡老板也并不陌生，不妨顺便去看看。

胡承平门槛精，见人熟，何况他与司徒云鹤会过面，当然非常客气。张敬之、吴仕达彼此也都熟络，备感亲切。

寒暄过后，茶饮半盏，主人从内室小心翼翼地抱出一件唐瓷，让众人观赏。这件唐瓷是一匹硕大的骆驼上骑着一个高鼻深目，头戴尖顶翻檐帽、身着窄袖衫、脚蹬马靴的胡人，他的身后还坐着一个吹笳的长辫子姑娘，整个作品造型灵动，神态逼真，色彩明丽，趣味盎然，洋溢着浓郁的边塞气息。稍嫌不足的是，骆驼高昂的头部缺损了一小块。胡老板解释说，这是农夫们在挖墓出土时不小心碰坏的。

司徒云鹤围着桌子转圈，多角度仔细观看，从包浆上找不出任何瑕疵，釉面和器形也是唐代的气韵和做派，再看骆驼腹部、背部、尾部，到处找不到落款，最后他让主人将整个瓷器翻过来，连蹄掌底也找不到一个字。

“无字无款，怎能判定是唐瓷？！”吴仕达摇头嗤笑。

“这倒有些别别窍。元朝乃至南宋后期，瓷器落款虽已出现，但数量较少，且很不重视，工匠故意将其隐蔽化处理。到了大明，瓷器落款才陆续开始流行。南宋以前的瓷器，至今尚未发现有落款的。所以，无款无字，是唐瓷的可能性反而更大一些……”放稳物件，司徒云鹤又弯指成钩，轻轻敲击瓷器，听见沉涩浑浊的声音，司徒云鹤侧耳凝神，反复敲之，听之，终于面露微笑。再仔细鉴别骆驼头部破损处瓷片的色泽、坯质，他更是胸有成竹，连连拱手作揖道：“恭喜恭喜，胡老板，你可以再起一座酒楼了。”

胡老板喜出望外：“哦？——好几个行家都说这是赝品，我都准备廉价转卖了，多亏司徒先生慧眼识珠呀！”说着，他转身跑进里屋，拿出一锭银子硬塞在“小半仙”的怀里：“拿着拿着，等我将这个宝贝卖出好价钱，再请你老来吃喜……”众人都跟着起哄捧场，应三秃子则有点不服气地说，“司徒老哥，你恐怕是在瞎蒙吧？好几个行家都讲这是水货，况且这上面又没有落款，你凭什么认定它就是唐瓷呢？！”“嗬嗬，嘿嘿……虽无落款，但可以看包浆、察铀色、观器形、听音质嘛！再说，唐代盛行以瓷俑殉葬之风，故而其瓷胎在泥土中埋藏千百年后，生有土锈，松脆易碎，这是造不得假的。”司徒云鹤捋须坦然一笑，“胡老板出手卖了好价钱，就证明我的话不虚；若是卖砸了摊子，今天在座的人，都可以来打我的耳光子！”“小半仙”非常自信。

“这，这……这讲得还是太笼统、太悬乎，云遮雾罩的……你为何不细细道来，说出个子丑寅卯，让我们口服心服呢？”应三秃子真是一根筋，非要打破砂锅璺（问）到底。

张敬之则赶紧打圆场：“罢了罢了，各行都有各行的规矩，不要强人所难嘛！来来来，喝茶喝茶，想打麻将就开场……”

时隔不久，胡承平果然将那件唐瓷卖出了惊人的价钱，圈内朋友和知情者没有不赞叹“小半仙”的，应三秃子只好捏着鼻子不作声，胡老板请客喝酒，他倒是第一个到场的。

清光绪三十四年（1908年），南方大旱，从仲春一直到入秋，几乎数月无雨。河床干涸，农田龟裂，赤地千里，许多州县粮食绝收，穷苦人卖儿鬻女，逃荒要饭，饿殍遍地。

这天，几个老友在“一江春”茶馆小聚，谈起天象国祚，沉默寡言的“小半仙”忽然语出惊人：“阴盛而阳衰，水干而龙困，夜观星象，彗帚扫庭。说句掌嘴的话，劳神焦思，困卧浅滩的蛟龙看来气数将尽喽！强凤弱雏相生相克已久，恐怕祸不单行……”大伙儿听罢心里一怵，吓得都不敢作声。在当时，这话要是被官府里的人听见了，那是难逃杀头蹲班房的。好在几位老友都是靠把子兄弟，绝无谁出卖谁之龌龊事发生。

岂知时隔不久，寒露刚过，京城忽然传来消息：光绪皇帝突然于农历十月二十一日（公历十一月十四日）驾崩，紧接着掌握实权的老佛爷慈禧太后又于次日病逝。连续两重国丧，举国震惊。知情者无不颔首慨叹：“秋庐居士真乃半个神仙也！”

是人也好，是仙也罢，司徒云鹤反正怪怪的、傲傲的、神神秘秘的、半痴半癫的，叫人琢磨不透。

那年，正值“小半仙”八十三岁寿辰，几位玩得很好的老友崔怀诚、王荣贵、吴仕达、张敬之、应天成等特意为他在十里长街的“聚仙楼”酒家体体面面地摆了一桌。

席间，司徒云鹤精气神十足，笑声朗朗，妙语连珠，一连饮了四五两老白干依然不见醉态。他还调侃道：“我是个孤佬相，命中注定香火不续，所幸苍天赐福，无病无灾，看来活个‘米’字寿应该不在话下……”

“那是那是，像你老这样的身子骨和精气神，活到九十九，甚至长命百岁也完全可能！”张敬之实话实说。老友们无不点头称是，纷纷好言恭维。

“司徒兄，你身子硬朗，银子也不少，何不娶上一房称心的女人伺候伺候？省得一个人还要烧锅捣灶。若是走运，老来得子也未尝可知，汉武帝刘彻就是耄耋之年才得弗陵的嘛！”应三秃子旧话重提，有意要调侃逗趣。

“布衣老朽，怎能跟皇帝相比。我现在是一人饱了全家饱，无牵无挂，优哉游哉，何必要弃福取苦，自损阳寿呢？！”司徒云鹤将手中筷子往桌上一敲，“我才不自找虱子往头上摆呢！”

“哈哈哈哈……”这句一语双关的话把大伙全逗乐了，应老板尴尬地抓抓秃头，只好跟着一起傻笑……

“小半仙”咪了口酒，挥着筷子说道：“老夫本来身子骨就硬朗，加上现在常年服用张恒春的八宝丹，长寿自然不在话下……”。

一句话说得张敬之兴起，不禁脱口应道：“如果你觉得八宝丹好，那就尽管服用，我保证免费供应”。

老友们纷纷起哄，都争着讨要八宝丹。

趁着热闹劲，崔怀诚从内衣口袋里掏出一枚红宝石扇坠，起身递给“小半仙”：“前些日子，三儿媳给我买了一枚宝石扇坠作寿礼，劳驾给看看是否赝品……”司徒云鹤伸手接过宝石，一会儿放在手掌中轻缓摩挲，一会儿又拿起宝石迎着阳光眯眼细察，半晌才点头说，“嗯，不错不错，既有‘猫眼’，又见‘星光’，手感透凉润滑，是真货，是真货！”“你老就不要卖关子啦，‘猫眼’怎么讲，‘星光’又怎么讲？”开染坊的吴仕达对玉石明显是个外行，急切想一探究竟。司徒云鹤捋须呵呵一笑，“我把什么都吐出来了，以后还怎么混饭喫呀？”他捧盏喝了口茶，咳嗽一声，还是忍不住有些卖弄地侃起来：“所谓‘猫眼’，即宝石中有一道白线，恰似猫儿在强烈的太阳光下眼中呈现的一条白线；而‘星光’者，则是在阳光下转动宝石，经折射的光芒闪烁如月夜星星眨眼也！”。张敬之闻言，赶紧从他手里接过宝石，迎着阳光高高举起，看了半天，突然惊呼：“哦——我看见了，是有‘猫眼’，是有‘星光’哎……”。

于是，众人都抢着观看，发出阵阵惊叹，暗自得意又学到了一手。崔怀诚其实早就晓得宝石不假，三儿媳精得捉鬼卖钱，平时惜钱如命，买这么贵重的东西她能看走眼？崔老爷子只不过是借此场合炫耀下人孝敬自己，显示他在家中至尊至上的地位而已，乐得在一旁闷闷地笑。

…………

酒席散去，几位老友在酒楼前话别，有人提出要送送“小半仙”，他却将袍袖一挥，爽声说道：“罢罢罢，时辰不早了，你们各自赶快回去歇息，我一点都没醉，闭着眼睛都能摸到家……”

他嘴里哼着梨簧曲儿，晕晕乎乎，一步一晃往回走。快到儒林后街藕香居时，忽闻一股浓浓的小磨麻油的香味扑鼻而来，司徒云鹤借着明亮的月光低头一看，只见光滑的石板路上，泼着一摊油，还有大大小小的许多陶瓷碎片。“咦，这是哪个不小心，把麻油罐子打碎了？……”话未落音，酒劲上头，脚下踩了麻油猛然一滑，仰面跌倒，后脑勺重重地撞在青石板路面上，他一声未吭就驾鹤西去了……

这真是，算天算地算皇帝，唯独没有算到“小半仙”自己。

“小半仙”司徒云鹤祖籍不详，生卒年月无考，在下江芜湖虽曾名噪一时，但几百年光阴如白驹过隙，一闪就没了，布衣穷叟更是名不见经传。好在有张敬之、崔怀诚、王荣贵、吴仕达等一帮富贵老友慷慨相助，司徒云鹤的丧事办得极为隆重，轰动整个芜湖城，凡是看见那乌黑油亮八抬寿棺和数不清的花圈、孝帐、挽联、白幡以及长长送殡队伍的老百姓们无不惊讶感叹，有知情者当即便说：“小半仙司徒云鹤多精呐，他生前尽跟城里的大老板们来往套近乎，与崔怀诚、王荣贵、张敬之、吴仕达、胡承平等豪门大户混成兄弟伙一般，他们稍微身上拔根毛，抬一个孤老头子还不是轻而易举嘛！即使死者不想要这样的哀荣恐怕都难……”。众人闻言，无不点头认可。